JPE：婚姻市场配对中的人力资本与生育资本权衡

本期推荐一篇2024年2月发表在JPE上的论文《婚姻市场配对中的人力资本与生育资本权衡》。近年来，随着社会变迁和经济发展，女性的教育水平和职业选择在不断提高，这些变化如何影响婚姻市场一直是社会科学研究的热点话题。过去的研究表明，受教育程度更高的女性往往能够通过婚姻获得经济上的提升，然而，随着教育水平的进一步提高，这一趋势却显示出非单调性：即那些拥有研究生学位的女性相比本科学位的女性来说，其配偶的收入反而更低。这种现象引发了对婚姻市场配对机制的深入探讨。

在这篇论文中，研究者构建了一个包括人力资本和生育资本两个维度的模型来解释这一复杂现象。在模型中，人力资本主要指教育和职业带来的收入潜力，而生育资本则关系到生育能力和生育意愿。作者提出，随着女性教育水平的提高，她们可能需要推迟结婚和生育，从而影响其生育资本。这种人力资本与生育资本的负相关关系可能会在婚姻市场上产生非单调的匹配模式。

为了验证这一理论，研究者采用了传递效用匹配模型，并通过美国人口普查的数据进行模拟。模型中考虑了男性的收入和女性的收入及其生育能力，通过设定一定的效用函数来模拟市场上的匹配过程。研究者首先展示了年龄与婚姻配偶收入之间的相关性，用以说明女性年龄增长对其婚姻市场价值的潜在影响。此外，通过比较不同教育程度的女性与其配偶的收入关系，模型成功地揭示了教育和收入提高背后的生育资本牺牲。

研究结论表明，随着女性教育水平的提升和生育技术的发展，婚姻市场的配对模式经历了显著变化。以往，高学历女性因晚婚和低生育率在婚姻市场上往往面临非单调的配对趋势，例如研究生学历的女性可能与收入较低的男性配对。但现在，随着高等教育的普及和生育技术的接纳，这一现象开始转变。高学历女性的市场地位由劣势转为优势，她们可以更灵活地规划生育时间和职业发展，不再因传统生育角色而受限。

研究还指出，家庭规模的缩小和高学历女性生育率的提升，使得她们的生育率与本科学历女性趋同，推动了婚姻市场上同质化配对的趋势。这种配对模式，即个体倾向于选择与自己在教育和收入等方面相似的伴侣，减少了社会经济差异对婚姻的影响，体现了社会价值观和期待的演变。

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