吴荣南（1942—2021年），厦门航空有限公司原党委副书记、总经理。2018年，党中央、国务院授予吴荣南“改革先锋”称号，称赞他为“厦门航空事业的开拓者”。吴荣南执掌厦航近20年，在奋力开拓厦门航空事业的进程中，为国企和民航的全局性改革提供了宝贵经验，为深化两岸融合发展探索了可行路径，为厦航行稳致远注入了精神动力。
敢为人先、敢闯敢试的首创精神
厦航的成立，是“试点先行”改革办法的生动体现。20世纪80年代，厦门经济特区获批设立，民航业也开始推动企业化改革。福建、厦门对外开放的迫切需求，海峡两岸交流往来的迫切需求，中国民航体制改革先行先试的迫切需求，都亟须一家地方性航空公司作为试点。在中国民航局和福建省政府的共同推动下，厦航作为新中国第一家按现代企业制度运营的航空公司正式成立，同时也成为了国企和民航改革的重要“试验田”。
初创伊始，厦航的资金、人才、资源支持都未到位，不少创业者心中萌生了厦航能否办得下去的质疑。在此关键时期，吴荣南临危受命，1986年1月从民航广州管理局调任厦航总经理。吴荣南认识到厦航面临的问题，是改革开放中所有企业面临的新问题，必须以厦航为试点大胆探索、蹚出新路，才能为全局性改革提供有益经验。吴荣南敢为人先开展一系列首创改革。队伍管理缺乏“主心骨”，就首次在现代企业制度中成立党委，构建中国特色现代企业制度的最初样板；为摆脱“政企合一”计划经济体制束缚，吴荣南成为新中国第一个不兼任政府职务的航企总经理，同时明确“自主经营、自负盈亏、自我约束、自我提升”的发展路线，确保厦航始终保有充分的自主经营权。1986年11月，由厦航机组驾驶的第一架B737-200型飞机从厦门起飞，标志着厦航实现依靠自己的技术力量“飞起来”的初创目标，并于次年实现首次盈利。
在探索和实践中不断开创中国民航业的诸多先河。吴荣南在业内首创“大改驾”飞行员培养模式，成为当时中国民航飞行员培养的主要模式；在1997年颁布施行近900万字的《厦门航空有限公司营运总册》，开创中国民航“制度管人、流程管事”的先河；将濒临破产的福建航空公司划归厦航，成为中国民航改革重组有偿兼并第一个“吃螃蟹者”；率先实行全员劳动合同制，将“铁饭碗”变为能进能出、能上能下的活力机制。一系列先行先试，不仅为厦航插上腾飞的翅膀，更为国企和民航改革提供了示范样板。
身体力行服务两岸交流往来
“服务两岸交流往来”是厦航的历史使命之一，吴荣南是这一使命的首倡者和力行者。两岸融合发展基础在“通”，便利的交通运输是两岸交流往来的重要前提。早在20世纪90年代，两岸“三通”仍未完全恢复前，吴荣南已经将“两岸直航”纳入厦航发展的规划远景，前瞻性选择波音757机型，并推动台湾民航首次来访大陆首站选择厦航，就两岸直航问题进行深入探讨，表达了“早日直航”的共同心愿，迈出两岸民航交流的实质性一步。正如他所说：“厦航已为两岸直航备好了一切，只待东风。”
1992年，海峡两岸达成“九二共识”，两岸关系和平发展进程掀开新的一页。吴荣南提出民航是海峡两岸交流往来最便捷的通道，厦航也是服务两岸交流往来最具优势的航空公司，并以民航交流合作为切入点，更大力度推动两岸交流往来。1996年，他带领厦航率先开展对台业务合作，实现与台湾航空公司航班在香港、澳门对接，中转至台北、高雄的“一票到底”服务，为两岸往来搭建起便捷通道。1997年和2002年，吴荣南两度率队赴台考察交流，就两岸空中交流探讨详细预案。特别是在1997年1月，在吴荣南的推动下，厦航以包机的形式圆满保障湄洲妈祖金身首次赴台巡安，这是两岸民俗交流的盛事，是以民航为载体推动两岸文化交流的生动实践。
