本文探讨了“天上的星星”和“地球上的沙子”哪个数量更多的问题。文章首先明确了“天上的星星”的不同定义，并分别根据定义探讨了星星的数量。同时，文章也估算了地球上沙子的数量。最后，文章得出结论，如果将“天上的星星”定义为“可观测宇宙”中的所有恒星，那么星星的数量可能略多于地球上的沙子，但两者数量相当接近。
文章指出，肉眼可见的恒星数量有限；如果将“天上的星星”定义为宇宙中所有的恒星，则数量无法确定，因为宇宙大小未知；若定义为“可观测宇宙”中的所有恒星，则有估算数据。
根据最新研究，科学家通过观测和分析已知星系的信息，结合理论模型，估算出可观测宇宙中的星系数量约有2万亿个，进而估算出恒星数量。
根据最新估算数据，可观测宇宙中的恒星数量和地球上的沙子数量相当，两者数量相当接近。
天上的星星，地球上的沙子，哪个数量更多？要回答这个问题，我们有必要先来明确一下“天上的星星”的定义。
首先来讲，在地球的夜空中，我们肉眼能看到的星星，几乎全部都是恒星，然而这些恒星的数量其实比想象中的少得多，即使是在观测条件理想的情况下，我们在地球夜空中能直接看到的恒星也就只有几千颗，并且它们绝大多数都位于1千光年的距离范围之内。
所以将“天上的星星”定义为我们能直接在地球夜空中看到的恒星，那显而易见的就是，地球上的沙子肯定多得多，毕竟随便抓几个沙子，沙粒的数量就可以达到几千颗。
另一方面，如果将“天上的星星”定义为宇宙中所有的恒星，那也没办法比，毕竟我们根本不知道宇宙有多大，甚至有理论认为，宇宙可能是无限的。
实际上，由于光速的限制以及宇宙的膨胀，我们其实只能看到宇宙的一部分，这部分也被称为“可观测宇宙”，尽管“可观测宇宙”的直径高达9百多亿光年，但它毕竟是一个有限的范围，其中的恒星数量当然也是有限的，所以如果将“天上的星星”定义为“可观测宇宙”中的所有恒星，那可以比一下了。
根据已知的观测数据，宇宙中的恒星绝大部分都存在于星系之中，而在宏观尺度上，宇宙中的星系分布是均匀的，星系中的恒星数量平均数约为1000亿颗，所以只需要知道一小部分天区的星系数量，就可以据此估算出“可观测宇宙”中的恒星数量。
2012年，NASA发布了“哈勃极深场”（The Hubble eXtreme Deep Field，简称HXDF）的观测结果，其观测区域覆盖了整个天空的大约3120万分之一，其实包含了大约5500个星系。基于这一数据就可以估算出，“可观测宇宙”中恒星数量大约为171.6万亿亿颗（1.716 x 10^22颗）。
但这还没完，因为在2016年10月的时候，《自然》杂志上发布了一篇名为《宇宙中的星系比研究人员想象的多十倍》的论文，研究人员在论文中指出，由于观测水平的限制，我们能直接观测到的星系数量其实只占“可观测宇宙”中的一小部分。
在研究工作中，他们通过对已知星系的亮度、光谱、质量分布以及宇宙宏观结构等信息进行分析，并结合与之相关的理论模型，估算出“可观测宇宙”中星系的数量大约有2万亿个。
在经过后续的多次验证之后，该研究结果目前已得到科学界的普遍认同，所以如果按此计算的话，那么“可观测宇宙”中的恒星数量就大约为2000万亿亿颗（2 x 10^23颗）。
