在王尔德的笔下，温德米特夫人举办了一场晚宴，宴正酣时，夫人突然火急火燎地扫视了一下屋子，用她那口清晰的女低音说道：“我的手相师上哪儿去了呢？”
手相师深受夫人信赖。
“我办聚会的时候可不会撇下他。他跟我说，我的手充满了灵性，还有啊，要是我的拇指再短哪怕一丁点儿的话，我就会是一个无可救药的悲观主义者，就该当修女去啦。”
“噢，这样啊！”公爵夫人说道，心里的石头一下子落了地，“他是预言运气的，对吧？”
“也预言霉运，”温德米尔夫人答道，“一丁点儿都不落。比方说，他说我下一年会有大灾，海上陆上都躲不过，所以我打算住到气球上去，每天都从吊篮里取晚餐。这兆头要么是写在了我的小指上，要么就写在了我的手掌上，我记不清是哪一个了。”
手相师波吉斯先生出场后，开始给大家看他们的命运。
一位相貌可亲、身穿白马甲的老年绅士应声走上前来，伸出了一只厚实的手。他的手满是皱纹，无名指特别地长。
“您天性喜欢冒险，此前经历过四次远航，还有一次即将到来。您碰上过三次海难。不对，只有两次，话说回来，您下一次航行没准儿又会碰上。您是位强硬的保守派，十分守时，还喜欢收集稀奇古怪的物品。您十六到十八岁之间生过一场大病，三十岁左右得到了一笔遗产。您非常讨厌猫，还讨厌激进分子。”
“了不起！”托马斯爵士高叫，“你一定得给我妻子看看，真的。”
“应该说是您的第二任妻子，”波吉斯先生平静地说道，并没有放下托马斯爵士的手，“您的第二任妻子。乐意效劳。”可是，面带愁容、长着棕色头发和多情睫毛的马弗尔夫人断然拒绝看相，不肯让自己的过去和未来暴露人前。俄罗斯大使科洛夫先生更是连手套都不肯脱，温德米尔夫人怎么劝诱都不起作用。事实上，许多客人都显得心有畏惧，不敢面对这个古怪的矮小男人，不敢面对他一成不变的微笑，他那副金边眼镜，还有他珠子一般的明亮眼睛。接下来，波吉斯先生在众目睽睽之下坦白地告诉可怜的弗莫尔夫人，说她对音乐全无兴趣，倒是对音乐家极度痴迷。到了这个时候，大家便普遍觉得，
手相术是一门极其危险的学问，但凡有第三者在场，那就绝对不能提倡。
手相术即研究手的形态纹理，是一种古老的占卜形式，能够用来判断一个人的个性特征以及未来的运势。
当然，它也属于一种魔法。
魔法和人类一样古老，从原始人类仰望星空到商代“国之大事，在祀与戎。”祭祀在社会生活中占有重要地位。在罗马共和国统治时期，公共祭祀和预兆解读也都成了国家的官方行动。从古至今，无论何地，在面对一些无法被人类掌控的事情时，人类总试图求助于五花八门的魔法手段。
事实上，目前还有80%以上人宣称自己有宗教信仰；而对魔法好奇或尝试过魔法的，则只会更多，因为谁不会在聊天时偶尔谈及星座？谁能断然拒绝“塔罗”或者中国风水算命呢？
今天我们带来了一本行走魔法世界必备的百科全书，本书插入了大量丰富的视觉资料，对魔法和神秘学的各种象征符号进行了解析，将文艺复兴神秘文化及近现代魔法流派：巫魔会、共济会、玫瑰十字会、恶魔学、卡巴拉、赫尔墨斯主义、神智学、黄金黎明协会等热门神秘学话题一网打尽。
广泛收录了从史前时代开始、跨越古今中外的魔法神秘学知识，
时间线索清晰，目录方便查询，随时能够畅游
埃及、希腊罗马、北欧、美洲、非洲等各地区的魔法遗产。
简中版特别增补了由国内神秘学研究者撰写的万字中文版导读，40多条增补注解条目，补齐重要的神秘学知识点及必要的学术研究辅助信息。
[英] 索菲·佩奇（Sophie Page）：英国伦敦大学学院历史系副教授，专长为中世纪魔法和占星术。
[英] 苏赞娜·利普斯科姆（Suzannah Lipscomb），英国罗汉普顿大学教授，历史学家、作家，英国皇家历史学会院士和高等教育学院院士，专长为 16 世纪的英国、法国历史。
[英] 托马·屈桑（Thomas Cussans）自由职业的法国历史学家、作家，一系列畅销历史地图集的出版人。
[英] 约翰·法恩登（John Farndon），作家、剧作家、作曲家和诗人，剑桥安格利亚鲁斯金大学的皇家文学基金会研究员。
[英] 安·凯（Ann Kay），文化史的作家和编辑，拥有艺术史硕士学位。
[英] 菲利普·帕克（Philip Parker），历史学家、前英国外交官和出版人，也是一位广受好评的作家和获奖编辑，曾在剑桥大学三一学院研读史学，在约翰·霍普金斯大学高级国际研究学院学习国际关系。
由美，北京语言大学应用语言学硕士，曾从事科幻图书编辑工作，现为自由职业译者，译有《科幻界漫游指南》《其主之声》《克里斯托弗和他的同类》等社科文艺类图书十余种。
韦用武，德国班贝格大学英美文学硕士，曾参加荷兰阿姆斯特丹大学“隐秘愿景：西方神秘学研究”“奥秘世界：西方神秘学前沿领域研究”交换项目，主讲“西方神秘学研究基础”系列线上讲座。
这是一本关于全球各地魔法信仰与实践的百科全书，帮助您快速了解魔法的源流分支、关键人物、关键神灵、宗教组织等知识，也搜罗了从莎士比亚的《麦克白》到《魔戒》《哈利·波特》等流行作品中涉及的魔法话题。全书设置了丰富多彩、简明易懂的专栏版块，配有大量考古文物及艺术作品的精美图片，并通过图表详细解析魔法和神秘学的各种象征符号。
从人们耳熟能详的手相术、占星术、塔罗牌、魔药和护身符，到神秘深奥的魔典、玫瑰十字会、赫尔墨斯主义和卡巴拉传统，再到北极冰原上因纽特人安抚海中老妪的仪式或非洲雨林中钉满钉子的尼孔蒂人偶，千变万化而魅力无穷的新奇魔法知识将会为您带来意想不到的惊喜。
