传统的地震是指地壳由于构造作用等原因释放能量过程中产生地震波的一种自然现象。而在进行采矿作业时，矿井也有可能发生地震。这种由于采矿活动引起的一种诱发地震，称之为“矿震”。
我国最早的矿震报道见于1933年抚顺胜利煤矿，而目前随着时间的推移以及矿井深度的增加，矿震的数量急剧增加。据地震台可记录数据统计，每年抚顺矿区的矿震次数高达3000-4500次；有些矿区由于开采深度达1000米，矿震现象十分突出，影响范围较大，周边地区震感强烈。在中国地震台网可以查看到各矿区发生过的矿震分布图。
中国地震台网监测矿震分布图
从字面意义来看，矿震即为采矿过程中的震动现象，而说到矿震，先要引出两个名词概念：冲击地压、岩爆。因为矿震属于冲击地压的范畴之一，而冲击地压在一定范围内又等同于岩爆，首先我们先来解释什么是冲击地压。
在煤矿中，冲击地压是指聚积在矿井巷道和采场周围煤岩体中的能量，以突然、急剧、猛烈的形式释放，产生的动力将煤岩抛向巷道，同时发生强烈声响，造成煤岩体振动和破坏、支架与设备损坏、人员伤亡、部分巷道垮落破坏等；而在金属非金属矿山，冲击地压现象统一称为岩爆。
矿震属于冲击地压的范畴之一，是矿区内在区域应力场和采矿活动作用影响下，采区及周围应力处于失调不稳的异常状态，在局部地区积累了一定能量后以冲击或重力等作用方式释放出来而产生的岩层震动。在矿震较强烈的情况下，在地面都能感觉到岩体的震动，甚至使地面的建筑物遭到破坏。简单而言，矿震发生原因是矿区开采人为地改变了原本稳定的地壳结构，导致地壳不均引发地震。
矿震、冲击抗压、岩爆三者的界定
事实上，冲击地压、岩爆及矿震尽管具有一定的相似性，或者在一定程度上可以相互替换使用，但是，它们无论是在现象上、构成介质的岩性上、还是在发生机理与控制方法上，都具有实质性的差别。对于三者关系的界定，贵州理工大学杜学领博士对矿震与冲击地压的的关系以及岩爆与冲击地压的关系作了以下论述：
1. 矿震与冲击地压的界定
(1) 从属关系界定
冲击地压发生时伴随着巷道的变形及其他动力现象，这个过程中会出现地层震动， 所以冲击地压发生时一定伴随有矿震， 反之则不成立。
(2) 巷道破坏程度界定
开采矿体后采场初次来压及周期来压阶段会发生采空区上方顶板断裂、冒落，这个过程中由于冒落顶板砸向地面，会引起岩层及地层震动现象，即发生矿震事件。但如果仅出现地层震动而巷道或工作面没有出现破坏性失稳，则认为这样的矿震并不是冲击地压。因此， 不能简单的认为矿震就是冲击地压或冲击地压就是矿震，矿震的主要特征在于矿山工程中发生的震动事件，而冲击地压的主要特征在于采掘空间的破坏性和灾害性。
(3) 使用范围界定
矿震发生环境包含煤矿、石膏矿、金属矿等多种井矿开采环境，而冲击地压一般用于煤矿地下开采环境。二者的适用范围也并不相同。
2. 岩爆与冲击地压的界定
(1) 物理及力学界定
岩爆和冲击地压在一定范围内可以认为是等同的。如从应力学的角度， 认为二者都发生宏观破坏，必然存在应力超过煤岩体强度极限的过程；从能量的角度，认为二者发生时都伴随有动力现象，煤岩体的弹射、运动等需要有多余能量的供给
(2) 工程应用范围界定
岩爆更适用于金属矿山、深部隧道、水电站工程等工程硬岩条件下的岩石爆裂现象， 而冲击地压更适合于地下煤矿开采中出现的剧烈冲击动力灾害， 这是由二者的工程孕育环境所决定的。
原因在于，在金属矿山地下开采过程中，围岩介质一般处于工程硬岩的岩石环境，使用岩爆来直接描述常见岩石的爆裂现象更为妥帖。而煤作为一种工程软岩，除掘进岩石巷道内的冲击地压外，一般煤矿的冲击地压受采动因素影响，冲击失稳的发生时间存在更为明显的滞后性，且冲击地压的范围大、破坏强， “冲击”和“地压”分别描述了这种灾害的动力过程和应力环境， 体现了煤矿冲击失稳的特殊特点， 因此在地下煤矿开采中使用冲击地压更为合适。一定程度上可以认为冲击地压是地下煤炭开采过程中的剧烈岩爆，但狭义上岩爆与冲击地压的孕育环境并不相同，故而二者应有所区别。
(3) 工程破坏程度界定
一般认为冲击地压造成的破坏要比岩爆更为严重。当岩爆和冲击地压分别应用在不同岩石介质环境时，其所对应的工程破坏程度也并不相同。如隧道岩爆的破坏范围可能只有几米， 而冲击地压发生时往往伴随着巷道的片帮、底鼓等严重变形，破坏范围从几米到几百米不等， 在严重冲击地压矿井，一般都发生过大范围破坏的实例。
某煤矿微震分布图及微震监测系统
为减小矿震造成的破坏，目前矿区主要采用理论分析法和现场实测法对矿震进行监测。前者主要用在工程地质勘察或开拓设计阶段，通过在现场钻取矿岩样，进行岩石力学试验，用一个或一组指标来分析矿震的可能性；后者则是借助必要仪器，对地下工程的现场或岩体直接进行监测或测试，来判别是否有发生矿震的可能，目前较为先进的方法为声发射法和微震法。
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