说到电子战，这个星球上最大的信息化军队莫过于美军了，一直是引领全球的角色。从早期的E/A-6B、EF-111、F-4G一直到今天的E/A-18G，每一款都是经典。尤其是E/A-18G“咆哮者”，是美国在F/A-18F“超级大黄蜂”双座战斗机的基础之上发展研制而成，拥有十分强大的电磁攻击能力。凭借专门设计的战术接收机和新型ALQ-99战术电子干扰吊舱，E/A-18G可以有效干扰160公里外的雷达和其它电子设施。不仅如此，安装于机首和翼尖吊舱内的ALQ-218战术接收机还是目前世界上唯一已知能够在对敌实施全频段干扰时仍不妨碍电子监听功能的系统，再加上基于LINK16数据链的 JTIDS 联合战术信息分发系统，使得抗干扰能力也是不可小觑。因此E/A-18G号称迄今为止最好的电子战机。
在2009年的一次美军空中对抗演习中，E/A-18G干扰全开情况下使F-22的APG-77雷达根本找不到目标，只能转向。而E/A-18G的雷达能在自己干扰同时开机，也由此锁定了F-22的RCS较大的侧面，用空空导弹当场“击落”了F-22。这一定程度上也反映了E/A-18G出色的作战水平，之所以能取得如此重大的战果，跟电子战的原理也是息息相关。F-22的APG-77说到底还是雷达，雷达要做的，无非就是发射信号，接收回波，然后对回波信号进行分析处理而已，虽具有一定的对波形控制的能力，但是还是很初级的。而电子战吊舱呢？首先是要能够接收各类电波信号，其次还要能够根据需要对自身发射的电波进行波形的塑造，伪装成各种信号，这种波形控制能力比机载有源相控阵雷达高了不少。最后，电子战飞机要有丰富的信号库，要重视积累，特别是和平时期对潜在对手的信号特征的积累，只有这样战时才能有的放矢，做到让敌人雷达蒙圈甚至致盲。
那么面对E/A-18G我们当真没有反制的能力吗？当然有！除了战时利用整个作战体系硬打之外，加快有源相控阵雷达的普及并改善自己的无线通信设施与加密算法也是一条路子。当然，要从根本上解决的话，还得要加快类似机型的装备速度。而本世纪初，我国科研单位给出的方案是用飞豹战斗轰炸机改造电子战飞机。从外观上看，这一电子战改型最大的特征是在机翼下携带两个电子干扰吊舱。这一改进类似于美国EA-18G“咆哮者”电子战飞机，因此有人将其称为“咆哮豹”。然而飞豹改进的电子战飞机就作战能力而言还是不够的，相比美军的E/A-18G差距较大。
2015年9月，中航工业公布第三届冯如奖时，沈飞的“空海军特种飞机”项目颇受关注。关于中国版“咆哮者”的传言在坊间已流传多年，最新的电子战平台也随着海军的歼-15和空军的歼-16的横空出世而有了着落。相较于“飞豹”而言，侧卫家族机体空间更加充裕，机动性能又远远超过，载荷和航程都很可观，是非常理想的电子战载机平台。
歼-16电战型还可以利用进气道下方和机翼中段挂点携带4枚鹰击-91反辐射导弹，外侧挂点还可以使用霹雳-10格斗空空导弹。虽然保留了空战能力，但和E/A-18G一样，主要用于自卫。翼尖虽然也挂载一对电子战吊舱，却不同于苏-27/苏-30挂载的低级货L005，这里的翼尖吊舱形状细节酷似E/A-18G的ALQ-218，也应有宽频信号感知和识别功能。除了需要在进攻作战中对各式防空系统压制干扰之外，由于美军习惯通过数据链进行高效费比的多平台隐蔽精确打击，因此在攻势防御作战中，对JTIDS这类难以干扰的数据链尽可能干扰或许也是电战歼-16的重要使命。
而基于双座的歼-15S改进的电子战飞机也呼之欲出，这样也就让我们的航母上有了E/A-18G的那种角色，舰载机编队的作战能力将大大加强，要知道在专业的电子战机面前，一般的小国是毫无招架能力的。
尽管我们目前的电子战能力与美军还有较大的差距，但我们也无需为此妄自菲薄。在电子战领域，美军实战中用了几十年才运用到今天炉火纯青的地步，而未来的美军或许要将电子战飞机与隐形战机相结合，这一点从F-35身上就能看出端倪。我们要认清差距，瞄准自身需求，以歼15S、歼16这个绝对不低的起点开始独立探索发展，奋力追赶，相信中国电子战飞机的明天将更加辉煌！
