思考的小窍门，你告诉我我就知道

文 /编辑 ：乔乔

——大家来猜一猜，这是什么东西？

是收音机吗？

这个黑黑的盒子上面有三个按钮，按下去之后，旁边的方块中的灯泡就会亮起。哪个按钮可以点亮哪个灯泡呢？这就是问题的关键所在了。原来，这是一台用来研究小朋友们对因果关系的理解的机器。

这台机器上面有三个 颜色的按钮（ 蓝 、 黄 和 绿 ）和三个对应颜色的灯泡。通过对机器的编程，按下某个颜色的按钮可以点亮某个或者某些颜色的灯，例如，通过特定的编程，按下 黄色 的按钮可能点亮 绿色 和 蓝色 的灯。

像这样（图文无关）

为了探求小朋友能够解开小黑盒子里因果关系的秘密，一项研究请来了一些4岁的小朋友和实验者一起玩这个小黑盒子。

首先，实验者会把三个按钮各自按一遍，这会每次点亮按钮边上对应颜色的灯泡。这是为了熟悉这台机器。

之后，实验者轻轻掀动机器旁边的按钮，让它发出一段声音。实验者告诉小朋友，这意味着机器里面的规则发生了变化。现在，当实验者按下 绿色 的按钮时， 三种颜色的灯都会亮起 ；而按下 黄色 或 蓝色 按钮时，只会亮起对应颜色的灯。

“啊，这就有点难了！”实验者对小朋友说，“为什么按下 绿色 的按钮，会让三盏灯都点亮呢？”实验者向小朋友介绍了她认为的两种可能。

一般因果模式（左）和链式因果模式

到底是哪种可能呢？实验者这时候拿出了一个纸杯，它刚好可以盖住一盏灯。实验者用它盖住了 黄色 的灯。这样， 黄色 的灯没有办法看见外面 绿色 的灯是否亮起， 蓝色 的灯也没办法看见 黄色 的灯是否亮起来了（ 哈哈哈，在小朋友的世界里，所有东西都是拟人化的 ） 。 实验者用纸杯盖住 黄色 的灯之后，再次按下了 绿色 的按键。这时通过观察 蓝色 的灯是否跟着亮起来，就可以判断机器里面使用了哪种因果模式。如果 蓝灯 没有跟着亮起来，说明 蓝灯 没有看见 黄色 的灯，它是不会亮的，因此机器里是链式因果模式。否则，机器里应该是一般因果模式。

通过为关键的灯泡安装一个罩子，小朋友能否通过观察蓝色的灯泡，发现机器里面的秘密呢？研究者会向小朋友们出示两张解释因果模式的卡片，并要求小朋友指出哪张卡片描述了机器里的因果模式。小朋友能指对吗？

研究者的观点是，既可能，也可不能。这取决于实验者是否提供了充分的理由来帮助小朋友思考。在实验中，实验者使用纸杯罩住黄色的灯泡时，可能会为小朋友提供三种理由：