谈论到幸福感时，我们都知道它相对主观，受个人对幸福的认识和感受所影响，所以研究者们总结了两种方法来研究幸福感。
一种是基于享乐视角来对个人生活状态来做出幸福感的判断，比如，如果你对自己的生活感到满意，你就会有很高的幸福感，反之，你对生活状态感觉不满意，则感觉不幸福。
还一种是基于价值实现视角来做出幸福感的判断，也就是人们能够感觉到自己在发挥潜能，感受到自我价值，从而感觉到幸福感，对怀抱这种观念的人而言，生活不仅仅是为了快乐，更是为了更远大的目标，比如：帮助他人，寻求个人成长，迎接和完成挑战，担负责任等等。
你可以这么理解，享乐式的幸福是过一种快乐的生活，而价值实现式的幸福则是过一种有意义的生活。
正如每个超级英雄都有一个勤劳的、鲜为人知的伙伴，在我们取得成功的背后，也往往有一个倾听我们、鼓励我们、关心我们的人存在。在发挥我们自身潜能上，人际关系一直都有着巨大且难以察觉的影响。
不，这不是关于那套”每个成功男人背后都有一个伟大付出的女人“之类的故事，事实上，获得自我实现未必意味着他人的牺牲和奉献——甚至刚好相反，这种陈腐的价值观使亲密关系变成供养型关系，在现代社会它实际上可能毁灭你的幸福感，而不是滋养它。
帮助你自我实现的伴侣不需要浪费TA自己的人生，TA可以做得比那更好也更正常——做一个倾听你、关心你、积极评价你、欣赏你、鼓励你承担责任和做出决策的伴侣。相应的，你也可以为你伴侣的自我实现做到这些。
一项针对2000多对已婚夫妇的研究，通过研究预测哪些人际关系的特征可以影响个人幸福感，从而来检验什么是好伴侣。
在这项研究中，研究者假设，感知到的伴侣回应——你感觉到被你的伴侣重视、关心和理解的程度——会比年龄、性格等其他变量更能预测长期关系中的幸福感（当然，朋友和家人的反应能力也会影响幸福感）。
研究历时很长，参与者们在1995-1996年的初始调查中，回答了包括关于伴侣对自己回应程度的问题，例如，“你的伴侣有多欣赏你？”？“伴侣对你的感受了解多少？”，调查问卷还包括两类幸福感的测量。例如，享乐式幸福感的测量方法是让参与者对自己的生活进行总体评价，并了解他们感受到积极情绪的频率；价值实现式幸福感则是通过关于生活目的、自我接纳、个人成长、自主/自决以及是否有效的管理生活境遇等问题来衡量。然后，10年后进行跟踪调查，针对仍在一起的伴侣们再次提出了这些问题。
结果显示，在最初的评估中，（在控制了其他变量的影响之后）拥有一个回应性高的伴侣，对无论是享乐式幸福感还是价值实现式幸福感上，都非常重要。而在过了10年之后，如果你认为伴侣对你回应性高，在价值实现式幸福感上你的分数会增加，在享乐式幸福感上则没什么影响，也就是说，有一个对你回应性高的伴侣，会促进你向自我实现方向发展，虽然它不一定会让你对个人的生活感觉更满意。
研究者在后续的数据分析中尝试解释，回应性的强弱与价值实现是幸福感之间存在的这种相关性，可能是因为，当我们认为伴侣对我们的需求总体上有回应时，我们就更少受到日常压力的负面影响，意识到自己被最亲近的人所珍视——或即使没有意识到但生活在这样的环境中——可能有助于我们从容有效地处理生活中的困难。所以，有一个回应性高的伴侣，可以帮助我们在生活中发生不好的事情时减少紧张、悲伤或绝望的感觉，让我们能够有效地处理这种情况，并重新朝着我们的目标前进，进而自我实现。
