我如今过着非雇员的生活已有大概
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年时间，自己在生意事业上肯定也犯过些愚蠢错误。我还指导过不少人开创自己的生意事业，并看到其中很多人会犯相似错误。这篇文章里的建议是为那些小型生意的拥有者准备，尤其是刚刚开始（或正准备开始）创业的人们。
1. 把产品和服务卖给错误对象
。
虽然销售对生意的成败至关重要，但你无需向遇见的所有人，包括朋友和家人，推销自己的生意。此外，试图将你提供的产品和服务，卖给根本不需要它们的人士，纯粹属于浪费时间。
把产品和服务卖给错误对象，便包括试图卖给所有人。有些顾客要比其他顾客更容易接受你的产品和服务。对网络咨询类生意来说，如果某位潜在顾客已经破产，此人对花出的每一分钱都过于担忧，若对方想要一个网站却不知这样做的目的，或他们对互联网的理解就是不够透彻，长
远而言这类人将不会成为好的客户。面对那些麻烦要多于自身价值的顾客，请自由自在地对其说不。相反，让你的竞争者们去向他们售卖产品和服务。你将因此节省许多头痛问题，也会留出更多时间，专注于服务那些最好的顾客。
只是因为某人有兴趣和你做生意，并不意味着你就应当接受对方邀请。在创业头一年里，面对那些因为潜在生意关系而接近我的人们，我很可能接受了其中
50%
的见面邀请。自己浪费了许多时间，去追求那些从一开始就挺纠结的生意。我会接受某个偶然出现的生意人的午餐邀请，而对方只是想
”
看看大家是否有可能一起做些事情。
”
这些人几乎从未让我赚到一分钱。若你认为某个会面将毫无意义，它很可能就是如此。不要只是因为你觉得自己应该去社交，便和随机出现的人们社交。如今我接受这样的社交邀请数量，不到所有社交会面的
1/10
。如果某个见面提议不能让我立刻感到兴奋，我通常就会谢绝或忽视。大多数交往关系并不值得我们去追求。请学会拒绝各种低价值的生意机会，以便自己能抓住那些黄金机会。
2. 花了太多钱
。
除非绝对必要，在拥有
稳定的现金流收入前，请不要花费自己宝贵的启动资金。我当年用了大概
20000
美元（全是自己的钱），开始创建电脑游戏生意，这笔钱很快便被花光；不久后我用借贷的钱资助生意运转。遗憾的是，原来的生意模式并不管用，我用了五年时间，才创造出正向现金流。我很快学到，自己在生意上投资的每一块钱，最终都必须从销售中获得补偿。
在
2004
年，虽然本可花出更多钱，我却只用
9
美元便开始创建这份个人发展生意事业。我没有漂亮的公司
logo
，没有时髦的网站设计，没有制作名片或购置办公用品。我付钱注册了这个网站域名，那就是全部开销。在生意开始产生正向现金流之前，那便是我愿意花出的钱数。日后的其他所有生意开支，都源自网站创造出的现金流。
你的生意应该把现金放进你的口袋，所以在往里面
“
投入
”
金钱之前，请弄清楚你将如何重新赚回那笔现金。
显而易见，有些生意需要大量现金才能启动，但在互联网生意时代，你可以很容易启动一份有利可图的生意，并赚到些小钱。
3. 花了太少钱
。
在现金支出上太吝啬也是一种错误。请别让节俭妨碍了做事效率。充分利用经验丰富的合同工，完成某些与亲自去做相比，将更为高效的工作任务。当精良装备明显值得你所花的钱时，请舍得花钱。你不必在华丽家具上过度开销，但请购买能帮你变得更高效多产的功能性家具。如果你能负担得起更好的装备，就别用一台老旧电脑，上面还装着会拖慢自己工作速度的过时软件。
拓展出知道自己在现金支出上何时太紧，何时又太松的智慧，需要花费时间，所以若你是刚刚起步，请听取不同意见。通常只是听取不同意见的这个想法，就能让正确选择变得更加清晰。若你无法向自己尊敬的某位人士说清支出理由，那笔支出很可能就是个错误。另一方面，有些时候为了不花某笔钱而做出合理辩护也挺难。
4. 虚假示人
。
许多只是独自做着生意的人士，喜欢用
“
我们
”
指代自己的生意。那是很多创业新手会做的事情，但这样做毫无必要。单独一人做着生意没有任何问题，尤其是在今天。我的游戏生意在数年间几乎都有多人参与，但现在的个人发展生意事业依然只有我一人经营。当你是唯一致力于自己生意的人时，用
“
我
”
来指代这份生意完全没问题。当实际只有你一人，却要假装自己生意有多人经营时，那种做法便有点愚蠢。这样做不会为你赢得任何富有意义的尊重。如今以个人身份推销自己甚至可能还有优势，因为人们会知道责任将到你为止。若你做出一项承诺，你就是要履行承诺的那个人。来自多人做出的承诺有时并没有太多价值。
如果你是自我雇佣的新手，请别假装自己经验丰富。根据你的技能水平和才华天赋，来为自己的产品和服务定价。有些自我雇佣的新手以为自己必须变成演员。他们向世界推销的生意纯粹是种空想。试图用这种方式愚弄你的顾客只会适得其反。若你如此绝望地想要做成生意，以至于需要撒谎，你从一开始就不该创建自己的生意。若你不能在生意中提供真实价值并公道收费，就别玩生意这门游戏。请先多拓展点自己的技能水平。
5. 以为签好的合同会受到尊重
。
与自己愿意承认的次数相比，我犯这种错误的实际次数要更多。我和不少本该挺有声望的公司签过各种合同，但当公司
CEO
决定不想遵守合同时，那些合同便不值一文，即使对方是出于毫无荣誉可言的理由。我确实有权讨回公道，但自己想上法庭落实那些公道吗？不想，我更愿继续去做些富有意义的工作。
一份签好的合同只是一张纸而已。在那份签好的合同背后，是一份感情关系，如果这份关系变了味道，那份合同也救不了你。订立合同的目的在于清楚定义每个人的角色和承诺责任。但最终落实那些承诺责任的，是感情关系，而非一张纸。当理解这一点后，我便更多专注于感情关系，更少去担心纸面上的内容，自己的生意也处理得更加顺畅。一旦你开始退落到追究纸面内容，那份生意就已陷入麻烦。富有创意（并且有利可图）的生意总会偏离代表它们的纸面合同。我合作过的一位律师参与过几十个游戏开发交易，他说自己经手的交易从未确切遵守过合同；大多数甚至跟合同相差甚
远。而且很多时候这些交易都金额巨大。生意关系和其他个人关系非常相似
—
它们也会发生迂回曲折的变化。
订立书面合同依然很有必要，尤其是和大公司进行交易时，因为大公司的会有人员更替，但书面合同的重要性仍次于感情关系。请不要错误地以为合同就能代表生意本身。合同只是那份生意的影子。真正的生意是交易各方的感情关系。请处理好你的生意关系，自己就不必太担心纸面上的具体内容。
让人感到悲哀但无比真实的事情是，商业世界里有许多无赖。其中很多人还顶着像
CEO
、总裁和
CFO
之类的头衔。这个世上确实有人似乎除了金钱，什么都不在乎，他们会为得到金钱而撒谎、欺骗和偷窃。近年来其中较为卑鄙的一些人已被揭发（或者进了监狱）。但还有其他很多人，觉得
“
荣誉
”
这个词毫无意义。例如，在电脑游戏行业里，有种并不少见的情形，就是大发行商们会假装对某些游戏感兴趣，并一路欺骗游戏开发者。他们会给开发者显露出即将达成发行交易的迹象，但开发者们看到的都是拖延耽搁和虚假的口头承诺。事实上发行商只想让那款游戏推
迟上市，以避免它和自己公司名下的类似游戏相竞争；他们希望游戏开发者会错过圣诞销售季，或耗尽现金而彻底放弃游戏的开发。这种事情常会发生。商业世界，尤其是娱乐行业，的确不是胆小怯懦者的天地。
