每一种颜色，都有一个迷人的故事。
维多利亚·芬利曾在一本关于颜料的书籍中说：“洋红原本出自南美洲仙人掌上的一种寄生虫——胭脂虫的鲜血，而昂贵的紫色则来自海蜗牛的眼泪！”这种叙述虽然带有一定的文学色彩，但多数颜料的发现与提取确实来之不易。
梵高在作品《献给保罗·高更的自画像》中就曾用过一种绿色——翡翠绿，这种颜料在 19 世纪时因为成本低廉，常常用于油画、水彩和蜡笔制作，不过如今这种颜料只作为制作杀虫剂和老鼠药使用了，因为这种鲜艳的翡翠绿含有足以致命的剧毒。
梵高作品与翡翠绿
世界上共有多少种的颜色？赤橙黄绿青蓝紫显然不是颜色的全部，但哈佛大学的一位历史学家却用尽一生的搜集并收藏了超过 2500 种的颜料，也正是因为他的收藏，让我们看到了更多闻所未闻的色彩和与它们相关的趣事。
这位历史学家叫爱德华·福布斯（ Edward Forbes ），他将一生搜罗来的世界各地的颜料，悉心装进一个个小玻璃瓶中保存，由于这些颜料多数以最原始的未加工过的粉末状形式封存在玻璃容器中，所以如今许多颜料都以这些粉末为原始样色。
爱德华收集颜料的爱好始于 19 世纪末，他曾购入一幅 14 世纪的文艺复兴早期作品，但由于自己对颜料不够了解，保管不善，作品变色严重以至于失去了原来的模样。于是从 1900 年起的 50 年，爱德华把自己的全部精力都投入到了探索颜料上。也是从那一年开始，爱德华计划周游世界，他在途中尽其所能的搜罗各地的颜料，并且每次旅行绝不会空手而归，其中带回的就包括来自庞贝遗址的颜料以及在阿富汗发现的青金石等。
爱德华收藏的颜料
事实上，如同爱德华的那幅保存不善的作品一样，以往的很多经典作品也是那样被损坏的。损坏后的的作品修复也是一个有难度的问题，爱德华在收藏颜料的过程中，渐渐的注意到很多作品中颜料的萃取和制作方法大多早已失传，这就为作品的保护增加了难度，也让他意识到了颜料的重要性，因此只有将颜料保护起来，才是保护作品的基础。如今被爱德华保存起来的这些颜料，都被妥善的保存在哈佛图书馆的斯特劳斯保护技术研究中心里，为了致敬爱德华，后世将他的这些收藏以其名字命名为“The Forbes Pigment Collection”。
有多少种颜色，背后就有多少故事：为了颜料带来的利益，有人曾不择手段走私胭脂虫；英国为不让西班牙从出口黑色染料的洋苏木的交易中获利，谎称这种颜色不持久并发布了禁令，禁止用洋苏木提炼黑色，七年后，英国打败西班牙后，随即取消了禁令......接下来，我们看一下爱德华 2500 个趣事的一部分：
印度黄，顾名思义源自印度，由只喂食芒果树叶和水的母牛尿液制成。由于牛不能消化芒果树叶，尿液中会含有胆汁，蒸发过滤之后就可以得到印度黄，然而，这些牛因为只吃芒果树叶，面黄肌瘦。所以在 19 世纪的时候，就被印度政府取缔了。
印度黄
骨螺紫，来自海底一种海螺的分泌物。据说 25 万只海螺才能提炼出 0.02 千克这种紫色，如此稀少的颜色成为了身份的象征，凯撒曾规定这是皇室专用色，拜占庭的国王们将宫殿修成紫色，“born in purple”（出身名门）这个词也源自于此。
骨螺紫
下图玻璃瓶里是胭脂红颜料，而小试管里的是胭脂红的制作原料——胭脂虫，这种小虫生长在南美的仙人掌上，曾是印加王朝秘不告人的珍宝，也是后来的征服者西班牙严守的商业机密，是中世纪最贵重的红色染料的来源。这种颜色后来被东印度公司带到菲律宾，后传入中国，被称为“洋红”。
胭脂红
有一种颜料，从开始就带有诡异的气氛，那就是木乃伊棕。在这里，木乃伊并非形容词，这种棕色是真真正正是从木乃伊身上提炼出来的，这种从木乃伊裹尸布上提取棕色树脂制成的颜料，在 18、19 世纪曾一度非常流行，还有更诡异的传说是，这种颜料来自木乃伊的肉，而且肉质越好颜色越饱满。
木乃伊棕
颜料有各自的属性，有的颜料有毒，有的没有；有的颜料经历时间的磨损依然久不改色，有的却已消失无踪。
大自然有最珍贵和最美的颜色，不妨多留意。
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