关注本平台后，每天为您挖掘8篇历史史事

诞生于第一次世界大战期间的航空母舰可谓是当今威力最大的武器之一，然而这种庞然大物的力量真正为人们所认知的，却是在二战当中。

从1942年开始，美日两国在太平洋战场上相继进行了多次大规模航母战，其中最大规模的一次海战——莱特湾海战，美军旨在摧毁日军海军力量；日军舰队肩负着拯救“帝国”的最后希望，对美军展开“捷”计划军事行动，同时首次有组织地对美军舰艇大规模地进行自杀式攻击。

在作战过程中，由于美军将领判断失误，迫使美军驱逐舰不得不与日军重型战舰贴身肉搏，以为美军争取更多的空中作战时间。此次战役，美军不仅彻底摧毁了日本的航母力量，更展示了美国海军在身处劣势时英勇无惧的作战风采。

1944年10月，美军一支两栖部队进攻菲律宾群岛中部的莱特岛﹐这是莱特湾战役的开始。20日，美军在莱特湾登陆，日军为挽回败局，赌上了海军的全部家当，日本人深知，失去了攻击能力的航母部队已经无法同美国舰队抗衡，于是将仅存的4艘航母组成诱饵舰队，在小泽治三郎海军中将指挥下，企图引诱美舰 队离开莱特湾，掩护战列舰队突袭美军登陆部队。

以打仗勇猛著称的美第3舰队司令哈尔西上将果然上了当，他命令第3舰队的十余艘航母放弃日军战列舰队，掉头迎战日军航母。25日，美军航母上起飞500余架飞机，开始轮番轰炸日军4艘航母。在这场力量悬殊的战斗中，日军很快败下阵来，9个小时之内，日军4艘航母全部葬身大海，曾经称霸太平洋的日军航母舰队自此全军覆没。负责攻击莱特湾的日军战列舰队，在受到美军护航舰队的顽强抵抗后，最终放弃了原来的计划。

此次战役日本出动4艘航空母舰：瑞鹤号、千代田号、千岁号、瑞凤号；美国则出动17艘航空母舰：无畏号、大黄蜂号、富兰克林号、列克星敦号、邦克号、黄蜂号、汉考克号、企业号、埃塞克斯号、独立号、普林斯顿号、贝勒伍德号、科本斯号、蒙特利号、兰格利号、卡伯特号、圣哈辛托号）；

莱特湾战役历时一周，美军共投入17．4万兵力，1280架飞机和第三、第七两支舰队的160艘军舰，与日本的8万多守军、716架飞机和65艘军舰对阵。激烈的战斗在4个战场同时展开，日军对美军的猛烈进攻进行了顽强抵抗，仍遭惨败，26艘军舰被击沉，守军除798人被俘外，其余80557人全部毙命。美军也有3320人战死，12万人受伤，6艘军舰被击沉。