毁尸灭迹，用酸还是用碱？警察一样都会找到你（含视频）

环球科学 · 公众号 · 科学 · 2017-07-04 18:28

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撰文 | Raychelle Burks

翻译 | 王妍琳

审校 | 吴非

用酸或碱处理尸体，掩盖犯罪事实最终逃之夭夭，好像是电视剧里的高智商罪犯才会干出的事。但在现实生活中确实出现过这样的化学狂人，只不过他们最终都受到了法律的制裁。化学家 Raychelle Burks通过一个实验证明了，利用酸碱处理尸体的想法看似天才，实则智商感人。

如果你问一个化学家怎么定义和区分酸碱，他可以滔滔不绝地跟你大谈阿仑尼乌斯公式、酸碱质子理论、路易斯酸碱理论等等等等。但是对法医来说，他们对于这个问题有自己的判断标准，那就是依据物质破坏软组织、毛发、指甲、牙齿和骨骼的程度进行识别。讨论这个问题不仅仅是为了给《绝命毒师》写剧评，它对于研究犯罪分子毁尸灭迹的手段也具有实际意义。

《绝命毒师》中，主人公利用氢氟酸处理尸体

翻看厚厚的卷宗，我们能看到不少利用化学品处理尸体的都市传说。20世纪40年代中后期，英格兰最臭名昭著的杀人犯John Haigh使用硫酸处理了至少6名受害者的尸体，他因此而被称为“酸浴杀手”；取材于现实故事的电影《毒品网络》（Traffic）设计了利用氢氧化钠处置尸体的情节；2003年，美国生物化学家 Larissa Schuster 在处理自己丈夫的尸体时使用了盐酸。多亏了法医专家，我们才能从点点滴滴的证据碎片中拼凑还原事件的全貌。

酸与碱

我选择一些典型的酸和碱来处理软组织，比如 H ₂ SO ₄ ，HCl, NaOH和KOH，它们主要是通过水解作用来破坏蛋白质、脂肪、碳水化合物和核酸这些大分子，甚至有可能进一步地分解小分子。相较于酸，碱法水解的表现更好，它们也经常用于合法的动物尸体处理。这可能是因为碱对二硫键有更强的破坏力，而二硫键正是蛋白质结构的关键。

这也就解释了为什么碱能更迅速地毁坏毛发和指甲。毛发主要是由角质蛋白组成的，含有大量半胱胺酸和二硫键，因此角质蛋白比较稳定，相较于其他种类的蛋白质更不容易溶于特定溶剂。但是二硫键非常容易受到碱法水解的影响，家里地漏堵过的人可能都知道，如果倒点漂白剂或NaOH，毛发几分钟就溶解了。指甲也富含角质蛋白，因此研究人员也观察到它们更容易受到碱的破坏。但是酸破坏骨头和牙齿的能力要强于碱，这可能是因为羟基磷灰石在酸性条件下更容易溶解的缘故，不过这个反应的速度非常慢，在室温和标准大气压下将骨头完全浸没在酸液中，依据酸的种类整个溶解过程会持续一天甚至更久。米兰大学的Cristina Cattaneo领导的团队专门将猪骨分别浸入酸碱溶液中，对它们进行外观、结构以及化学组成上的分析，发现使用酸和碱对骨头的外观影响和破环程度具有一定的差异。简单来说，虽然酸溶解骨骼的能力很强，高浓度的

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