夜幕下的西安，有人早已安然入睡；而在城市的另一边，光怪陆离的夜生活也悄然来临，这些人才刚刚开始工作。31岁的张英（化名）就是“夜晚工作者”的一员，她是一名普通的洗脚妹，干足浴这行13年，常年累月的工作使她的双手变形，令人不忍卒睹，但她仍要凭这双手去谋生计。
张英出身于一个普通农家，排行老二，由于家庭窘迫，她初中毕业就辍学了。为了谋生，18岁的张英跟随老乡从老家咸阳远赴广州去学习足浴，“我没什么文化，想要在这个社会中生存下去，只能靠学一门手艺养活自己。”
东南沿海城市服务业发展迅速，张英也想干出点名堂来，“那是我第一次出远门，看到足浴店里的技师在客人脚上捏来捏去，感觉挺别扭的，不知道客人是一种什么体验。”张英当时心里很矛盾，但摸着自己干瘪的钱包，她别无选择地告诉自己：必须干！
足浴店里有专门的老师给员工培训，一个月的封闭式教学，每周休息一天，授课内容就是熟悉人体穴位并掌握手法的技巧与运用，张英说，那是她的第一份工作，所以听课的时候很认真，很快就掌握了技巧，没过多久就开始正式上岗了。
张英为第一个客人服务时的情景至今难忘：那是一个身材高大的客人来做足疗，面相很凶，她进包间的时候很紧张，甚至连一句问候语都没有，低着头就开始帮客人洗脚、按摩，给客人做完服务后就迅速离开，生怕被别人看到，总感觉自己做了什么亏心事。
张英在广州的足浴店干了两年多，每个月收入4000元。除去房租、水电费等生活开支外基本上是“月光”。张英觉得广州并不是自己的家，靠一己之力也很难在这座城市扎根，便收拾好行李，带着遗憾和希望回到了西安，“一个人漂泊在外总是无依无靠，心里很想家，加之父母年事已高，回家也有个照应。”
回到家中的张英常被别人说三道四，有人说她跑南方从事色情行业混不下去回来了，还有人说一个好端端的女娃给男人捏脚成何体统......面对流言蜚语，张英心里很委屈，碍于面子她便开始尝试一些别的工作，先后做过超市服务员、快递拣货员、后来开了一家面馆，但生意不好，没过半年就亏了两万多，还欠了外债，没多久面馆就关门了。
负债累累的张英被压得喘不过气来，她只有一个想法就是努力挣钱还债。除了足浴手艺外，张英再无其他技艺傍身，无奈之下，她又干起了老本行。凭借着南方带来的经验，张英顺利应聘到西安南郊一家足浴店里当技师，她说自己就是个下苦人，当足浴技师也许是命中注定。
张英说，足浴店里每天都会迎来各种客人，大都以男性为主，她曾因被摸大腿与客人发生争吵，她觉得尽管技师从事的是服务行业，但也要有自己的原则和底线。
有一次，店里来了一位客人选张英当技师，刚进包间，客人说：“我想邀请你出去喝一杯，上钟的费用照付怎样？”客人边说边从包里拿出一沓现金摔在桌上，张英本能地反应说：“不好意思，足浴店有规定技师不能跟客人外出。”客人火冒三丈，借着酒劲骂了张英，后来老板进来协调后更换了技师。
张英每天工作12个小时，单日接待5-6位顾客，这样每月会有8000多元收入。“我们这行是按提成获取报酬的，多劳多得，遇到老顾客点钟还会有额外收入。”张英说，在足浴店里工作不仅技术要好，而且嘴巴也要甜，让客人满意了才会有更多的收入。
女孩天生爱美，张英也不例外。张英在足浴这个行当干了足足13年，洗过多少双脚她自己也记不清了，由于长期工作，导致她双手大拇指都有老茧，现在都不好意思跟别人握手。张英说，她饭前都会洗好几遍手，即便是这样，心里还是会感觉洗不干净，每天吃饭也会感到恶心反胃。
张英有一个幸福的三口之家，丈夫是一名普通工人。提起张英在足浴店给人洗脚的事，丈夫也极力反对，他认为那是色情场所，即便干得是正经事，也难免会被别人指指点点。张英说，她们夫妻俩为了工作的事不知道吵过多少次架，感情一度走向冰点，但每次吵架后，她都先妥协，丈夫心很软，也就随她去了。
夜幕下，足浴店里熙熙攘攘，张英穿上制服，踩着高跟鞋，跟其他同事一样开始了新一天的工作......日复一日，年复一年，如今的张英已为人母，她不想让孩子长大后知道自己是干足浴这行的，所以她也想过转行，“干这行越久就越想离开，但又不知道自己还能做什么？我一直很困惑。”张英说，她打算再干几年多挣点钱，毕竟未来的路还很长，所有美好的生活都需要凭借这双手去逐一实现。
