雪停的那一日，王宫传来龙退婚的消息。
英勇的骑士长恭敬地跪在艾德琳面前，眼角眉梢都是藏不住的喜悦。王国所有人都知道，每隔五十年，巨龙会与王室最美丽最脆弱的那位公主殿下订立婚约。等到公主二十岁的那一天，巨龙就会出现，带走公主，千年以来无一例外。
而这一次，龙居然主动退婚。公主不必嫁给龙，这真是极好的消息。
艾德琳心想，哦，天呐，这可真是一个令人振奋的消息——如果她真的是公主的话。
她早知道，她就是天选的倒霉蛋，每当她动点歪脑筋希望少走点弯路，命运女神就会公正地引导她踏上另一条更崎岖的道路。就如同这次，为了森林女巫的雇佣任务，她需要见到龙，但鲜有人知道龙在何处。于是，她向本该嫁给龙的公主提出交换身份的建议，只需要替公主待在这儿，她就能毫不费力地见到龙。而公主大约也并不想嫁给龙，答应了她的请求。
现在好了，公主被退婚了，龙不会来见她，她还得继续维持公主的人设，在这冰天雪地的维尔泽拉尔姆湖度过余生。
艾德琳在心中翻了一个巨大的白眼，但她的脸颊挂着弧度不变的微笑：“多谢您带来的消息，我需要亲自确认龙的契书。”
骑士递来契书，艾德琳接住，便感觉指尖被意想不到的高温灼伤，契书的材质就像活物的皮肤，放平时还会小幅度的鼓动，宛如呼吸。而烙印在契书上的文字鬼画桃符，艾德琳努力辨认，才终于从杂乱的文字中读出了“退婚”以及巨龙的爪痕——这大约就是龙的签名。
可惜了，这如果能卖给巨龙爱好者，一定能赚不少钱。
艾德琳心里默默叹了一口气，在骑士看不到的角落，她的指尖一瞬间闪过魔法的光辉。下一刻，来自龙的契书燃烧了起来，在骑士反应过来之前，契书就只剩下一滩灰烬。
始作俑者皱起眉，语气严肃：“契书是假的——有人要借假的契书挑拨王室与龙的盟友关系！”
骑士长抽出长枪，严阵以待。而艾德琳起身命令道：“请您带着灰烬回到王宫，向父王母后解释这一切。”
骑士长颔首，在离开之前，他问道：“那您呢？”
“我要亲自去寻找巨龙，向他解释，王室与龙依然是最亲近的盟友。”
在离开之前，她朝维尔泽拉尔姆湖挥了挥手。再见啦，亲爱的维尔泽拉尔姆湖。虽然不知道为何王室会将公主送来此处疗养，但没关系，她就要离开了啦！平心而论，这里风景的确美极了，但作为一名伟大的木系法师，她需要阳光、土地和雨露，而不是暴雪、冰雹与龙卷风。
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当艾德琳走到巨龙栖居的爱塔利亚峰，已经是三个月之后的事了。
这三个月，她加入了巨龙爱好者协会。当她向爱好者们询问，龙究竟身处何处，协会成员给出了截然不同的答案。
有人说曾在沃克兰火山口目睹过龙的身影，有人表示曾经在水草丰茂的斯维特拉湿地拓印到龙的爪印，而最离谱的一位，认为巨龙就藏在王国首府西边的枯萎森林。因为曾有人在枯萎森林猎杀魔兽时被藤蔓驱逐出森林，而当他想再次前往森林时，他不断被树根绊倒，被有毒的草叶划伤膝盖。“这不是魔法的力量，这是属于规则的力量，是属于龙的力量！”
听完这个故事，艾德琳只好偷偷在心里画个十字：“亲爱的康拉德女士，有史以来最伟大的森林女巫小姐，想不到吧，雇佣我寻找巨龙的你竟然成了传说中的巨龙。但不得不说，您支付的报酬可配不上这一路的辛苦——免费的东西，果然是最贵的。”
巨龙的踪迹难寻，与龙的脾气脱不了干系。与千年以前那只为所欲为毁坏人类城池夺走一切亮晶晶的宝物的巨龙不同，本届的巨龙除了与王室的公主强行订立婚约，似乎并没有作恶的传说。当然，这件事被王室美化为正因为王室献出公主与巨龙订立婚约，所以龙愿意克制自己的欲望，不愿为害人间。这种说法的真假暂不可考，但四处奔波仍毫无收获的艾德琳地觉得，自己最初等着巨龙来抢走自己，真是一个天才的主意。只可惜天妒英才，真是令人扼腕。
最后，艾德琳甚至不是在巨龙爱好者协会听到关于龙的消息。冒险者协会的会长开出悬赏，谁能提供带回她的爱人，她愿意奉上一切财宝。
艾德琳路过，打算凑凑热闹开开眼界，却从会长的财宝中嗅到火焰与灰烬的气息——这是与契书一致的，属于巨龙的味道。毫无疑问，这些都是属于龙的宝藏。
艾德琳接下任务。自从离开维尔泽拉尔姆湖，她就已经喝下变形药水，变回了自己的样子。至于公主殿下无故消失的烂摊子，就由时间和别的烂摊子来抹平吧。国王陛下日理万机，想必也不会总是牵挂一个安置在宫外只为了与巨龙联姻的公主。
接下任务时，冒险工会的会长告诉她，这个任务已经发布一年有余，领受任务的人不计其数，但所有人都失去了踪迹。她认为这可能是因为巨龙已经醒了过来。
“说来惭愧，当年我们年轻气盛，为了挑战自我，于是打算前往人迹罕至的爱塔利亚峰见证传说中最为璀璨的日出，没想到，在那里看到了比日出更令人震撼的存在——”
“那是一只通体漆黑的巨龙，漆黑的鳞片反射着太阳的光芒，看上去就像另一座山峰。我和费尔顿完全被这种巨大、狰狞的生物吓到了，甚至已经闭眼静待命运的安排，但过了一阵，预料中的死亡并没有到来。这时我们才发现，祂的眼睛闭着，深灰色的羽翼也背在身后，祂似乎只是于此处沉睡。”
“前因就是这样，费尔顿就此迷上了龙这个恐怖的生物。我曾无数次告诫他龙的危险，可惜他对此充耳不闻。或许某一次，他前往巨龙巢穴时，龙醒了过来，于是，他便再也无法回来。我不强求您带回费尔顿，但至少需要让我知道到底发生了什么。如果对这种力量感到恐惧，您可以放弃这个任务。”
到底是迷恋这种力量还是迷恋龙的宝藏呢？艾德琳又想起那些宝藏上萦绕的巨龙气息。但作为一名赏金猎人——她目前给自己安排的新身份——她的任务可不是帮助龙实现祂的财产权。
但是当她来到爱塔利亚峰的山脚时，迎接她的却是一座可以称得上繁华的城镇。隔着老远，她就闻到了烤蜥蜴的味道。在某个瞬间，她甚至认为这只是她一路跋涉过于劳累产生的幻觉。但紧接着，就有热情的冒险者靠了过来，脸上还带着过分亲切的微笑：“请问，您也是来寻找费尔顿的吗？”
艾德琳像突然被黄瓜靠近的猫一样，被突然靠近的人吓了一大跳。她直觉这个小镇并不简单，这是一目了然的事，如果一切都这样简单，冒险工会的任务不至于一年过去也依然没有后文。但是这些人太正常了，正常得就像这个小镇位于王国首府，而不是巨龙脚下一样。
她下意识使出几个魔咒。施法本身毫无障碍，空气中的魔力元素正常。骷髅操纵术，没有反应，对方不是被亡灵法师操纵的死者。清醒咒，目光没有变化，不是生活在幻觉中的梦游者。直到最后，她偷偷为对方送出一个女神的祝福，但祝福的光芒落空了。艾德琳明白，这是因为对方身上背负着无法轻易驱散的诅咒。
上一次祝福失效，还发生在临终前的康拉德女士身上。
艾德琳想，这笔买卖，她可是亏大了。
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艾德琳从小便是同龄人中最强的木系法师，不仅是木系这个分支里最强，她对于魔力的感知熟稔得就像她是本人就由魔力组成一样。在千年前巨龙作恶的黑暗时代，她的能力注定了她会成为讨伐巨龙的勇者小队的一员。
但自从上一届恶龙被勇者杀死之后，这一届的龙除了抢一抢公主也没什么别的嗜好——就连这种嗜好本身，也被王室美化成与龙有着良好的盟友关系的体现。因此，艾德琳也没有莫名其妙找龙麻烦的兴趣。
在她的老师无法教会她什么新东西之后，她大陆四处游学探访，直到来到枯萎森林。
起初她并不直到枯萎森林的主人是谁，她来到森林，也只是因为听说这座森林虽然看上去林木茂盛，生机勃勃，但进入其中的人或者有智慧的猛兽，总会觉得背脊发凉。世上流传着它会主动吞噬活物，扩大自己边界的传说。作为一名优秀的木系法师，没有比这种传闻更吸引她的东西了。
于是她来到了森林。刚踏进这片森林，她就理解了智慧生物恐惧的源泉。她只是存在，但周围似乎有无数双眼睛盯着她。但由于枯萎森林虽然感受起来危险，但其实甚少发生冒险者死伤的事件，于是艾德琳也就大胆探索起来。
她劈砍了几棵树，留在树上的伤口只存在了一阵就很快复原。艾德琳都不必静下心来感受体内的魔力涌动，就可以知道，木系元素的魔力波动明显大了太多，甚至接近暴动。
她的心里有个古怪的猜测，而在森林深处发现的古怪小屋和由藤蔓编织成的绿色小人更是验证了她的猜测。
这片森林，是活着的。而祂的名字，叫康拉德——与千年前那支屠龙小队中那位法师的名字一模一样。
后面的事顺理成章。艾德琳希望向伟大的屠龙前辈学习更为精深的魔法技巧，为此愿意支付一切报酬。但康拉德却什么也不收取，直到她教授艾德琳最后一个魔法，女神的祝福。
这是屠龙之后的故事。恶龙消失后，命运女神现出真身，表示为了赞扬勇者杀掉恶龙，维护了世界的和平与稳定，祂可以实现小队所有人的愿望。
队伍中的矮人与精灵许下的愿望平平无奇，但是康拉德，许愿能够永生不死。
可是人怎么能够永生不死呢？百年之后，康拉德的肉身死亡，但精神一直存续，与她隐居的森林合为一体。命运女神并未提及，永生背后存在着代价，生命的延续必得以其他生命的消亡为代价，人的精神力还是太脆弱了，这种交换关系有时甚至不受人的支配。
是为了拯救人所以屠杀恶龙，但到了最后，却得为自己的愿望而不得不伤害其他人类。女神赐予的究竟是祝福还是诅咒？康拉德没有答案。她只是创造出女神的祝福，好时时刻刻提醒自己，神与人的祝福，或许并不一致。
在意识到艾德琳已经学会她的所有本领之后，康拉德选择切断与森林的联系，不再操控森林，也不再接受森林的供养。她对艾德琳只有最后一个恳求：“队伍中曾经给予龙最后一击的勇者曾经许下心愿，希望得到世界上最强大的力量。我许下的心愿有限，尚且能结束自己的生命。但勇者的愿望显然超过人能够承受的极限。上一条巨龙死后，世间又有了新的巨龙存在的传说，我认为，勇者已经成为了新的龙。我不知道龙在何处，但我相信，龙一定同样痛苦。如果可以，请您结束祂的痛苦。”
艾德琳听完心想，这哪里是不收取报酬，听听这话，结束一只拥有世界上最强大力量的龙的痛苦，这分明是想要她的命。
但康拉德女士的确将自己一身的本领倾囊相授，虽然不情愿，但是艾德琳也答应完成康拉德的遗愿。反正，也没指名点姓要求她屠龙，况且康拉德也承认，艾德琳已经是这个世界上最强的法师，甚至已经比上一代屠龙的勇者还要更强。她觉得，自己应当也并非毫无胜算。
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由于艾德琳高超的施法技术，对方对她的试探浑然不觉。他依然僵硬地笑着，像拧了发条的机械小人，说着必须要完成的台词：“您如果想找到费尔顿，他就在转角处的伊莎旅馆。”
艾德琳点点头，也朝自己偷偷释放了一个女神的诅咒。她得到了一个祝福光环。一切诅咒都有成立的条件。世界上没有无缘无故的诅咒，因果不成立，则诅咒不存在。显然，踏入这个小镇并不是诅咒成立的条件。
在前往伊莎旅店之前，艾德琳谨慎地在小镇勘探了一番。她试验过，所有人身上都背负着诅咒，而同样的，这些人都不愿意解释他们曾在小镇发现过什么。
前进还是后退，这可真是个美妙的问题。艾德琳恨不得一走了之，但是当她回头，走到城镇门口，方才还随机分布在城镇各个角落的探险者都围了过来，似乎并不希望她离开。
艾德琳毫不费力就读出了他们的意图，只好从善如流地前往旅店。这下好了，她几乎可以肯定，诅咒的源头就来自旅店，来自一直被寻找的费尔顿。
与想象中不同，传闻中的费尔顿看起来并没有刻板印象中的冒险者那样魁梧。他甚至格外殷勤地接过艾德琳的行李，询问她要住几日。
艾德琳迟疑说了“一日”，费尔顿的嘴角咧开一个热情的笑：“那我们就以今晚的房费为赌注，请您猜一猜，本店的客房究竟是奇数还是偶数。”
几乎瞬间，艾德琳又感受到了海啸般的热浪。在艾德琳的眼中，费尔顿的面孔已经近乎成了一块融化的黄油。根本不需要额外确定，她已经清楚，就如同心愿是加诸康拉德身上的诅咒的实现条件，打赌也正是目前她所面临的诅咒的生效条件。
暂时无心回答费尔顿的疑问，艾德琳感受了一下体内的魔力流动，毫无疑问，她的魔法被封禁了。
“尊贵的客人，请您告诉我，您的答案。”她一直没有回答，老板的表情也变得逐渐狰狞。艾德琳想要逃跑，却发现那股热浪似乎紧紧逼近自己，在说出回答之前，逃跑或许不会有用。
她思考了一下旅店的陈设，方才粗略扫了一眼，马厩有十个栏位，想来房间也应该有十个。
她回答了“偶数”。旅店老板嘴角依然挂着同样弧度的笑容，只是他飞快地走向最近的客房，将房间上的门牌取下。
艾德琳很快就明白了老板的用意。因为就在门牌被取下的同时，她感受到了被热浪吞噬的滋味。自己浑身上下仿佛被岩浆包裹，她突然理解了先前烤蜥蜴的味道究竟来自何处——被这样的火焰灼烧，当然是这样香喷喷的味道。
但很显然，诅咒是老板的门牌取下后生效的，她其实说出了正确的答案。
这个赌约，似乎并不是那样健全？
想到这里，艾德琳毫不犹豫地举起了法杖，但很显然，她的魔力依然被封禁无法使用。一位优秀的法师必然也擅长近战。几乎瞬间，她就将法杖砸向老板，夺走了门牌。当她将门牌挂回原来的位置，那股不详的热浪也远离了她。
老板愤恨地瞪着艾德琳，又过了一会儿，艾德琳感受到魔法回归自己的身体，才终于松开对老板的钳制。
她念起属于森林的咒语，霎时间，旅店内闪过绿色的光辉，又细又长的藤蔓探出了房间，牢牢地捆住费尔顿的手脚：“我受冒险公会会长之托，调查您的去向，既然您还健在，等明日太阳升起，我就将您带回冒险工会。在此之前，为了避免您再次试图诅咒我，希望您安静地睡个好觉。”
费尔顿的表情却比被艾德琳制住时更为恐惧：“不要——我不要离开这里！所有被诅咒的人离开这个城镇，都会被火焰烧为灰烬。”
艾德琳早知道事情不是这样简单，否则也不会一年以来没有任何人能够传回有用的消息：“那就请您告诉我，这种诅咒究竟从何而来。”
费尔顿瞪住艾德琳，但似乎知道这种抗争不会有用，于是讲起了那个故事。
那是一个风和日丽的一天，爱塔利亚峰没有降雪，他再一次来到巨龙的巢穴。但与往日不同，从前一直沉睡的巨龙醒了过来，祂的双翼展开，发出尖锐的吼叫。费尔顿当然知道这是愤怒，或许是家被小偷入侵的愤怒。他立刻转身离开，而就在下一秒，巨龙挥舞着巨大的翅膀，飞到了他的眼前。
费尔顿被吓傻了，他根本没有想到巨龙还有苏醒的一天。但死于意外是冒险家的宿命，当他闭上眼准备接受自己的宿命时，巨龙开了口。祂希望同费尔顿打一个赌，如果费尔顿赢了，龙可以不计较费尔顿闯入祂的巢穴，而如果费尔顿输了，他将承受与龙同样的命运。
龙的问题是，祂是不是世界上最强大的人。
费尔顿的答案是否定的，龙怎么可能是人？但自那一日开始，他就开始日日享受被烈火焚心的滋味。这种感觉太疼了，火焰似乎在从他每根骨头缝间燃起，灼烧他的灵魂。他知道，如果不是因为爱塔利亚峰过于寒冷，他想必早已经被这股火焰烧为灰烬。
就在他再也无法忍受这种痛苦，决意离开爱塔利亚寻死时，这里来了第一个寻找他的人。
不知为何，费尔顿福至心灵，想到了龙曾经和他订下的赌注。他也同新鲜的冒险者打了一个赌，于是，新的冒险者也被诅咒了，而存在于他身上的诅咒，居然减轻了一些。费尔顿可以通过打赌，将自身的诅咒传染给别人。
直到艾德琳到来前，所有来到小镇的人都一同分担了来自龙的诅咒。所有的冒险者都守口如瓶，只期待一直有新人到来，直到诅咒被稀释到足够淡薄，淡薄到可以正常生活。
费尔顿一直在后悔，当初给出了错误的选项，而艾德琳对此则嗤之以鼻，龙的诅咒与费尔顿试图诓骗她的方式何其相似。即便费尔顿当初给出了肯定的答案，但他依然会是那个输掉打赌的人。
龙的确拥有世界上最强大的力量，但祂究竟是龙还是人，也只在祂的一念之间。
关于冒险公会的委托已经完成，艾德琳准备休息一夜，明早去找到龙，完成康拉德的心愿，她这一趟也就算圆满。藤蔓将费尔顿绑回自己的房间，而与此同时，走廊尽头出现另一个声音。
“亲爱的，是你吗？”艾德琳沉思时，走廊的尽头传来一个熟悉的声音。艾德琳心想不会吧，但她抬头时，却看到一张非常熟悉的脸——那是一张和她一模一样的脸。
这是曾经和她交换身份的安娜贝拉公主，是一个绝对不应该出现在这里的人。艾德琳脑中警铃大作，但还是迟疑地开口：“赞美女神。尊敬的安娜贝拉公主，您怎么会来这里？”
“天底下有哪里是我不能去的？”安娜贝拉公主看懂了艾德琳眼中的疑惑，“我对外面的世界非常好奇。”
这个解释倒是能说通。但艾德琳还是无法相信天真烂漫的公主能够毫发无损地在命运小镇生活到现在：“那您有没有发现小镇有的古怪之处？”
“当然有。所有被诅咒的人，每天至少应该赢得一次赌注。”
不对劲。艾德琳觉得这一切全都不对劲。不该有这个规则。从费尔顿的描述来看，被诅咒的他曾经独自在爱塔利亚生活。当时可没有人能够让他每天赢一次。
艾德琳在某个瞬间甚至觉得眼前的人并非真实的安娜贝拉公主。但她与公主曾在命运女神跟前立下誓言，愿意从今往后交换彼此的名誉与命运。属于誓言的银线依然牵在艾德琳和安娜贝拉公主的手上，她无比确认，眼前的人就是安娜贝拉公主。
“如果没有呢？”艾德琳问。
“如果没有。”安娜贝拉公主抬头看向艾德琳，瞳孔是一团浮现着幽暗光芒的黑，“你马上就会知道答案。”
艾德琳被公主看得后背发凉，她稍微思考，就奔向费尔顿的房间。与此同时，封闭的房间就传来一声声凄厉的惨叫，那声音刮着艾德琳的耳膜，就像人在被活活凌迟。当她闯进门时，烈火灼烧着费尔顿的身体。艾德琳下意识使出一切可以扑灭这种火焰的咒语，但没有任何的成果。
费尔顿在她的眼前，烧成了一滩灰烬。
安娜贝拉公主站在门口，光从她的身后投进来，让她的五官变得模糊不清：“费尔顿太黑心啦，没有人愿意同他打赌。他今天可还一次也没有赢过。”
她回头看向公主，眼神第一次严厉起来：“这不该是他的命运。如果您早就知道赌注存在，为什么不肯早点告诉我？”
“如果我早点告诉你，你愿意和他共享同一份命运吗？”安娜贝拉公主扶住门框，微笑着注视艾德琳，“如果输了赌注，就会和对方承担同样的诅咒。它可是生长在骨头缝里的火焰，会像魔法一样紧紧包裹着你，跟随着你，即便这样，你也要承担相同的命运吗？”
艾德琳被质问得哑口无言，但最后，她沉默片刻，握紧自己的法杖：“但至少，我可以让他死得痛快一点。”
安娜贝拉公主没有说话。她沉默地注视艾德琳。
而艾德琳对这种注视仿若未闻，她从旅店库房找出一个小铲子，将费尔顿的骨灰搂起来，大部分埋起来，少部分用袋子装起来，准备带回冒险公会。
在挖坑时，艾德琳突然觉得有些不爽。自己千里迢迢赶到北域，什么都还没做，就有一条人命官司算在了自己的头上。
这件事分明和安娜贝拉公主也脱不了干系。
想到这里，艾德琳回头递给公主一把小铲子：“公主殿下，您也来参与劳动吧。埋葬逝者，这也是普通人生活方式必不可少的一环。”
安娜贝拉显然没有料到艾德琳的灵机一动。她随手铲了两下土地，北域天寒地冻，连土壤也格外坚硬，她铲了两下便松开了手：“这一切没有意义，他已经死了，成灰了。”
“葬礼对于逝者当然没有意义。但是，仪式会减轻人的负罪感。”
安娜贝拉扔开铲子：“我才不会愧疚。”
“是是是，您当然不会愧疚，您可是尊贵的龙啊。”
安娜贝拉公主没有说话，但是沉默有时也是一种回答。艾德琳继续自顾自地挥起小铲子：“在见到您的第一眼，我就觉得不对劲。所有的冒险者都将我朝伊莎旅店驱赶，这说明艾德琳的这张脸对于小镇的所有人来讲，都是一位新人。而看您的样子，分明在小镇生活了很久，显然，您没有在冒险者面前出现过。”
“那也可能是我出现时换了另一张脸。”
“是，不排除这种可能性。但是在此之前，我也一直在疑惑堂堂公主殿下为何会在苦寒的维尔泽拉尔姆湖疗养。但是听到龙所背负的诅咒是被烈火焚烧时，我想象出了另一种可能性。众所周知，其实王国几乎没有人见过龙——除了固定需要和龙联姻的公主殿下。那有没有可能，公主殿下就是龙本身。”
艾德琳发现公主没有反驳的意思，继续道：“如果顺着这种思路想下去，一切都说得通了。我们在一年前约定交换身份，而爱塔利亚的龙也就在一年前苏醒了过来。就像康拉德可以拟态出一个人，巨龙当然也可以拟态出一位公主。”
“真是精彩的推理。”公主点头，“但我也很好奇，你来寻找巨龙，到底是为了什么？”
“只是为了康拉德女士的一个心愿。您还记得她吧？她已经放弃了自己永久的生命，在离开之前，她拜托我来看看她的伙伴现在过得如果。”
“她放弃了永生？”
“是的，对于她来讲，吞噬其他智慧生命借此延续生命的活法太残忍了。”艾德琳又想到那片沉默幽暗的森林，“您可就不一样啦，您甚至找到了让人替您分担诅咒的方法，当然能够成为一只成功且长寿的巨龙。”
话说到这里，艾德琳觉得自己已经算完成了康拉德女士的遗愿。她的伙伴并不痛苦，所以也就无所谓结束龙的痛苦。只可惜天色已经很晚，月光普照大地，先前还觉得诡异的雪山小镇现在看起来倒有些静谧。她打算睡一觉，等太阳升起来，她就离开这里。
在她的身后，巨龙展开双翼。翅膀张开带来的狂风吹乱了艾德琳的头发，巨龙投在地上的影子笼罩住她。
艾德琳回头，看着天空中的巨龙越飞越远。真是个好故事，想要得到力量的勇者获得了世界上最强大的力量，虽然付出了一些代价，但凡事都有代价。
只是有一件事她仍想不明白，龙如果已经得到了想得到的一切，为什么祂每隔几十年就会变为公主？是因为如祂所言，对外面的世界非常好奇？
艾德琳低下头，那条昭示着她曾经与安娜贝拉公主交换身份的银线依然存在。她想起她曾经同巨龙在命运女神的见证下起誓，从今往后交换彼此的名誉与命运。
如果命运真的被交换，为什么巨龙的诅咒并没有波及自己？
想到这里，虽然很不情愿，她还是乘着风飞了起来，朝着龙离开的方向追了上去。
“康拉德女士，您的心愿真是太为难我了。”艾德琳想。
她来到了艾塔利亚峰的峰顶，巨龙站在峰顶，看起来像一座庙宇，或者别的什么巨大的东西。
朦胧的月光慈悲地洒在艾德琳和巨龙的身上，巨龙抢先开口：“人类，请你离开巨龙的领地。”
“我来到这里，是想同您打个赌。打个赌，以我们彼此的生命为赌注，您其实也很痛苦，对吗？”
巨龙没有说话，过了好一会儿，艾德琳才意识到面前巨大的身影层层崩解，直至成为一个小小的人影。
艾德琳突然觉得，人心其实只有小小的一块，于是也只能承受的时间与力量也总是有限的。
面前的人五官与安娜贝拉公主相似，但肤色却比公主殿下更深，眼角眉梢也多了几分无法察觉的沧桑。
人一老就总爱回忆过去，可时间却片刻也不曾停驻。那股从灵魂深处诞生的火又烧了起来，哪怕是冷到极致的雪原，也无法抑制这种焚毁一切的力量。
女神说过，这不是属于人的力量，并不是人所能承受的。
安娜贝拉难受得蜷了起来，她不忘抬起头，看艾德琳最后一眼：“记得你的承诺，请你杀了我。”
“康拉德女士和安娜贝拉女士，您对我真是太残忍了。”
说完艾德琳举起法杖，对准了公主的心脏。
一声响动之后，世界只剩一片空旷的寂寥。
就在此时，月亮上浮现一张脸庞：“你顺利地斩杀了巨龙，可以许一个愿望。”
艾德琳摸了摸鼻子，后知后觉自己竟然在雪山之巅，而自己只穿着一件单薄的衣服，“那就请您解除命运小镇的诅咒吧。”
说完，艾德琳抱起安娜贝拉的身体，头也不回地向山脚走去。
勇者的故事就此落幕，她要将安娜贝拉带回那片枯萎的森林，然后往墓碑上雕刻，屠龙的勇者永眠于此。
