巨头如何推进“系统创新”？巴斯夫是个好例子

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巴斯夫是世界最大的化工企业，也是欧洲最大的制造商之一。巴斯夫坚持对媒体“保持高度低调”，也未必是消费者耳熟能详的名字，但它以巨大规模支撑的系统性创新手法值得关注。

有这么一种说法：大多数西方人在出门前总会接触到至少一件来自巴斯夫园区的产品。 巴斯夫是世界最大的化工企业，也是欧洲最大的制造商之一。 它的巨大规模也是其创新引擎。CEO库尔特·博克（Kurt Bock）将长期创新称为“愈发要孤军作战的活动”，而公司的规模是大胆投资创新的保障。 去年巴斯夫营收为704亿欧元，研发投入接近20亿欧元，专门从事创想研究的员工就有一万人。 去年巴斯夫新增专利1000项，这几乎已经成为常规速度。

巴斯夫最著名的发明是1913年推出的化肥量产方法——“哈伯-博施法”的真正创新并不在实验室里，而是在工业领域实现大规模转化，帮助消除了大饥荒。如今，他们把下一个大赌注押在电动车上。 巴斯夫的成功在于能够准确预测未来市场的发展，并为创新建设成了广泛的网络 ——与600家高校、科研院所及公司展开合作，并拥有自己的风险投资部门。巴斯夫还越来越多地与客户合作，作为“特聘发明家”定制研发市场所需的一切，向下游用户及服务领域扩展。

在客户实际需求和环保、可持续性生产之间，化工业处于两难的境地。而巴斯夫成功实践的 “一体化”原则 （Verbund, 循环利用废料的体系，比如将富余的碳卖给饮料行业）每年会为公司节省约十亿欧元。

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循规蹈矩也有缺点。股市分析师喜欢巴斯夫的垂直一体化结构及其大力投入创新的做法，但其对收购一板一眼的态度可能有损公司利益。拜耳收购孟山都也可能令巴斯夫在未来落后于人。 欢迎订阅《经济学人·商论》，浏览十二月刊文章 《化学反应》。