没有哪个NBA的合同可以在一片真空中做出决定。因为工资帽的存在，奢侈税以及各式各样的其他限制都写进了联盟的劳资谈判协议，给每一个球员的每一分钱都意味着另一个地方要少花一分钱。即使出现另一个工资帽的大幅增长，下赛季工资帽预计可以达到1.01亿，也无助于缓解整体的金融危机状况。
这种令人为难的方程式可能让今夏联盟中很多的合约都变得复杂。在两个分区都有一些全明星老将，他们的母队将不得不考虑是否用2亿美元或者更多的钱把他们留下。同时也有年轻的，有前途的角色球员，球队仍然不得不需要权衡他们的价值去选择给他们更高的薪水或者从其他地方寻找更便宜的替代品。
同自由球员一样兴奋的是球迷和那些狂热的爱好者，这10个位置（按照字母排序）可能让制服组考虑追逐他们偏爱选择的同时需要在手中拿好一些阻止胃酸倒流的药物。
孟菲斯灰熊“刑房”时代可能要面临解体了。
托尼-阿伦和扎克-兰多夫，孟菲斯这对精神领袖将同时成为非限制自由球员。杰迈克尔-格林，可能更加适合球队明天的4号位跳跳男，也将要成为一名受限制自由球员。
纸面上，如果这些人都为此点头，灰熊可以将他们所有的武器都带回球队。假设他们给格林提供报价合同，他们可以匹配其他球队开出的任意价码。他们同样可以不受工资帽约束的留下阿伦和兰多夫，因为孟菲斯人拥有他们的鸟权。
然而，这样做可能会将灰熊送进奢侈税的领地。开出这样的账单对于一支并非真正总冠军争夺者的球队来说是棘手的——尤其是对于一支更注重成本的小市场球队。
但是，孟菲斯可能被迫要做出选择。灰熊是否要留下一个35岁而且不能投篮的侧翼阿伦，加上兰多夫，一位将要在7月步入36岁的老将。他们要把大笔钞票洒向格林吗？一个在他26岁的赛季里投出37.9%三分率但是在同圣安东尼奥马刺的季后赛中被兰多夫抢走了首发位置的家伙。或者其中有什么折中的选择，格林得到了大支票，而阿伦和兰多夫则给予家乡特别的回归折扣？
这个创队史纪录连续7年闯进季后赛的球队灵魂存亡与否可能要依赖于这些问题给出的答案。
新奥尔良鹈鹕需要做很多工作才能让安东尼-戴维斯和德马库斯-考辛斯的组合不仅仅出现在球场上，更要出现在季后赛中。
球队在他们的共同出场的17场比赛中仅仅取得7胜10负，一支缺少外围投射和足够多的持球手的阵容并不太容易和两位全明星高塔搭配。
理论上，朱-霍勒迪可以在这两方面提供帮助。尽管缺席了整个训练营和常规赛前12场比赛，去照顾他怀孕又不幸诊断为脑瘤的妻子，霍勒迪仍然投出了可观的35.6%的三分率，并且在助攻端掌控着新奥尔良的节奏（场均7.3次）。
鹈鹕，在他们的角度上，会很乐意把他留在阵容中。
“我们爱朱，我们爱他的家庭。很明显我们很希望他能回来。”总经理戴尔-邓普斯说，来自WDSU 弗莱彻-马克尔的报道。“他需要做一个艰难的决定。我们要走完这个流程。他是我们最喜欢的球员之一。他是个攻守全面的球员和一个不寻常的人。我们真的很享受他在这里的时光。”
但是霍勒迪其实在浓眉和表妹身边并没有很好的表现。他的投篮命中率在交易截止日后的变化是值得思考的——从46.8%/39.3%/69.0% 到42.6%/30.1%/76.2%。
尽管霍勒迪拥有吸引人的攻守才华，但是他运球时要把篮球内每一丝空气都榨干的倾向，可不是一个需要他们的后卫将球快速而干净的传给戴维斯和考辛斯的球队所期望的。所有的这些也让球队每年付给霍勒迪2000万的希望变得彻头彻尾的危险和困难。
不仅如此，新奥尔良并没有很多选择权。鹈鹕没有足够的空间提供给一个大场面自由球员来填补他们的后场。并且他们已经将自己的乐透签（第十顺位）送去交易考辛斯。他们可能不得不和霍勒迪会面问问价格，仅仅是为了避免再一次在外线的降级。
也就是说，这建立在如果他也很想要回归球队的情况下。根据马克尔的报道，霍勒迪希望“一个全新的开始”，并对于把自己锁定在一支可能在下赛季表现挣扎的球队里的选择十分谨慎。
今年总决赛胜利与否的结果，会让金州勇士更加容易知道斯蒂芬-库里和凯文-杜兰特会不会在今夏的自由球员市场都回归球队。但是对于球队高层来说，一旦他们开始把焦点放在安德烈-伊格达拉和肖恩-利文斯顿的未来，他们的噩梦可能就要开始了。
伊格达拉是2015年总决赛MVP并且可能成为2017年的最佳第六人。他在每一方面都成为了金州复兴的关键，从他自愿来到板凳席担任替补到他用自己的多才多艺解锁了勇士的“死亡五小”。
利文斯顿对于球队来说同样（同时）是可交替打多个位置并且不可替代的。他能够在控卫位置作为库里的替补，同时在中距离持续举火烧天。
他们都是优秀的组织者和多位置防守者。但是勇士可能只能从他们二人之中带回一人。
让Vice体育的迈克尔-皮纳来解释一下：
“如果杜兰特选择跳出合同，两种最可能的情况是：A)利用他的非伯德条款签下一个1+1合同，起薪大约是3180万（他2016-17赛季薪水的120%）或者B）签下一个起薪大约3530万每年的顶薪合约。前一个保证金州可以低于工资帽，并且在他们愿意的情况下他们可以保留所有他们自己的自由球员。但是如果杜兰特想赚到他能赚到的最多的钱，那潜在地勇士只能忍痛割爱舍弃一位比如伊格达拉这样的球员了。”
金州只能寄希望无私的球队文化带来的乐趣足以哄劝杜兰特接受一份更短，钱也较少的合同。否则，总经理鲍勃-迈尔斯可能不得不焦虑于选择留下球队的哪个超级替补——假设勇士可以完全吃下伊格达拉的价码。
期望可以在NBA中成为一种真正的痛苦，不信你去问问凯尔-洛瑞和多伦多猛龙。
多年来，猛龙都是一个有点不受欢迎的美国北部篮球据点——位于加拿大境内。而在洛瑞作为常年定居于此的全明星之后，猛龙开始在东区崛起挑战勒布朗-詹姆斯的霸权。
结果呢？猛龙连续被克利夫兰骑士放逐出局，包括今年第二轮的4场横扫，而洛瑞在最后两场比赛中因为受伤而作壁上观。
对于猛龙来说，带回他们春天的阵容——包括洛瑞，他已经准备好跳出他的合同了——可能会花费他们一大笔钱，就像露天看台的里克-布彻陈述的那样：
“猛龙可以给洛瑞最多2.05亿的五年合同，与此同时没有任何球队可以提供多于4年1.52亿的合约。即使说服洛瑞去接受一个略微少于顶薪的合同，对猛龙也很可能意味着他们要失去另外三个有价值的自由球员——赛尔吉-伊巴卡，PJ-塔克和帕特里克-帕特森。”
决定权在球队总裁马赛-乌杰里球队管理层手上，去决定到底多少钱才是太多钱。在球队很显然还不是总冠军有利竞争者的情况下，猛龙准备好投身奢侈税行列了吗？每年和季后赛挂钩足够，直到在去年之前，球队从未进入分区决赛，这样的成绩满足球队和球迷了吗？
如果答案是否定的——或者洛瑞决定他最好去别的地方追逐戒指——多伦多将不得不围绕德玛尔-德罗赞和乔纳斯-瓦伦丘纳斯重建或者（叹气！）考虑把球员名单直接撕了吧。
其中没有哪个选项是让人胃口大开的，但是花费过高的资金去维持猛龙有条不紊的一次次成为过客，可能真的让人有些难以消化。
有人在这赛季比麦基更多的提升自己形象（并且赢得潜力）吗？一旦这个被社会遗弃的家伙将自己的亮点变得比那些滑稽场面更多更好，麦基开始建立自己成为勇士队一个关键的前场因素的形象，这大大出乎他们的意料。
“对于贾维尔，如果你在这个赛季开始的时候跟我讲他会在西部决赛中首发出场，攻下16分，即使是我们，我诚实地讲，没有任何理由会相信。”勇士总经理鲍勃-迈尔斯在最近接受湾区电台采访时说，来自KNBR的杰克-蒙特罗。
带来这样的表现——常规赛65.2%的投篮命中率加上季后赛全联盟最高的74%命中率——可能将麦基的身价抬出金州。如前文所述，金州在面临斯蒂芬-库里和凯文-杜兰特的自由球员通行证时，他们的薪金空间岌岌可危。如果杜兰特要求一个全额顶薪，勇士将不得不放弃其他队内自由球员的伯德条款，包括麦基。然后通过特例和老将底薪来填充他们的阵容。
并不是说麦基的市场会变得特别强劲。如他提供的表现，和他改变市场对他的感知，但这里始终只有有限的钱给予一个短投射的中锋，这个位置在当今的NBA被赋予更小的成功期待。
即使勇士用他们的鸟权重签了他们的自由球员，留下麦基所要花费的价格仍然是让他们望而却步的。而在麦基身上淘金成功之后，有什么能阻止勇士的球探去捕获另一个被低估的大个子来填补他们的内线呢——并且想象他们下一个找到的人会和上一个一样高效吗？
格雷格-波波维奇对于西区决赛第一场扎扎-帕楚利亚对科怀-伦纳德的垫*脚非常生气是可以理解的。这个动作加重了伦纳德的脚踝伤势，摧毁了圣安东尼奥的最佳球员并且密封了他们战胜金州勇士的命运。
但是波波维奇咆哮的另一方面可能特别指向马刺是否决定完好无损的保留这支球队，考虑到帕蒂-米尔斯和乔纳森-西蒙斯（加上其他球员）将一起进入自由球员市场。来自Pro Basketball Talk‘s的丹-费尔德曼：
“我们打的非常像这个联盟最好的球队了。我们不知道东部会发生什么。10个人中有9.75个都会觉得勇士会击败马刺。好吧，我们拥有了一个非常棒的赛季。我们在季后赛中也打得非常好。我觉得我们可以变得更好，并且我们在第三节还领先着金州23分，之后科怀受伤了。现在你想知道，如果你没有太多机会，但你想知道我们的感受，这就是我们的感受。”
可能，在这之后，圣安东尼奥会令人安慰的给予米尔斯以大幅提高的薪水，一位非限制自由球员，和西蒙斯，受限制自由球员，给他另一个同球队携手的机会。米尔斯，28岁，在常规赛赢得了他留下的位置，在进攻端挣扎于顶替受伤的托尼-帕克出战勇士之前（西部决赛中24.3%投篮命中率，21.7%三分球命中率），命中了41.3%的三分出手。另一方面，西蒙斯用连续七场的两位数得分结束了他的季后赛之旅，包括顶替伦纳德首发出场的四场比赛。
有或没有这两人，马刺都将在下赛季继续成为冲出西部的竞争者，也许更好。保留米尔斯和西蒙斯会保证球队拥有完成的阵容——在可能面对马努-吉诺比利退役以及帕克从他的肌肉伤病中缓慢恢复的风险中——而他们如果离开则球队会拥有在自由球员市场增加另一位明星的可能性（可能性不止一点点）。
想要简明扼要地概括保罗-米尔萨普在亚特兰大老鹰的处境？回去看看关于凯尔-洛瑞的描述，然后分别把每一个提到洛瑞和多伦多猛龙的名字都换成米尔萨普和老鹰。或者，来看看保罗-乌格蒂在The Ringer上的回顾：
“仅仅两年前，老鹰赢得60场比赛并且获得了东部马刺的名号。事情是如何改变的呢？老鹰现在在NBA球队之中深陷没有竞争力的泥潭，但是如果要说到推到重建他们又显得过于有天赋了。这样的矛盾经常围绕着很多球队，但是老鹰已经成为其中的模范代表。在从米尔萨普可能离开的情境中醒来后，亚特兰大看起来急于尽快找到一个方向。”
拥有米尔萨普辅以丹尼斯-施罗德和德怀特-霍华德，亚特兰大拥有很好的球员去延续他们队史最佳的连续季后赛之旅到第十一个赛季，尽管他们没有顶级终结天赋去挑战克利夫兰骑士或者（可能的）波士顿凯尔特人。如果失去了他们最全面的球员，老鹰就不得不寄希望于霍华德突然找回他遗失在奥兰多魔术的自己或者施罗德，托里恩-普林斯和小蒂姆-哈达威（受限制自由球员）从现在到秋天球季开始时表现出一个质的飞跃。
米尔萨普的年龄（32岁）和潜在的合同需求（他有资格获得5年超过2亿的合同）可能让亚特兰大在两个选择中间摇摆不定。所以也许去年夏天因为制服组不愿意付给艾尔-霍福德完全顶薪合同而导致后者出走波士顿的苦涩味道要再来一次了。
但球队的决策者已经不是原来的那波人。球队总经理威斯-威尔考克斯退出，球队主教练迈克-布登霍尔泽也放弃了他的行政职责。取而代之的是，交给下一个接手演奏的人来决定老鹰的未来包括不包括支撑球队内线的米尔萨普了。
年复一年，达拉斯小牛比任何一家球会都努力的寻找一名合格中锋，却总是在自由球员市场功亏一篑。而现在他们拥有了一名有前途的年轻中轴，纳伦斯-诺埃尔，这位为他们长期计划做好准备的大个子将成为一名受限制自由球员。
一个简单的选择，不是么？别着急。
诺埃尔在交易截止日前提着一堆行李来到达拉斯。他在公众面前抱怨自己在费城76人的角色，并且一同抵达的还有他那从导致他整个新秀赛季报销的膝盖十字韧带撕裂伤病开始的满满伤病史。
值得称赞的是，诺埃尔在达拉斯的22场比赛中展现了自己很多才华，在每晚22分钟的上场时间内可以得到8.5分和6.8个篮板。对于小牛来说，站在他们的角度，会很欣喜的看到他已经开始和他的队友们一起训练了。
“我不被允许谈论关于（谈判）的事，但是我能说的是，他是那种跟着一群人走进来，然后把大家召集在一起说‘让我们去训练场开始训练吧’的人。”球队老板马克-库班告诉105.3 The Fan's Ben & Skin Show，来自SportsDay的报道，“所以他们现在去训练场了。很兴奋可以看到这些，他已经是这个团队的一份子了。”
诺埃尔可能还没有准备好成为一名主角，但是正如《达拉斯晨报》的艾迪-塞弗科强调的那样，这对于一个23岁的少年并不是不寻常的：
“有时候，大个子们需要时间去寻找他们应该得到的东西。每个人都会乐意在阵容中拥有卡尔-安东尼-唐斯或者安东尼-戴维斯，然后马上推上首发，每晚都能得到20+10。但是这是例外，不是规矩。如果小牛队确实喜欢诺埃尔，他们会不得不给他另外的2到3年去证明他能否成为球队的内线支柱。”
也就是说，小牛队必须继续小心谨慎的对待诺埃尔。如果他们下大赌注在他身上而最后被证明水掉了，他们可能在德克-诺维茨基退役之后同时陷入工资帽和乐透选秀的泥潭。
洛杉矶快船已经把这件事表得很明白：他们想要克里斯-保罗回来，并且将不惜一切代价留住他。
在这样的情况下，价码应该会高飞到5年超过2亿美元。将这样的薪水给予一个32岁，必然在下一份合同中开始走下坡路，并且（很大程度上）在他掌控之外的原因，他还没有带领一支球队通过过季后赛第二轮。
带回保罗对于快船来说是他们延续队史最长的6次连续季后赛之旅的全部保障，从保罗2011年到来之后他们就没有缺席过季后赛。他们不会有任何把握成为真正的总冠军竞争者，勇士，马刺，休斯顿火箭和犹他爵士仍然会在工资单阻塞的快船增加强力新援前挡在他们身前。
然而，如果放保罗离开，这支洛杉矶球队就将极速下滑，甚至有可能重回联盟的底部，特别是如果布雷克-格里芬也将自己的天赋带往别处的话。
决定并不完全由道格-里弗斯来做。毕竟，一旦跳出合同，保罗会在他的生涯中第一次成为非限制自由球员。他可以选择把自己送到，恩，圣安东尼奥，一支在ESPN的扎克-洛维的报道中和保罗相互吸引的球队。
与保罗在一起快船的上限也不太可能得到更多提高，但是它显然会强过当年那支唐纳德-斯特林统治的球队。
对于隆多来说，适应当今的NBA并不容易，这是一个所有位置都要求附带投篮能力的联盟——对于公牛队更是如此。拥有吉米-巴特勒，德维恩-韦德和罗宾-洛佩斯的他们已经让三分线内的空间变得非常拥挤，这里很难有空间再让隆多去施展。
当剖析芝加哥笨重的侧翼挡拆时，ESPN的扎克-洛维也提出：
“防守会夹击巴特勒而不担心放空隆多——无论他是在三分线外还是移动到抛投区域。当巴特勒为隆多掩护时，挤过抢前防守几乎到了一种荒诞的程度，他们放任隆多去突破抛投。”
而这还只是球场上遇到的困难。更衣室里围绕隆多，巴特勒和韦德的闹剧占据了2016-17赛季的舞台中心，使他在主教练弗雷德-霍伊博格治下的芝加哥公牛的未来变得复杂。
在这种情况下，公牛不仅仅可能与隆多分道扬镳，而且他们也有足够的动机这么做。如果在六月30号前裁掉隆多，他们可以释放超过1000万的薪金空间。这样的话，芝加哥可以更清晰的用接近顶薪去提供延长合同给他们的受限制自由球员（尼古拉-米罗蒂奇，迈克尔-卡特-威廉姆斯，若弗雷-洛韦尔涅，克里斯蒂亚诺-费利西奥）并且给巴特勒和韦德追求一些更稳定的帮手。
但这些看起来并不是公牛会进行的决定，如果一切都如副主席约翰-帕克森在赛季总结记者会上所表示的那样。
“我们接下来将会作出一些决定，但是这里有一个好机会，一个非常好的机会，那就是我们会将拉简带回来。”帕克森说道，来自ESPN尼克-弗里德尔的报道。“并且出于以下原因：我们在变得年轻，所以拥有一些扎实的老兵指导我们的年轻球员是非常重要的。作为一个人来说，我们的年轻球员都喜欢拉简。他在更衣室内是杰出的，他在场下和这些年轻人也相处的非常好。”
在这一点上，这些年轻人里没有哪个看起来有点像隆多的替代者。这在季后赛首轮的比赛中表现的更加明显了。在隆多因为大拇指伤势缺席比赛后，公牛就将他们系列赛2-0的领先拱手相让。
公牛可能并不想要这些让人头痛的事情。但如果他们想要赢球，他们需要在隆多在阵的情况下为自己多备些止痛药了。
