在道家内丹修炼体系中，炼神还虚被视为丹功的最高阶段。
《性命圭旨》将这一阶段分为两个主要节点：
婴儿现形，出离苦海；移神内院，端拱冥心。
1. 圣胎孕育
修炼者通过前期的努力结成圣胎后，需经过十个月的孕育期，待圣胎成熟，它将化为“婴儿”，并移居到气穴——即神气交合产生大药的场所。
2. 婴儿养护
婴儿安身气穴后，修炼者需要特别注意“藏以玄玄，守以默默”的原则。
具体要点包括：
运用腹内元气滋养，聚集天地之气哺育，如同母亲呵护婴儿般细心照料。
3. 防护诀窍
封闭耳、目、口，断绝外界干扰，
目不外视，耳不旁听，鼻不外嗅，闭口不语，保持心内空虚明净，使万缘寂静。
4. 内除“三害”
修炼者还需去除邪恶、烦恼、恼怒。
5. 静心克欲
整个过程中，关键在于保持“静”的状态，克服各种欲念。功夫到时，自然进入无念境界，为温养“婴儿”创造理想环境。
1. 真人出现
经过三年的温养功夫，真人会出现，并从尾闾关上升至泥丸。
2. 冥心功夫
此阶段的核心是进行冥心修炼：
深居静室，端坐默然，保持一尘不染，万虑俱忘的心境，达到无思无为，任运自如的状态，无视无听，抱神以静，超越内外，不迎不拒，离相离空，远离迷妄，体含虚寂，保持常觉常明。
3. 万法归一
通过冥心修炼，使婴儿安居于清灵之境，栖止于不动之场，达到色不能碍，空不能缚，体若虚空，安然自在的境界。
4. 六通现象
修炼到一定程度，可能会出现六种特殊能力，即六通：
心境通：
能内视五脏六腑，外见须眉，智慧无穷；
神境通：
预知未来，隔墙见物；
天眼通：
洞察天地山河；
天耳通：
聆听十方之音；
宿命通：
见天堂地狱，了解前世因果；
他心通：
洞察他人心思，预知他人意念。
需要注意的是，这些能力虽然神奇，但修炼者不应执着于此，而应将其视为修炼过程中的自然现象。
5. 应对幻象
在修炼过程中，可能会出现各种幻象。
修炼者应运用“虚空观”来应对：
观察自心，保持不生妄念；
观察自身，使自心虚空与身体虚空相通；进而与天地虚空、太虚相通，达到混而为一的境界。
6. 阳神出壳
经过长期修炼，当性合虚无时，阳神可从泥丸宫脱胎而出，此后需继续六年温养之功，逐步增强阳神的能力和稳定性。
在《性命圭旨》中，阳神出壳被视为修炼过程中的一个关键转折点。
然而，即便阳神成功出壳，修炼者仍需面对诸多挑战。
幻景的出现，常常使阳神迷失，无法返回，这往往是由于前期炼己不纯，有阴神外游所致，为了应对这一问题，修炼者应运用炼虚的功夫，弥补原来炼心不纯的不足。
修炼者需继续静定炼神，使神愈炼愈灵，渐入道境。这一过程要求修炼者保持高度的专注和定力，通过不断的内观和内炼，提升自身的精神层次。
1. 阳神的神通
一旦阳神出壳，修炼者便能体验到地通天、千变万化的神奇境界，阳神能够移山填海，展现出神通广大的能力，这种能力不仅仅是一种超自然现象，更是修炼者精神力量的体现。
2. 身外有身
阳神出壳后，修炼者能够将法身愈分愈多，称之为“身外有身”，这表明修炼者的精神力量已经超越了肉体的限制，达到了一种更为自由和广阔的存在状态。
3. 阳神的本质
阳神，是一种能够脱离血肉躯壳，变成有形有相的另一自我生命存在。这种存在不仅是肉体的延伸，更是精神的升华，言行举动皆如现在，显示出修炼者的精神力量已经达到了一种高度的自由和自主。
4. 与宇宙的融合
道家理论认为，当自我身心与宇宙融为一体，便能体验到“万物与我为一”的境界。这种境界是修炼者通过不断的内炼和外炼，逐步实现身心与宇宙的和谐统一。人的身心融化在一片光明净境中，这时便是初步认识自己本来面目的现象。
5. 进一步的修炼
在达到这一境界后，修炼者还需进一步凝神聚气，达到有无随心，大小随意，出入自由的境界，这一过程不仅是对自身能力的进一步提升，更是对宇宙规律的深刻理解和应用。
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