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百度无人车两年幻梦:10亿美元拆分未成,大神携手离职创业

腾讯科技  · 公众号  · 科技媒体  · 2017-03-02 17:23

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文 / 舒石 李林 跑爷

微信公众号 / 量子位


30秒阅读小贴士

3月1日,百度成立新事业群组——智能驾驶事业群组(IDG),由百度集团总裁和首席运营官陆奇兼任总经理。原百度自动驾驶事业部总经理王劲由于个人和家庭原因,将不再担任自动驾驶事业部(L4)总经理职务,百度称王劲将内部休息调整一段时间。


过去几年,百度无人驾驶也时常能够引起关注,例如去年,百度无人车在乌镇成功吸引一批人排队体验,也曾把无人车开上五环,但百度无人车发展的实际情况也如这些“秀”一样美好吗?


百度极有效率,邮件发出的当天,“五号人物”的头像,就从官网消失了。

一切早有准备。


△ 调整前的百度官网高管团队页面


昨天上午十点半,那封邮件按原计划发送出来。邮件中宣布,把自动驾驶事业部等三合一,成立智能驾驶事业群组(IDG),交由到任不久的“二号人物”陆奇负责。


同时百度高级副总裁、原自动驾驶事业部总经理王劲,“内部休息调整”。


△ 3月1日调整后的页面(为效率点赞)


百度无人车的工程师们,直到看见邮件,才知道自己所在的部门换了大领导。而在百度内部,只有为数不多的人能够提前12个小时得知不确切的消息。


一切也并非毫无预兆。


10亿美元之梦


王劲治下,百度曾把车子开上五环。


那是2015年12月10日,一辆无人驾驶汽车,从中关村软件园出发,驶入北京的五环路。整个往返全程均实现自动驾驶,包括多次跟车减速、变道、超车、上下匝道、调头等复杂驾驶动作。最高时速达到100公里/小时。



也正是那个时候,百度顺势成立自动驾驶事业部,王劲担任事业部总经理。王劲当时喊出的口号是“三年模拟,五年高考”……啊不对……是: “三年商用,五年量产”。


此后几年中,百度和多家车企合作,与宝马牵手又分手。


按照西方那一套标准,无人驾驶汽车分为五个等级(Level 0-4)。其中L3等级对应高度自动驾驶;L4等级对应无人驾驶。


王劲和百度自动驾驶事业部,走的是L4路线。去年底,王劲在一次大会上透露,在百度无人车上,仅仅激光雷达(LiDAR)的成本就有80万元:包括一个价值50万元的64线激光雷达和3个单价为10万元的16线激光雷达。


这还是近年来降价后的成本。



那个号称硅谷钢铁侠、天天放火箭玩的伊隆-马斯克,因为嫌贵,至今都没在Tesla电动汽车上配备激光雷达,只是在路测时曾被美国的朝阳群众撞见过。


继续说百度。奔着L4的方向努力, 一是成本很高,二是技术很高。 比方说用摄像头来判断物体,百度无人车2015年的准确率达到89%,经过一年努力,去年达到了90%。判断红绿灯的准确率去年达到99.9%,但是王劲认为必须达到100%才行。


还有一个问题是,到底L4这条路的商用和量产怎么解决? 从目前的情况看,传统车企并不愿意坐等被革命,也不愿意把车辆的控制权拱手让给互联网企业。


无论是大众、丰田,还是福特、宝马,都在用自己的方式切入无人车领域。

所以百度迈出了另一条腿。去年9月,百度架构调整、王劲被变相“削权”的时候。百度L3事业部正式亮相。两个部门各自为战,百度L3事业部向张亚勤汇报。


据说,L3的成立时奉了圣谕:“Robin清晰地指出百度实现自动驾驶的两条路径”。


如今,无论是王劲的L4还是张亚勤的L3,都整合进IDG由陆奇统领了。


曾经有一位熟悉百度的大神,私下对量子位批评百度无人车(L4)业务进展缓慢。然而也有另外一位大神,也是私下对量子位表示王劲并非毫无成绩。


比方说并不为外界关注的人员引进。王劲此前负责构建的百度美国研发中心,招募到的第一个大神级人物是James Peng,那是在2012年。1996年,James Peng毕业于清华,2002年在斯坦福获得博士学位,2005-2012年供职于Google。


从2015年开始,James Peng开始专注研发无人车项目,并担任自动驾驶业务的首席架构师。去年9月,James Peng还曾在百度世界大会上介绍百度无人车。


另外一个大神,是楼天城。2012年博士毕业于清华之后,楼天城远赴美国加盟Google。在Google工作的最后一年多时间里,楼天城就在无人车团队之中。2016年1月,楼天城从Google离职,借道Quora工作三个月。2016年4月,楼天城加盟百度。


楼天城的加盟,显然能把Google在无人车方面的相关技术和经验,加持给百度。当时的百度无人车被外界赞誉拥有一支“豪华团队”。


重点来了。气势正盛的王劲,去年曾试图把百度无人车业务拆分出来独立运营,并且在一定范围内开始与投资人展开接洽。


据一位业内资深人士对量子位透露,当时王劲给这个业务的估值为10亿美元。不过最终因为种种原因未有结果。


10亿美元,终成幻梦一场。


倒是去年12月中旬,Google把旗下无人车业务拆分出来,成为一个独立运作的公司Waymo。上个月,Waymo抛出一记重磅消息:他们把激光雷达的成本降低了90%。


王劲为什么离开百度?原因可能是多种多样的,也许是一个复杂的原因,导致了今天的局面。也许只是一个简单的不能再简单的原因。无论如何,三年未到,人去楼空。


下面的接力棒,已经交到了陆奇的手中。








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