加州伯克利科学家证明衰老绝非必然，“不老泉”可能就藏在在你的血液中

在抗衰老研究领域，最近又有了新进展。科学家尝试将一种蛋白质注入到血液细胞中之后发现这些细胞明显变得年轻化了。

根据《麻省理工科技评论》今日报道，加州大学伯克利分校生物工程系副教授Irina Conboy领导的研究小组宣布，步入老年的老鼠会普遍缺失一种蛋白质——骨桥蛋白（osteopontin），而也恰恰是由于骨桥蛋白含量的不足，老鼠体内重要的干细胞也迅速老化。为了证明这个观点的正确性，科学家将干细胞浸入装满骨桥蛋白的容器内，结果就是干细胞的确变“年轻”了。

基于此项发现，研究团队宣称，他们正在开发一种药物，预计在不久的将来，老年人就可以“返老还童”了，最起码也是可以增强老年人的免疫系统。

可是，在抗衰老领域，从基础研究到临床应用是需要跨越一个很大的鸿沟的。像在几年前，科学家们就已经意识到血液对抗衰老的作用了。他们通过外科手术的形式将老年老鼠和幼年老鼠的循环系统整合在一起，结果是在接触到“年轻”血液之后，老年老鼠也明显变得“年轻”了许多。

但在后续的实验之中，结果又出现了反转。

事实上，老化的血液的确对幼年的生命体有极其糟糕的损伤，但“年轻”的血液却不会对衰老的生命体有任何的影响。

可尽管如此，商机敏锐的硅谷创业者们还是动手了，一家名为Ambrosia的创业公司提供了一项服务：8000 美元购买 2 升年轻人的血液，而且公司的创始人保证这些血液是可以用于临床应用的。当然，大多数人都认为这只是一个骗局。

归根结底，问题还在于，始终没有人可以证明，年轻的血液在抗衰老的过程中到底起到一个怎样关键的作用。

在去年，索尔克生物研究学院（Salk Institute）的研究人员就对一些老鼠进行了基因改造，他们给老鼠的体内添加了可以逆转生物钟的基因，通过控制这些基因，研究人员改变了老鼠细胞的生长规律，进而使得老鼠的寿命也随之延长了30%。

但上述实验的成功并不意味着骨桥蛋白的发现就没了意义，最起码我们已经知道，衰老并非一成不变的铁律，而我们需要进一步探索的应该是控制衰老的奥秘究竟是什么？