年纪越大越睡不好，可能是丧失了“深度睡眠”这种能力

在上周六新一辑的《觉者》视频中，尹烨老师告诉我们：能够进行高质量的深度睡眠，首先证明这个人的心理状态是很好的，因为他（她）可以把自己的脑电波调整到一个比较舒服的状态。

可仁之前也和大家分享过，在我们不同的睡眠阶段，脑电波也是不一样的。

最近，可仁看到的一篇论文又刷新了可仁对深度睡眠和脑电波的认识。文章中说：老年人之所以无法进行很好的深度睡眠，是因为大脑中的深度睡眠脑电波随着年龄的增长减弱了，因而丧失深度睡眠的能力。

这篇文章于今年4月5日，发布在著名学术杂志《Neuron》上，作者是美国加州大学伯克利分校心理学系睡眠与神经影像学实验室的三位研究者。

在论文中，研究者称：“产生深度睡眠”是一种能力，而老年人可能丧失了产生深度睡眠的能力；而且这种睡眠退化的状况会增加一系列生理和心理疾病的风险。

研究者对以往大量与睡眠有关的研究进行梳理和分析后发现：老年人的非快速眼球运动睡眠明显减少，这是因为可以促进深度睡眠的大脑慢波及睡眠纺锤波等脑电波活动随年龄增长而减弱。

（纺锤波由大脑的丘脑产生，而丘脑是负责将外部世界的信号传递给大脑其他部分的一种结构。研究人员据此认为，丘脑产生纺锤波正是为了阻止外部的噪音干扰睡眠中的大脑，而最新的研究发现，好睡眠的秘密在于大脑产生的纺锤波“节奏” 。）

而慢波和睡眠纺锤波有助于把信息从负责短期储存的海马区转移到负责长期储存、加深记忆的前额叶皮质。因此，睡眠退化与晚年记忆力衰退存在关联。

此外，在老年人大脑中，有助从睡眠状态转换到清醒状态的神经肽激素的调节能力也会减弱。缺乏甘丙肽、下丘脑泌素等激素会打破老年人的睡眠节律，使他们白天感到疲乏，晚上难以入睡。

“睡眠会随年龄变化，但却并不仅仅受年龄影响，它还能引起老化。”研究者表示，几乎每一种导致晚年死亡的疾病都与缺乏睡眠有关，已确认睡眠恶化与阿尔茨海默氏病、心脏病、肥胖、糖尿病、中风发病存在关联。

此外，据最近华尔街日报报道：大部分人一旦年届40，深度睡眠将比年轻时少60%到70%。到了70岁，深度睡眠更减少80%至90%。

到了80岁，大部分人的睡眠效率（即睡觉时能够完全睡着的时间百分比），都不到80%，这表示老人在一天8小时睡眠中，至少有1.5小时都是醒着。

睡眠效率低下不是小事情，老年人睡眠效率得分愈低，死亡风险越高，身体健康状况愈差，认知功能愈低，越容易健忘。

除了深度睡眠脑电波的减弱，对大多数老年人来说，还有更多的生理因素和病理因素共同限制了他们的睡眠时间。

而且老年群体所患的一些慢性病如关节炎、阿茨海默症、心脏病和高血压等，也都会给睡眠时间和质量造成负面影响。

那么该如何增加老人的高质量睡眠时间呢？

很多老人遇到睡眠问题后会服用安眠药，虽然催眠药具有缩短入眠时间、减少夜间觉醒次数和增加睡眠时间等作用。

但是副作用也比较明显：由于代谢时间较长，因此会造成过度镇定、第二天起床还是昏昏沉沉，精神难以集中，对于老年人可能会造成意外跌倒。而且会有一定的依赖性和成瘾性。

但必须强调的是，安眠药的催眠效果也无法代替大脑正常运转所需的自然睡眠周期。

研究者建议老年人减少饮用咖啡和茶以及酒精，根据自身状况缩短或取消午睡时间，尽量放松心情调试心态，保证睡眠时间形成规律，提升睡眠质量。

此外，积极的运动和人际交流，甚至是做一些体力可以胜任的工作，都有可能带来睡眠质量上的提升。

（本文整理自华尔街日报、界面）

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