说到敦煌的损失，教科书上不免提及斯坦因（据查：匈牙利籍犹太人，斯坦因所得文书共约一万一千件。1908年，天才的法国汉学家伯希和买了七千件文书并将其运回巴黎。1910年，中国政府下令将余下的一万件汉文文书（不包括藏文文书）运回北京。王道士扣下了一些，运往北京的途中又遗失了一些。1912年俄国人奥登堡买走了大概一万件，1914年斯坦因最后一次回到敦煌又买了600卷。），伯希和（保罗·伯希和（Paul Pelliot，1878年5月28日-1945年10月26日，世界著名的
法国
汉学家
、
探险家
。就学于
巴黎大学
，主修英语，后入法国汉学中心学习汉语，继入国立东方语言学校，专攻东方各国语文历史。曾从师法国汉学家E.E沙婉(1865-1918)等人学习，志力于中国学研究。1908年往中国敦煌石窟探险，购买了大批敦煌文物，带回法国；今藏法国国家图书馆博物馆。伯希和是欧美公认的中国学领袖，其影响遍及欧美日本及中国。），提及他们，无论购买、偷盗、骗取，都无一例外的冠以帝国主义的掠夺的帽子。
然后敦煌的损失远不止于此，文章细数了其他的一些损失，看得见的，或是看不见的，有据可查的或是无据可考的。
一、62年9月，时任文化部副部长的徐平羽率领刘开渠，王朝闻等到敦煌莫高窟召开专家会，参观时，与参会人员一致认为清代塑像难看，当场拍板决定，讲洞中所有清代塑像全部抬出去，随即雇佣附近农民将所有清代塑像一并砸毁，抬出去抛石荒野，一任雨打风吹。
二、[endif]不可细数的损失，历年赶往此地放牧、敬香、砍柴的人们，拴驴饮马，随意触碰，掉一支胳膊，断一条腿，撞瞎一只眼睛的，不计其数。
三、[endif]民国11年（1922年）当地政府安置逃亡于此的白俄盲流500多人，每日提供饮食，允许他们在洞内三餐一宿，随意抹涂，敲取，唐宋栈道被当柴烧，大批壁画被熏成焦黑，遍布刮痕。
