选自通信世界全媒体,作者舒文琼,原题“Gartner:市场期待过热 5G理想与现实存差异”
近年来,5G在行业内迅速升温,主要的运营商、设备商和芯片厂商全力以赴,推动5G研发取得顺利进展,5G商用似乎也是近在咫尺,一场规模浩大的5G盛宴即将开启。
在一片鼓噪声中,Gartner发出了不同的声音。近日,Gartner通信服务供应商研究总监刘轶表达了3个观点:第一,人们对于5G的市场预期和实际之间存在偏差,2022年之前5G不会出现大规模商用,未来5年乃至10年之内,4G和4G+依旧是主流的网络架构;第二,物联网和5G没有必然联系,只有1%~5%的物联网应用依赖于5G;第三,用户不愿意为5G多付费用,运营商需要发掘5G的新价值。
Gartner最近在全球范围内进行了一次调查,发现无论是通信行业从业者,还是普通用户,对于5G均存在预期过热的现象。
根据Gartner的调查,84%的用户认为5G将在2020年及之前得到商用;通信行业的预期则更为乐观,例如,有47%的被访者认为5G将在2018年得到商用,是普通用户23%比例的两倍。
有这样的乐观预期不难理解,电信行业有10年一周期技术更迭的理论,而4G提出以来已有10年时间。但是理论归理论,5G发展还有很多现实问题待解决。刘轶认为,首先是5G规范还没有确定,其次频率分配尚未有定论。
从全球进展来看,目前比较积极的是美国、日本、韩国、中国。虽然欧盟表示2025年要实现整个欧洲的覆盖,但是实际进展相对缓慢。即便美国的Verizon、AT&T、T-Mobile和Sprint以及澳大利亚电信、NTT docomo等相对激进,Gartner判断它们也只是进行小范围的5G尝试,大规模的5G商用仍需时日。
这其中最根本的原因在于5G缺乏打动用户的拳头应用。提到5G与4G的不同,人们首先想到的是“快”,然而这与3G到4G的变化基本相似。从2G到3G最大的变化是实现数据业务,从3G到4G最大的变化是更快的网速,每一代的升级都给用户带来了全新的感受。然而此次从4G到5G只是速度上的再提升,带给用户的冲击力已经不再明显。此外,5G时延从10ms缩短到了1ms,普通用户感知并不是特别明显。
目前业界也在积极挖掘5G应用场景,基本的共识有两个:一是高清视频和AR、VR等需要大带宽的媒体文件传输,二是利用5G在偏远地区提供固定网络传输。但是大宽带的业务需求4G+网络也可以满足,偏远地区的固定传输利润空间相对有限。而正是因为没有本质上的体验差别,用户不会为5G付出更多费用,这意味着运营商的大量投资并不能获得相应回报。因此Gartner认为,运营商还需要发掘其它更有价值、更高端的5G应用。
对于5G的商用进度,Gartner给出了几点预测。第一,2020年只有3%的运营商会在部分城市部署5G商用网络。第二,2025年不足45%的运营商会部署5G商用网络。第三,随着边缘计算技术的成熟和推广,2025年5G将得到规模推广,整体价值得以实现。
与5G如影随形的另一个话题物联网,近年来也迅速走红。业界普遍认为,物联网将成为5G的重要用途之一,5G的商用也将带来万物互联市场爆发式的增长,而物与物的互联也将代替人与人的互联成为连接的主要构成部分。
而Gartner认为,物联网与5G没有必然联系,只有1%~5%的物联网应用基于5G或者依赖于5G;5G只是实现物联网的技术之一,为物联网提供连接的还有窄带物联网、LPWA、4G、蓝牙、ZigBee等。
在刘轶看来,物联网与5G没有必然联系,主要是因为以下几方面原因。
首先,许多物联网应用对带宽需求不高,因此并不需要大带宽的5G网络。
其次,80%的物联网应用对延时需求不高,例如智能电网、智能读表,这使得5G低时延的特色难以发挥出价值。
再次,目前并没有大规模物联网连接需求产生,因此5G系统容量大的特色也无用武之地。
最后,5G部署在高频段,需要大规模的基站部署,由此带来了基站成本和光纤连接成本的增加,此外5G的芯片和终端成本也相对高昂,用如此高成本的5G网络提供物联网服务并不经济实惠。
在Gartner的调查中,当问及5G可以实现的关键应用时,无论还通信行业从业者还是普通用户,都将物联网业务排在了首位。“用户感知和实际情况存在偏差,在人们找不到5G拳头应用时,会把物联网作为一个突破口。但是5G与物联网不存在必然联系,5G不要过多期望物联网变现,物联网目前也不能过多依赖5G实现价值。”刘轶认为。
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