杨振宁对科研成果的评价是：
“这是中国本土首次诺奖级的实验，
也是第一次在本土实验的基础上，
发表出了诺奖级的科学论文。”
但很少有人知道，这个耗时4年的实验不但是薛其坤的一个学术巅峰，亦是他人生的一个缩影。
从一个农村放牛娃，到发现诺奖级的实验成果
薛其坤的一切成就
都源于他不断遭遇的挫败。
薛其坤出生于蒙阴农村，小时候家里穷，农忙时不上课，父母平时都忙着下地种田哪有时间管你读不读书？可在这样的环境下成长，薛其坤顺利考进了山东大学。
大学毕业后，
他被分配到曲师大物理系一心想报考哈工大的研究生，结果高等数学只考了39分。
落败的他憋了一口气回到学校一边教书一边苦读。两年后，报考中科院物理所，这次更惨，物理只考了39分。
连续两次落榜
对他的心理打击非常大，周围人也劝他别固执，可他还是鼓起勇气考了第三次，终于考入中科院物理所。
人家读博士，5年，他却花了整整7年，甚至在硕士毕业后一两年，他一度想放弃自己的科研生涯。那时身边许多人下海，每天看起来都特别充实，薛其坤却不知道该做什么当一天和尚撞一天钟。
当时，薛其坤在北京读研，
妻子和孩子在山东生活，他想给家人创造更好的生活条件，可根本不知道该怎么办。看到人家都过上稳定幸福的生活，自己的前途在哪儿都不知道。
突然有一天，导师陆华的日本同学来华访问，相中了薛其坤，便安排他去日本留学，他的人生才由此迎来转折。薛其坤对日本的岁月记忆犹新
“那时候，每天就是三件事，
吃饭、睡觉、搞科研。
有时困得坐在马桶上都能睡着。”
在日本学界樱井利夫治学以严格著称，这位导师要求薛其坤
一周工作6天
7点来实验室，11点之前不许离开，
不管刮风下雨，必须准时到达。
图：薛其坤在日本
语言不通，作息严苛，
让薛其坤感觉异常孤单跟家人通电话，几乎要落泪。有一次，上幼儿园的儿子在电话里给他背刚学到的课文：
“我是中国人，我爱自己的祖国…”
听着儿子稚嫩的童音，薛其坤忍泪振作了起来。
他起早贪黑做实验，实在感到疲倦了就躲进厕所里小眯一会儿。功夫不负有心人，1995年他取得一个科研上的重要突破，导师樱井利夫奖励他去美国，做一个20分钟的学术报告，结果这20分钟的学术报告，又给他逼出一项技能。
图：樱井利夫
薛其坤的英语口语非常差，
甚至没办法完整说一段话，他就把演讲一字一句抄下来，专门找了一个房间，一个单词一个单词地训练，从头到尾，模拟了80多遍！
他不但纠正了发音还把演讲进度控制在秒上，连每一个单词做什么手势他都练习到位。果然，报告结束时，现场爆以雷鸣般的掌声，所有学者都前来祝贺他，当时那份成功的喜悦就像夏天喝冰镇啤酒一样舒爽。
回国后的薛其坤已经完全像变了一个人。
20年间，他没休息过一个完整的假期和周末。
每年，平均工作时间在330天以上，
每天，工作时间在15小时左右，
年平均工作时间，高达5000小时…
厚积薄发的他
35岁晋级教授；
41岁，成为中国科学院当中
最年轻的院士之一。
20年如一日的坚持，如果没有对学术的专注，没有与科研成果的较劲儿，这种生活就会苦不堪言，但薛其坤感到无比快乐。
长达4年时间里，薛其坤带着自己的团队不断尝试，不断失败，1000个样品，反复测量，一次次不顺利、调整，再测量…
薛其坤的吃苦精神
深深影响团队里每一个人，大家甚至会比他还要早到实验室，夜里战斗到12点之后才离开。
遇到挫败、委屈和心酸，薛其坤常常给团队打气说：
“全世界都试图攻克这个难题，
我们必须要抓紧时间！
科学发现特别是重要发现，
只有第一，没有第二，
我们只有冲，没有退路！”
薛其坤知道：
实验的成功与否关系到的不只是个人，还是国家的科研荣誉。
最终，团队发现了量子反常霍尔效应，这个实验成果一旦应用将改变电子的运动轨迹降低热消耗率，加快运行速度大大提高电能的利用。研究成果将推动新一代低能耗晶体管、电子学器件发展必将加速信息技术革命进程掀起一阵阵科学风暴，改变一个又一个行业乃至人类的生活方式。
在未来的某一天，超级计算机，将可能只有iPad大小；智能手机内存也许会超过目前最先进产品的上千倍，除了超长的待机时间还拥有无法想象的快速。
而除了专攻科研，
身为清华大学副校长，培养优秀学生也是责任之一。执教18年来，他带出了17位博士后，72位博士和3位硕士。很多学生走上了教育的道路，成为清华、北大等高校的教授把科研的火种传递了下去。
在执教的过程中，
他要求学生有“工匠精神”，要不顾一切追求极致
“必须要把功夫用到细节上，
来不得半点马虎。”
有一位学生要根据几年科研成果写一篇非常重要的论文，结果，薛其坤一看就晕了：“这个学生英文写作水平，居然跟我的口语一样差！”
他把论文发回给那位同学：
“你先认真地修订10遍，每改一次，存一个新版本。”第二天，他收到学生邮件发现有两个文件，隔存才1分钟那可是七八页的论文啊！这下可把他给气坏了！
他马上把学生叫到办公室，从语法错误，到句间逻辑一个词一个词带着他改“回去之后，你继续改，第一遍查语法，第二遍查用词，第三遍查段落间的逻辑联系，第四遍看整个行文的思路…”
从每篇论文的标点符号，
到操作仪器时的手法习惯，他对所有学生都如此严苛。教育学生，薛其坤重在品格，收弟子至少满足两个条件：
第一，必须真的热爱科研；
第二，学会跟人相处、合作。
“不真心热爱，
你就吃不下来那份苦。
好的科研团队才能催生出，
一流的科研成果和科学家，
做科研不能‘单打独斗’。
即便你将来不做科研，
与人交流、沟通和团队协作，
也是你终身受用的素质。”
虽然自己的学生里，
也有人中途选择放弃，最终去了别的行业发展。对此，薛其坤表示尊重：
“只要你勤奋、执着、专注，
就不会在世上一事无成，
理想没有高低、贵贱之分，
只要他真正做出一番事业，
我愿意衷心地祝福他们。”
在高校培养人才方面，
面对钱学森“大学无大师”之问，他说：
“中国基础科学培养薄弱，
要出民国那样的大师，
还需要一个漫长的过程。”
