速度制胜——美俄竞争21世纪高速直升机
据媒体报道，今年4月，美国西科尔斯基公司和波音公司公布了FVL-M系列未来直升机的视频。先前洛克希德·马丁公司设计的S-97高速直升机也进行了试飞。与此同时，俄罗斯的米尔设计局和卡莫夫设计局也推出了宏大的高速直升机项目。
从公布的资料来看，尽管新一代直升机各方面性能都有很大提高，但最关键的性能指示都集中在提高飞行速度上。在研发新一代直升机的竞争中，美俄都把目光瞄准了高速直升机，并试图以速度制胜，来夺取21世纪高速直升机的制高点，其目的是为未来战场需要和国际市需求争得先机。
FVL-M系列未来直升机想象图。
现代军用直升机可广泛应用于各种军事行动，执行各种战术任务。包括：军用物资/兵员运输、战斗搜索与救援、伤病员后送、通信联络、战斗指挥/控制、侦察、目标指引、反舰/反潜、布雷/扫雷、护航、对地火力支援/攻击、电子战、战斗损伤评估等，可以说几乎涵盖了军事作战行动的各个方面。
由于军用直升机在战场上占据举足轻重的地位，并已成为现代战争的空中利器。因此，进入新世纪后，世界各国都高度重视发展新一代军用直升机。
尽管军用直升机，特别是武装直升机被公认为是现代战争的空中利器，但由于传统直升机速度低、机动性差、生存能力弱等缺陷，严重限制和制约其作战效能的发挥。这也是美俄等航空大国，致力于解决发展新一代直升机的难点问题。
怎样寻求突破？首要的提高速度。由于传统直升机受其自身气动布局的限制，飞行速度一般在200至300公里之间。从飞行原理上看，直升机是由发动机驱动旋翼作为主要升力来源，旋翼受自动倾斜器操纵又可产生向前、向后、向左或向右的水平分力。直升机的前飞主要靠自动倾斜器操纵旋翼前倾进行，此时旋翼产生的大部分力仍然要作为升力来抵消重力。相比固定翼飞机，这种结构特性严重制约了直升机的飞行效率，飞行速度和载重量远远低于固定翼飞机。因此在很长的时间里，速度问题一直是制约直升机发展的瓶颈。
如何才能突破直升机的速度极限？西科斯基公司致力于通过附加推力的研制，以大幅提升直升机的飞行速度。附加推力型直升机，主要是通过去除尾桨及其传动装置并加装水平推力装置和操控系统，来增加直升机前飞时的推力，提升飞行速度。
造型科幻的S-97高速直升机，是西科斯基X2的直系后代。
2008年，西科斯基公司推出了新一代高速直升机验证机X2，并于8月27日成功首飞。随后，经过4个阶段的分期测试，最终在9月15日的测试中达到了460千米/时的设计时速。这种新型高速直升机仍旧保持传统直升机所有主要的技术性能——空中悬停、高速机动和垂直起降。
资料显示，X2以共轴原理制造，拥有上下排列的两副旋翼，桨叶轻微弯曲，可降低其空气动力阻力并提高桨叶转速。重要的是，采用附加推进技术，在尾梁上安装的不是舵桨，而是6叶空气反推旋翼，从而使水平飞行速得以大幅提高。这一设计与流线型机身一道让该机达到了前所未有的高速。
美国新近公布的FVL-M系列未来直升机，是吸取X2技术成果的后继项目。视频资料中的直升机为电脑制作，并非实体样机，分运输型及攻击型两种，两个版本的直升机，使用相同的发动机、旋翼、反推尾部旋翼、机载雷达和动力系统，做到了最大化通用，从而节约成本和简化生产过程。
而早些时候洛马公司研制的S-97高速直升机也是X2的直系后代。S-97被命名为“突袭者”，于2015年5月完成首飞，达到了407公里的巡航时速。S-97机身全由复合材料制成，以减轻自重，提升速度，以及提高隐身能力。
由于采用了独特的共轴双旋翼加后机身推进式螺旋桨复合动力布局，S-97的最高飞行速度超过每小时480千米，相当于美军现役“黑鹰”运输直升机的2倍，“阿帕奇”攻击直升机的1.5倍。有关专家认为，该型机代表了未来直升机的发展方向。
米-24 PSV先进高速直升机。
面对高速直升机的快速发展，俄罗斯不甘落后。2015年在第十二届莫斯科航展上，俄罗斯直升机公司米里设计局公开展示了新一代高速直升机验证样机。该机在米-24“雌鹿”武装直升机基础上采用新的机体和旋翼设计设计而成，被称为米-24 PSV先进高速直升机。
俄媒体称，米-24 PSV采用诸多不同于传统“雌鹿”直升机的新技术，比如风阻较小的高速气动外形，新型克里莫夫VK2500涡轴发动机等，其最关键的技术却是外形独特的宽弦旋翼桨叶，而高气动效率、高机动能力的旋翼，既是新一代直升机发展的必备技术，也是一个必然趋势。这也证明了俄罗斯下一代高速直升机研制已进入关键技术研究阶段。
