2017 年 5 月 17 日，国际学术期刊《自然》（Nature）正式发表了题为 “Evolutionary enhancement of Zika virus infectivity in Aedes aegypti mosquitoes（进化导致寨卡病毒在埃及伊蚊上感染力增强）”的研究论文。该研究发现由于病毒位点发生突变，导致亚洲系寨卡病毒感染埃及伊蚊的能力增强，为解释近年来寨卡病毒暴发流行提供了科学依据。生命中心程功研究员及美国德克萨斯大学医学部（UTMB）史佩勇（Pei-Yong Shi）教授为本论文通讯作者，来自程功研究组的博士研究生刘洋、刘建英、杜森焱及史佩勇研究组的博士后单超（Chao Shan）为本文的并列第一作者。清华大学为第一完成单位。来自南方科技大学、军事医学科学院、深圳疾控中心及美国纽约医学院的研究人员是该项研究的合作作者。
蚊媒传染病是通过蚊虫叮咬传播给人类及动物宿主的一大类疾病。近年来，多种新发及再发病毒性蚊媒传染病，包括寨卡病毒（ZIKV）、登革病毒（DENV）和乙型脑炎病毒（JEV）等对人类的健康产生了严重的威胁。寨卡病毒在进化过程中分为两个世系，一个是非洲世系，主要在非洲的丛林中循环传播；另外一个是亚洲世系，主要在东南亚等地区流行。2015 年起，由亚洲系寨卡病毒主导的寨卡疫情在南美洲暴发，并迅速扩散到 40 多个国家，引起胎儿小头畸形和格林巴氏综合症，造成上百万人感染。2016 年世界卫生组织宣布寨卡病毒的暴发流行已经是全球紧急公共卫生事件。
图例：寨卡病毒 NS1 蛋白 188 位点氨基酸突变导致蚊虫带毒率上升，促使寨卡病毒大范围流行。
