安皇帝戊元兴二年癸卯(公元403年)
冬，十月，楚王玄上表请归藩，使帝作手诏固留之。又诈言钱塘临平湖开，江州甘露降，使百僚集贺，用为己受命之符。又以前世皆有隐士，耻于己时独无，求得西朝隐士安定皇甫谧六世孙希之，给其资用，使隐居山林；征为著作郎，使希之固辞不就，然后下诏旌礼，号曰高士。时人谓之“充隐
”
。又欲废钱用谷、帛及复肉刑，制作纷纭，志无一定，变更回复，卒无所施行。性复贪鄙，人士有法书、好画及佳园宅，必假蒲博而取之；尤爱珠玉，未尝离手。
诏楚王玄行天子礼乐，妃为王后，世子为太子。丁丑，卞范之为禅诏，使临川王宝逼帝书之。宝，晞之曾孙也。庚辰，帝临轩，遣兼太保、领司徒王谧奉玺绶，禅位于楚。壬午，帝出居永安宫。癸未，迁太庙神主于琅邪国，穆章何皇后及琅邪王德文皆徙居司徒府。百官诣姑孰劝进。十二月，庚寅朔，玄筑坛于九井山北，壬辰，即皇帝位。册文多非晋室，或谏之，玄曰：“揖让之文，正可陈之于下民耳，岂可欺上帝乎！”大赦，改元永始。以南康之平固县封帝为平固王，降何后为零陵县君，琅邪王德文为石阳县公，武陵王遵为彭泽县候。追尊父温为宣武皇帝，庙号太祖，南康公主为宣皇后。
戊戌，玄入建康宫，登御坐，而床忽陷，群下失色。殷仲文曰：“将由圣德深厚，地不能载。”玄大悦。梁王珍之男臣孔朴奉珍之奔寿阳。珍之，晞之曾孙也。
辛亥，桓玄迁帝于寻阳。
癸丑，纳桓温神主于太庙。桓玄临听讼观阅囚徒，罪无轻重，多得原放；有干舆乞者，时或恤之。其好行小惠如此。
是岁，魏主珪始命有司制冠服，以品秩为差。然法度草创，多不稽古。
元兴三年甲辰（公元404年）
春，正月，桓玄立其妻刘氏为皇后。刘氏，乔之曾孙也。玄以其祖彝以上名位不显，不复追尊立庙。散骑常侍徐广曰：“敬其父则子悦，请依故事立七庙。”玄曰：“礼，太祖东向，左昭右穆。晋立七庙，宣帝不得正东向之位，何足法也！”秘书监卞承之谓广曰：“若宗庙之祭果不及祖，有以知楚德之不长矣。”
玄自即位，心常不自安。二月，己丑朔，夜，涛水入石头，流杀人甚多，欢哗震天。玄闻之，惧，曰：“奴辈作矣！”
玄性苛细，好自矜伐。主者奏事，或一字不体，或片辞之谬，必加纠擿，以示聪明。尚书答诏误书“春蒐为“春菟”，自左丞王纳之以下，凡所关署，皆被降黜。或手注直官，或自用令史，诏令纷纭，有司奉答不暇，而纪纲不治，奏案停积，不能知也。又性好游畋，或一日数出。迁居东宫，更缮宫室，土木并兴，督迫严促，朝野骚然，思乱者众。
柏杨白话版：
403
年（晋·元兴二年）
冬季，十月，晋帝国楚王桓玄上疏请求准他返回他的封国，奏章递上后，立即命晋帝司马德宗亲笔写下诏书（桓玄诏），坚决批驳。摇尾系统已把禅让运动发动得如火如荼，遂制造谣言，说钱塘（浙江省杭州市）临平湖（浙江省余杭市）湖水忽然满盈（三国时代东吴帝国在湖中捞出宝鼎，遂改年号宝鼎【参考二六六年】。此湖自东汉王朝末年干枯，只剩下衰草。东吴帝国末任帝孙皓时，湖水突然满盈，人称“湖开”【参考二七六年七月】，而孙皓被擒，全国统一。下世纪【六世纪】，南北朝的陈帝国时，湖水再度满盈，而陈帝国亡，全国再度统一。所以父老相传：“湖水干枯天下乱，湖水满盈天下平。），江州（江西省及福建省）又降下甘露。桓玄命文武百官集体道贺，作为自己接收政府的祥瑞预兆。又因为从前改朝换代时，总是出现名声很高的隐士，桓玄认为此时如果没有隐士的话，将是一件遗憾，于是查出三世纪末晋王朝（建都洛阳）时代隐士、安定郡（甘肃省镇原县东南曙光乡）人皇甫谧的六世孙儿皇甫希之，付给他薪俸，命他到山中隐居，然后教司马德宗下诏，征召皇甫希之担任国史编撰官（著作郎）；然后命皇甫希之坚决辞让，拒绝就职；然后再命司马德宗下诏褒扬，称皇甫希之是“高士”。但当时世人都称皇甫希之是“冒牌货”（充隐）。桓玄又打算废除钱币，改用谷米和绸缎布匹作为交易工具。又打算恢复肉刑（墨刑【脸上刺字】、劓刑【割鼻】、剕刑【砍脚】、宫刑【割男人生殖器】），议论纷纷，法令草案也跟着拟订了再拟订，可是，桓玄并没有一定目标，只是翻来覆去，最后什么都不去施行。桓玄性情贪婪，格调卑鄙，别人有好书法或好绘画、好庄园别墅或好家宅，他一定跟对方赌博，把他赢为己有。尤其喜爱珍珠宝玉，手中从不曾离开过这些东西。
晋帝国楚王桓玄顺利的篡登帝位。晋帝（十六任安帝）司马德宗下诏，命桓玄使用天子礼仪和乐队，王妃改称王后，世子改称太子。
