点燃、沉浸、出窍
“道德选择”如何与游戏设计和玩家的期望交织在一起？作出符合道德的选择往往与游戏中的最佳招数背道而驰。通常，只有极端的道德选择——极善或极恶——才能获得丰厚的奖励，采取任何中间立场都是糟糕的决定。
作者简介：Brandon Perdue, 作家，游戏设计师和软件开发者。
两条分岔路
尽管 BioWare 的角色扮演作品一直广受好评，并为游戏道德模型设立了标杆，但是像《暴雨》这样的游戏则另辟蹊径，成功地避免了占优道德策略问题。
另一个例子是《皇家骑士团 II·携手并进（Tactics Ogre: Let Us Cling Together）》。它是经典 PS 游戏《最终幻想战略版（ Final Fantasy Tactics）》的“前身”。与《皇家骑士团（Ogre Battle ）》系列的其他游戏一样，《皇家骑士团 II》由大量的支线故事组成，在某些关键时刻，玩家的选择会让故事发生戏剧性的变化。
游戏的第一个关键时刻出现在玩家的同盟决定屠杀小镇市民、陷害他们的敌人、从而巩固居民对起义者的支持并进而推翻暴君统治时。
玩家可以跟着计划走，也可以选择反对它。这个选择会极大地影响游戏的情节发展和玩家以后面临的选择。但它不会损害游戏的设计机制，也不会影响游戏的可玩性和玩家的既得利益。
每条路线上有不同的角色和物品供玩家招募或使用，因此喜欢提前看攻略（或者已经玩过至少一次）的玩家可能会以此作为选择依据，但是它们的影响并不明显。两条路线在内容上的区别也不大。
例如，如果选择不参与屠杀，玩家实际上就跟一部分内容没有关系了，但同时也开启了同样数量的不同内容。
当游戏的可玩性基本是线性（即任务一个接着一个，没有多大的偏离空间）时，玩家不会为了体验内容而去做与其道德观念相悖的任务。这样的设计比使用任务清单好。任务清单如果少了一项，或玩家选择不完成某项，就相当于告诉玩家有一部分游戏内容有待体验。
另一个更巧妙（也更新）的游戏是《巫师》。玩家在游戏中必须做出某些有深远影响的选择。这些选择很重要，但是不会改变整个游戏的情节发展。不过，相对于较静态的主线来说，一些关键事件和留存角色则会发生巨大变化。
尽管这个动作角色扮演游戏与 BioWare 的一些游戏有很多共同点（《巫师》的引擎是 BioWare 早期游戏《无冬之夜（Neverwinter Nights）》的改进版），但是《巫师》中没有任何量化的道德元素。
《巫师》中的选择并不很黑白分明：早期的情境中，一名暴徒企图烧死一个妇人，她被怀疑是诅咒村庄的女巫。玩家可以选择站在暴徒或女巫一边，很可能是在不知实情的情况下做出选择。这个选择会影响当前的情境，也会在游戏很靠后的地方带来或好或坏的影响。这些后果并非基于道德评分，而是基于玩家做的某个具体选择。
这个设计之所以效果不错，一部分是因为比起其他角色扮演游戏，《巫师》的玩家角色 Geralt of Rivea 定位更为明确。他有设定的性格和道德取向，游戏中玩家面临的所有选择都在 Geralt 冷酷的实用主义范围之内。
不管是不是有意为之，这些设定并不会妨碍玩家替 Geralt 做出选择。游戏中并没有一定要 Geralt 采取某些特定行动的场景，Geralt 也常常表现出厌恶做重大决策的样子——尽管他完全应付得来。（《质量效应》的指挥官 Shepard 和《龙腾世纪2（Dragon Age II）》的 Hawke身上也有类似倾向。）
但是这些方法也有其局限性。支线设计使得游戏对内容的需求成倍增加。因此，像《暴雨》这样的高端游戏一般通关时间都非常短。《皇家骑士团 2》运用 2D 图像以及有限的人物动画，虽然能塞进更多的内容，但是为了保证游戏开发能在合理时间内完成，也只能拥有有限的支线。《巫师》存在同样的问题。
此外，我们看到，这些游戏都对主要角色进行了大量的刻画，而不是等着玩家来定义角色。在某种程度上，玩家的确可以塑造角色，但是他们无法从零开始设定这个角色。然而，玩家们越来越期待在角色扮演游戏中能够从头打造一个角色，为此，重要的道德抉择是必不可少的。
——本文摘自《第九区·避难所》
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