本文为天天说钱团队原创作品
据21世纪经济报道披露，今天，澳大利亚跳出来摇旗呐喊，表示要在美国建设稀土加工厂，弥补美国稀土产业链空白。
关键时刻来这一出，谁都看得出澳大利亚暗藏的心思。
01
这两天，稀土毫无意外的火了。
从领导人到江西赣州考察，就画定了它后面的走红路线。
各路媒体渲染，各路高手在二级市场上掀起惊涛骇浪，昨天股市稀土板块全线拉停，港股上市的“中国稀土”一度干拔到135%，最后收涨108%。
可以说，这两天除了“华为”，“稀土”这个词出镜率最高。
至于原因，要从稀土的作用，以及中国的储量来说。
简单来说，稀土是全球工业、军事等行业不可或缺的重要原材料，被称为工业“维生素”，而这种好东西，中国储量第一。
于是，在如今剑拔弩张的氛围中，很多人都觉得，稀土会是对中国有利的一张王牌，保不住会拿出来压住美国嚣张的火焰，一招致胜。
稀土会是中国的一张王牌吗？本号认为，是一张可以打的牌，但不是王牌。
02
稀土，顾名思义，就是稀少、不可再生的土矿。
它是化学元素周期表中镧（lan，二声）系元素，以及与镧系元素密切相关的两个元素钪（kang，四声）和钇（yi，一声），总共17种元素的总称。
有没有发现这些字都很生僻，很难念。
这一点，理科生最有发言权，从高一到高三每一册化学课本最后面，都会附上一张门捷列夫的元素周期表。
翻开元素周期表，从第一周期到第四周期，多数还能认得，第四周期之后，金字旁的一大堆字基本不认识，其中就有稀土所涵盖的17种元素。
稀土之所以重要：
一是因为它的稀缺性，储量稀少、不可再生、分离提纯和加工难度较大；
二是因为它的不可替代性，荧光、磁性、激光、光纤通信、贮氢能源、超导等材料领域有着不可替代的作用，想替代稀土，除非有极其高超的技术，目前基本做不到。
而这些材料，对于军事、电子、航空航天、工业、冶金、石油化工、农业、新材料等各行各业来说，都不可或缺。
从这个角度可以看出，稀土在现代工业中的重要性，无以复加，甚至可以说，是稀土成就了现代工业与信息技术的发展。
没有稀土，就没有我们今天用到的几乎一切电子设备，也不会有美国引以为傲的隐形战机F22、F35。
对于美国来说，它的所有高精尖武器，基本都少不了稀土。比如上面说到的隐性战机，比如它的爱国者导弹，其精确制导系统中就有稀土，再比如它的陆军坦克，它的各种导弹机体外壳，各种芯片……
而这一重要材料，中国一直以来的储量都是全球第一，曾经最高占比时达到了95%。一个中国，就提供了全球稀土90%的需求量。
正因如此，很多人想着，如果中国对美国禁运稀土，貌似会是一张王牌。
这一论点，去年7月人大国际关系学院副院长金灿荣在它的文章《我国有三张王牌》也曾提到过。他认为，对美国禁运稀土是中国的一张王牌。
但真的是这样吗？不是。
03
第一，中国的稀土虽然占比仍是世界第一，但绝对量已不具备明显优势。
中国坐拥全球稀土储量95%，那是三十多年前的旧黄历，到邓公南巡时，中国的稀土储量在全球占比已经下滑至80%。2015年，
中国稀土储量为5500万吨，占世界总储量的42.3%。
2019年最新储量数据无法查询，有人说目前中国稀土全球占比仅为23%，这一数据比较夸张，可信度不大，但按照中国给全球的90%供应量来看，占比估计也就在30%~40%区间。
稀土在中国的存量之所以在三十年里下滑如此厉害，是因为起初我们根本没有意识到稀土的重要性，再加上开采技术不足，将这笔宝贵资源贱卖。
公开资料显示，上世纪60年代，中国对于稀土工业开采技术不足，只能将稀土矿廉价出口到美国、日本等国家，这些发达国家提纯后，中国再高价买回。
直到“中国稀土之父”徐光宪开始了中国稀土分离提纯技术领域“前无古人”尝试，并在成功研究出比国际水平更高的提纯方法，中国才得以改变这种现状。
开采技术上来了，但意识仍没有跟上，中国仍没有意识到稀土作为战略资源的重要性。高额的利润，让不少厂商利用先进的开采技术大规模开采，加快中国稀土出口，中国包揽了全球90%的需求，存量急速下滑。
而当时，同样具备稀土存量的美国、澳大利亚、加拿大等国家，要么限制出口，要么禁止开采，所需全都从中国进口。
日本方面，据媒体爆料，日本已经在其周边海域海底发现稀土资源，但却并未开采，仍选择进口。
据说，
目前美国、日本等国收购、储备的高质量单一稀土至少可供工业生产使用20年~40年。
相比于美日，中国直到2000年后，才开始意识到稀土的重要性，开始收紧出口，但美英法德日等大国不干，纷纷向WTO要求中国缓和对稀土的出口管制，开始起诉中国。
