定金规则的理解与适用 | 至正开放麦·泰州中院

定金是常见的法律概念，司法实践中它以各种各样的非标准形态出现，给准确识别定金和运用定金规则裁判带来障碍，扎实掌握涉定金案件审判规律是民事法官的基本技能，今天和大家谈一谈对定金规则理解、适用的相关话题。

定金是一项古老的民事制度，正确理解定金规则需要正确把握定金的法律特征。定金具有以下法律特征：一是定金的权利义务关系产生于定金合同；二是定金是典型的法定的债的担保形式；三是定金担保是一种双方当事人担保；四是定金的支付须在合同履行前进行。

定金的作用体现在两个方面：一是担保性，对债务进行金钱担保，由于定金规则的约定，使当事人产生心理压力，促进债权的实现，发挥出担保作用；二是双向惩罚性，通过惩罚性手段去实现担保功能，解决商业交易中的相互信任。所以，在主合同与定金合同的法律地位上，定金合同应理解为主合同的从合同，主合同无效的，定金合同无效。

定金有效依赖于定金合同的有效，定金合同是实践性合同，定金合同有效需要具备两个要件，即合同约定和交付定金。

合同约定上，可以是在主合同中的定金条款约定，也可以在单独订立的定金合同中约定，还可以是通过其他方式对定金合同予以一致确认；原担保法规定定金合同应当以书面形式订立，民法典未对定金合同的形式作出要求。

实际交付上，交付定金数额可以由当事人约定，但不得超过主合同标的额的20%，这是法定标准；实际交付不足20%的，视为定金合同变更，按照实际交付数额认定定金；超过主合同标的额20%的，超过部分不产生定金效力，只能按照20%处理，这是法律的强制性调整；之所以确定20%的标准，其原理在于定金是有限度地惩罚。有限度地惩罚是民法平等自由基本理念的体现。法律通过对定金数额进行限制，将定金的惩罚性限定在一定范围内，保证双方的公平。限定定金的数额具有合理性，并不会减弱定金的惩罚性。

当事人约定定金为成约定金的，应当交付定金的一方未交付定金，但是合同主要义务已经履行完毕，并被对方所接受的，应认定合同在对方接受履行时已经成立或者生效。

不同类型的定金在定金规则具体适用上存在差异。违约定金是通常解释。立约定金、成约定金、解约定金等其它类型的定金为特例。当事人未明确定金性质的，应解释为违约定金。民法典合同编通则司法解释规定了上述三种特殊类型的定金。定金的类型有四种：立约定金，是指当事人以交付定金作为将来订立合同的担保；成约定金，是指当事人约定以交付定金作为合同成立或者生效条件；违约定金（履约定金），是以定金担保合同义务的履行，是最常见的定金形式；解约定金，可以理解为一种特殊的违约定金，以抛弃定金或双倍返还定金作为行使合同解除权代价，属于约定解除规则。