图片来源：Daniel Hentschel,
CC BY 4.0
, via Wikimedia Commons
美丽的科斯特群岛（Koster Islands）位于瑞典西海岸，是瑞典阳光最充足的地方之一，每年吸引着近10万名游客前来观光。这里海风轻拂、风光秀丽，还盛产虾、牡蛎、螃蟹等海鲜。
然而，即便是这样美好的地方，也难逃生态危机。1988年5月，一种有毒藻类——多鳞金色藻（
Chrysochromulina polylepis
）突然爆发式繁殖，对当地海洋生物造成严重冲击，广泛分布于北大西洋沿岸的
岩石玉黍螺
（
Littorina saxatilis
）就是其中一种。它们的数量骤然锐减，
一些小岛上的种群甚至直接灭绝
。哪怕4年过去，有些地方依然难觅它们的踪影。
1992年，瑞典哥德堡大学（University of Gothenburg）的海洋生态学家谢斯廷·约翰内松（Kerstin Johannesson）提出：能否
将岩石玉黍螺重新引入那些它们已经灭绝的小岛
？就这样，一项长达30年的生态实验悄然开启。
令人惊喜的是，除了恢复种群，这项实验还揭示了一个更大的发现——演化可以快得惊人。
短短几十年，甚至在更短的时间内，岩石玉黍螺竟已发生肉眼可见的变化。
这项研究成果近期发表于《
科学·进展
》（
Science Advances
）。
海浪与螃蟹
岩石玉黍螺通常生活在两种截然不同的环境中：一种是
螃蟹密集
的海岸，另一种是
螃蟹稀少但海浪猛烈
的迷你岩石小岛。不同环境造就了不同的生存策略，栖息在这两种环境中的岩石玉黍螺，也在体型、壳形、壳色甚至行为上展现出了明显差异。
生活在螃蟹众多区域的岩石玉黍螺，被称为“
螃蟹生态型
”（Crab ecotype）：它们体型较大，壳厚且坚固，壳口狭小而细长，壳面大多没有图案；而且为了躲避捕食者，它们的行为也更为谨慎。相反，生活在浪涛拍打区域的“
海浪生态型
”（Wave ecotype）则显得轻巧许多：它们体型较小，壳薄、壳口宽大而圆，壳上常带有独特的色彩和图案，行为也更大胆。在科斯特群岛，这两种生态型的岩石玉黍螺都存在，甚至可能在同一座小岛上比邻而居，或仅相隔几百米的海域。
“螃蟹生态型”和“海浪生态型”岩石玉黍螺生活在不同的环境（图片来源：原论文
）
正是在这样的背景下，约翰内松开启了她的实验。她打算将“螃蟹生态型”的岩石玉黍螺引入一个原本属于“海浪生态型”的栖息地。换句话说，她想看看，
当一群原本适应螃蟹环境的玉黍螺，被放入强浪拍打的陌生环境中，会发生什么
？
1992年5月，约翰内松等人从螃蟹密集的海岸线上采集了大约700只“螃蟹生态型”的成年岩石玉黍螺。离这片海岸线仅320米处，有一块仅约3平方米大的海中岩石小岛，上面原本的玉黍螺种群也一直未能恢复。而这座小岛距离最近一处仍栖息着“海浪生态型”玉黍螺的岛屿，也相隔了约160米。
图A：科学家移植了“螃蟹生态型”岩石玉黍螺的海中岩石小岛；图B：科学家从采集“螃蟹生态型”玉黍螺的区域拍摄的海中岩石小岛；图C：科学家采集“螃蟹生态型”玉黍螺的区域距离海中岩石小岛约320米，而小岛距离最近一处仍栖息着“海浪生态型”玉黍螺的岛屿约160米；图D：“螃蟹生态型”和“海浪生态型”玉黍螺样本（图片来源：原论文）
这座孤零零的小岛成了实验的现场。研究人员将那700只成年螺移植到岛上，等他们一个月后再回来查看时，发现只剩下了大约50只。当然，或许也有一些肉眼不可见的幼体已经被释放到了小岛上。从那以后，研究团队开始不定期返回小岛采样。这些螺每年可繁殖一至两代，因此
30年下来，大约经历了60代的演化过程
。
令人惊讶的是，
移植来的玉黍螺很快就显现出了对新环境的适应性。
研究人员表示，
他们观察到的大部分变化甚至在最初的3年内就完成了
。而
30年过后，小岛上的岩石玉黍螺更是发生了天翻地覆的变化。它们变得更像“海浪生态型”：壳口更宽、壳体更薄更光滑，颜色也更加丰富，近一半螺壳上出现了纹路。如今，它们与附近岛屿上的“海浪生态型”种群几乎难以区分。
30年间，岩石玉黍螺发生的变化（图片来源：
奥地利科学技术研究所
）
除了外形上的显著变化，
这些岩石玉黍螺的基因组也发生了与研究人员预期一致的调整
：它们的染色体中出现了许多在“海浪生态型”中更常见的基因倒位。研究人员指出，这些遗传特征并非凭空演化而来。毕竟，对于一个种群来说，如果个体数量有限、世代更替速度较慢，从头演化出全新的适应性特征通常需要很长时间，因为在短时间内很难积累足够多的有益突变。
那为何这些玉黍螺能在短短几十代内发生如此显著的改变？研究人员认为，可能有两方面因素。一方面，他们最初采集“螃蟹生态型”个体的区域，附近就分布着大量“海浪生态型”种群。因此，基因流动可能早已悄然发生，导致这些“螃蟹生态型”个体也
携带了一些与海浪适应相关的等位基因
，只是比例较低。另一方面，附近其他岛屿上的“海浪生态型”个体也可能
漂流
至这座岩石小岛，带来了新的遗传变异。
如今，这座曾经荒芜的小岛已重新被玉黍螺占据，它们的种群数量增长至约1000只，成为了一个稳定而繁荣的新群体。这个实验也为我们揭示了一个重要事实：在面对环境剧变时，
物种的快速演化并非遥不可及，它可以在短短几十代之内快速发生
。
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https
://en
.wikipedia.org/wiki/Koster_Islands
https://www.science.org/doi/10.1126/sciadv.adp2102
https://ista.ac.at/en/news/evolution-in-real-time/
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