图：美剧《硅谷》剧照文 | 托马斯
每个人走上程序员的路都不同，而我，似乎从小就注定了这条路。
这类人，我乐于称呼他们为，童子派。
童子派其实是从小学习计算机竞赛，和主流的计算机编程相比是有一定差异的。
在我周围小朋友都把电脑视为传说中的物品时，我妈就给家里添置了一台装有windows95的电脑。后来电脑普及了，我也不意外地被游戏毒害了，一开始连纸牌游戏都玩得津津有味。
真正开始学习编程，是学习一门叫信息学奥林匹克竞赛的学科，和奥数类似，只不过这个是奥计算机。
许多年以后，我带着Google的offer，再去拜访初中的恩师时，他说，那个时候就知道你没问题，毕竟你妈妈是会写汇编语言的。（汇编语言，一种低级程序语言，相对高级语言，如c++、java，更接近计算机运行的本质）
初中学计算机竞赛的时候除了去外面上课，周末两天至少花6、7个小时刷题，那个时候其实也不觉得枯燥，因为题库有记录系统，通过了多少题目，每道题目做了几次通过的，都有排名，和游戏里面打怪一样，有的题目难有的题目简单，花了2、3个小时做出了一道题的成就感还是很强的。
后来有幸去了高中F，因为他们教计算机竞赛的老师比较好，叫O老师。
搞学科奥林匹克竞赛也可以有高低之分，我的理解是，数学>=物理>化学>生物≈计算机，学校的重视程度，某种程度上说，也会因此而不同。
O老师据说就是在这种背景下辞职的，辞职之后我还是去老师那儿补课，一节课要300元，在10年前算是收入不错了，补课就在老师家，老师也不多招学生，大约二十个，分两个班。
O老师在奥计算机圈还是比较有名的，因为年轻，所以受到同学的喜爱，虽然老师不太说话，但是毕竟代沟小而且平易近人，没有架子，还会打游戏。据说O老师刚进入学校时还比较活跃，参加学校的演出活动，做班主任带班级的时候会在放学后和同学一起踢球。
我猜，辞职的导火索是因为老师觉得，计算机竞赛的同学没有得到很好的“照顾”。
一般来说搞竞赛的同学都会进入理科班学习，但是要进理科班，必须参加一个入学测试，有些搞计算机竞赛的同学没有通过，就无法进入理科班学习，不利于竞赛学习。还有比赛前一般会停课集训，也就是不上正常的教学课，只备战竞赛。比如数学竞赛可以得到1个月的停课，但计算机竞赛只有2周。当然这只是我的猜测。
看得出O老师不算是非常会沟通，也不是圆滑会妥协的人。
后来我拿到了上海市竞赛一等奖，也拿到了保送大学的资格（免高考），打算继续在O老师那儿补课，准备上海队选拔，参加全国竞赛。
有一天记得是周五，我爸接我回家开在南浦大桥上，O老师打电话过来。因为O老师不太说话，和人有一些距离感，所以大家都对他保持比较高的敬意，所以O老师打电话过来我有点小惊讶，说话都有些拘谨，心也被吊起来。
“是xxx吗？”
“是的，老师好！”
“那个下次上课你可以不用过来了。”
“额……为什么？”
“你已经拿到了一等奖，就不用过来了，把成绩搞好一些，保送就没什么问题了，然后有时间多玩玩也挺好的。”
打完电话之后有点陷入沉思，好像一般来说，我们被教育应该要更上一层楼，难道拿一等奖的作用只是为了升学？虽然升学是重要，但是如果从一开始就被教育我是为了升学才学计算机竞赛，我觉得我应该学不下去。
甚至可以说保送就像一张诺亚方舟船票，大家都说要有，老师说，同学说，家长说。
可是具体登船的感受，即使拿到了票的人，也不知道那是什么感受。我也相信，大部分学竞赛的人，不仅只是为了升学，而是因为学习的成就感，同时想要证明自己。
我那个时候其实并没有想到这一层。只是觉得老师说的有一定道理，因为上海队选拔赛的难度远大于拿一个一等奖。
虽然我后来还是用了几个月备战上海选拔队，共有6次比赛，感觉已经到了极限，即使在一次比赛中拿到头名，也并不觉得自己可以出线，强人太多。现在回想，也许是重压，也许是准备不足没有自信。
比赛完了，学校成绩也跌到了谷底，有一种破釜沉舟败北之感，也有一种如释重负之感。
高中时期也不全然都是在拼命地刷题，搞计算机竞赛的优势就是，可以打游戏来调剂。
打游戏全凭大家自觉，由于一般玩的都是联机游戏，所以大家一般都会把课间或者午休默认为娱乐时间。
在外面也有大班的补课，那个时候有什么好玩的小游戏，大家借一下u盘，很快就会风靡到很多人的电脑上，比如皮卡丘排球，猫狗大战。
在F学校里一般玩星际争霸和Dota比较多，主要是Dota，因为电脑配置比较差，就好像用扫雷的画质打魔兽世界，但是大家都打得乐滋滋，还给打游戏发明了一个词，叫做“操机”。
有一次大家在机房打操机太嚣张，引得一个机房老师突然出现在了门口，一怒之下老师拉了电，这时还在做题的同学没有保存代码，一下就和老师争执起来，剩下大家纷纷开溜，老师也没有证据说具体是谁在玩谁没在玩，谁在场谁没在场，真人版猫捉老鼠。
W同学一般都正经地在一旁学习，如果操机的同学太认真吵到他，他估计会光火。
K同学在机房打游戏的时候，会把W同学和另一个女生的名字连在一起作为他游戏里的名字，虽然有点幼稚，但W同学觉得K这样的幼稚行为可爱。
W是一个比较脸谱式的人物，有一些距离感，比较难感受到其人性的一面。他屏着一股劲，抱着乐观的心态，和一些自己的想法，想做一份有收入并且有挑战的事。
一开始W带我和K打dota，一起打电脑，W告诉我们要出什么装备，怎么样可以赢。后来我和K上瘾之后，却发现W不经常打，而且他基本只打电脑。所以我想，W也是一个活在自己世界里的人吧。
K和我不仅在同一个初中、高中，还在同一个大学。他主要走游戏路线。他玩手游多点，比如clash of clans，炉石传说，可能还有些其他的。他没有那么热爱打大型游戏如dota，我认为这是控制欲太强的表现，因为dota里面不可控因素太多，主要是人，而且输的挫败感比较强。
K是学术型人物，对工业界不是很感兴趣。工业界就是指去公司工作。学术届是以做学术，发paper，做教授为主。有一些行业学术界比较看不起工业界，即使工业界赚钱多。但计算机行业还好，毕竟计算机本身也不是一门纯理论科学。
W，如果用一个词来形容他，我觉得，是”摩羯座“。
W来自一个不算非常顶尖的上海初中，没错，他也搞计算机竞赛，但我没记错的话，他应该是从高中才开始搞的。第一次在计算机班上听说他时，感觉他很普通，而且之前没有学过竞赛，所以他的存在感便更加低了。
直到我高一时阴沟翻车，连初赛都没有过，而他进入复赛，第一次参加信息学比赛就拿到了一等奖。W在计算机竞赛的上海市队选拔赛中成功和大牛一起入选，不过在全国比赛中没有拿到和大牛一样的优异成绩进入国家集训队。
在工作中，程序员要注重的东西很多，但基本不需要关注计算机竞赛中的重点，算法与数据结构（可以理解为，刀法与刀，写程序就是告诉电脑怎么样用刀切菜）。
虽然有著名说法「程序 = 算法 + 数据结构」，但是这里说的恐怕是最基础形态的程序，比如不超过50行的无引用其他代码库的代码，也可能就是切切青菜萝卜西瓜这样。
这里把程序员狭义地称为：软件工程师。工程这个东西主要是一种技能，而不是一种知识。
比如工程讨论的是要怎么样去切1吨的青菜萝卜西瓜，并且保证以后业务发达了，打算切番茄时，不用对刀法做很大修改。但是算法与数据结构，实质上是一种知识，但不是一种技能。
当然了，计算机竞赛也有锻炼技能，便是写代码的技能。
实质上，对于一个成熟的程序员来说，敲代码可以说是最“简单”也是愉悦的部分。
而写代码之外的很多事情，才是麻烦的。比如要沟通，沟通涉及email、im、开会、面对面、电话，要和各种各样的人沟通，以确保代码写出来是高价值的。
怎样叫高价值？从结果上来说，是满足利益相关者的预期的；从工程上来说，是易于理解的，易于维护的，易于被使用的，没有bug等等。当然工程上的高质量，靠写代码前的沟通是不够的，需要积累和学习。
这些对于刚进入大学的童子派来说，是陌生的，甚至可以说和之前的计算机竞赛学习是迥然不同的。
2013年夏，开始了如火如荼的求职季。我使用的是海投战术，其中有一家不算起眼的公司给我留下了较为深刻的印象。
这家公司的特色是有5轮面试，当天完成，结果也是当天出。第4位面试官，是工程师部门的技术总监。他问了我两个有意思的问题，第一个，上海有多少辆出租车？第二个，闲暇时喜欢做什么？
通过第一个问题，他看出了我的思考问题路径，第二个问题，是对生活的理解。
他说他周末闲暇时喜欢洗车。几年后看到纸牌屋中的主角Frank在家里把皮鞋擦得蹭蹭亮时，我感到会心一击。
第5轮面试是ceo，其实就是聊一聊，之后我拿到了offer，并有幸在公司实习。我发现这家公司可能是中国最有硅谷范的公司，这话不是我原创的，但我表示认同。
公司人虽然不多，但人均贡献超百万的收入。让我感触最大的是，技术团队的每个人都很有灵气，我可以感受到他们的个性，聪慧以及真诚，可以感觉到这家公司对于文化的培养十分用心。
技术总监说，他们的技术员工之所以有灵气，是因为公司给他们提供了一个像家一样的成长环境。
他们和同事聊天，去发现员工真正喜欢的是什么，本质上热爱的是什么，会拿什么作为他们自己的终生事业。然后让员工在公司所做的事情，可以最大程度地和员工的热爱和事业契合。
技术总监说有人的梦想和研究宇宙有关，有人的理想是从事教育行业。他告诉我现在他们在公司做着什么事情，以契合他们的事业。
这一点，我至今没有听说过有第二家中国公司这样做。
后来我没有去这家公司，当时的原因是，我想打造一个这样的组织，而不是加入一个这样的公司。这家公司还是按着自己的节奏在很好地运行着。
大四找工作时，我飞去北京面试谷歌。公司就在清华校园旁，于是约了在清华的高中同学L，他带我逛了校园。
我们撞见W一个人在教室，他刚上完课在自习，我们都感叹这偶遇来得太巧了，连L都感叹非常久没有见过W了，为了感谢这缘分，我们相约一起去食堂吃麻辣香锅。
W计划保送计算机系研究生，自己闲暇时做创业项目，顺便利用研究生的资源多认识一些牛人挺好的。我虽然觉得国内研究生比较扯，但只要是牛人，那读啥都关系不大，是金子到哪都闪耀。
顺便扯了扯IT行业找工作的情况，L直感叹计算机专业简直是就业神专业。不过我的一些高中同学骨子里都适合读phd去美国顶尖学校做研究。L同学后来便去读了phd，K同学亦是。
W读研之后打算提早1年毕业。我内推他去谷歌公司并且拿到了offer，不过他打算去做量化投资方面的工作。最后一次联系，是他发现比特币有个办法可以套利，需要外汇，想和我一起试试，不过后来发现比较困难，就没有继续。
原本是同一个班的同学，多年以后却呈现出截然不同的情况，想必这就是世界的多样性，而对大部分人来说，这个情况有可能在大家10岁以前，甚至更早就决定了。
从客观上来说，女程序员的数量确实比男程序员要少。
首先，硅谷可以说是程序员的圣地，而美国本身又是极其重视平等的地方，这个极其重视的程度，到了“变态”的地步。有个玩笑是，如果在简历里面说自己是拉丁裔女性并且是同性恋的话，得到工作的几率就会大很多。
一个以程序员为核心的科技公司，要考虑的肯定不仅是公平。有研究表明，正常情况下性别的多样性可以有助于整体工作效率，老实说这个道理无需研究大家都懂。扯一句，据说如果团队里成员的文化和背景更加多样性，还会增加团队的创造力等。
所以造成了一些有意思的情况，比如HR部门会以程序员男女比例为指标，有公司研究发现女程序员和男程序员在相同背景下，晋升不如男程序员顺利，我有一次当着一位女同事面说她pretty，被老板私下提醒说话要注意。
其实包括在信息学竞赛中，也有类似现象，比如上海市参加全国竞赛的队伍里必须要有一位女生，所以一个女生只要比其他女生的成绩都要好就可以进入上海队。
回到工业界，谷歌的实习生项目中有专门的女生实习生项目，比正统的暑期实习项目门槛要低一些，而且会收一些低年级的同学，应该是旨在鼓励更多人从事程序员这一职业，同时很多科技大公司也有开展一些针对中小学女生的编程活动。
这些活动推出的同时，反而也体现了大众的偏见。只有当这些活动真的卓有成效，程序员的性别多元化大幅提升，社会的舆论才可能会改变。
但有时候我无法确认，这些活动是公关事件，还是他们真心诚意认为女程序员的比例可以大幅提升？或者只是又一种极度重视平等的体现？
我先前在一家叫做Careem的公司，可以算是中东唯一一家有点全球知名度的公司，不久前融完5亿美元，业务就是打车，Uber是我们的友商。但是以目前技术部门的发展，感觉和一流公司还是有一点距离。无论是薪酬，还是大部分员工的水准。
一位来自印度的大学校友联系我，他之前在南京念本科在上海名校念计算机研究生，因为一些原因被父母召回，现在想在迪拜找工作。可是就像他这样的背景在迪拜找工作很难。
迪拜这个地方以引进为主，而且崇洋媚外，所以一般刚毕业的员工不招，主要还是招有一定工作经验的，而且大部分是国外招过来的，近的印度埃及，远的欧洲美国。
虽然在迪拜做程序员是一个小众群体，那么到底情况是怎样的呢？
首先迪拜生活成本还是较高的，主要就是住。
一个人住，在市区附近找一个40平左右的studio（厨房和卧室和厅都在一个房间），一年13万元是需要的。差不多整个迪拜相对最便宜的studio，一年也要将近7万元，不过好在迪拜交通便捷，30多公里的距离开车20多分钟即可抵达，所以有时候会住得远一些开车上班，租车最便宜一个月在2500多元多，加起来一年10万元。
合租的话，市区附近最便宜的可以住的单人间（不带卫生间），大约一个月6000多元，如果是整个迪拜最便宜的大约是4500多人民币。
但是迪拜还有一个流行的住法，就是合住一个房间。和别人在市区合住一个房间，价格可以控制在4000元一个月。当然夸张的有8个人住一个房间，大部分来自巴基斯坦印度的打工者可能会住在那，一个月1000-1500元。还有labor camp，那住的条件可能就更加差了，迪拜实质是血汗工厂。
总体来说迪拜的生活成本较高，程序员的收入水平更多是由背景决定的，很多其他行业估计也是如此，如果来自欧美一流大公司，那么自然收入水平会尽量和原公司的税后收入持平，因为迪拜不交个税，所以工资是多少到手就是多少。
迪拜程序员这个概念本身就带着一点假的色彩，没有大的科技公司，附近也算不上有优秀的人才供给，所以这绝对可以算是一个小众群体。
不过近年来有改变的趋势。
迪拜已算是中东地区比较先进的城市，中东大部分国家都会以迪拜为榜样，但是迪拜的互联网行业方面，相比国内估计要落后5-10年，当然可能迪拜很多方面都比世界其他地区要落后不少。
随着国内互联网红利的结束，中东这个落后地区估计不久也要成为大家的必争之地。
