月如是二十一世纪最不缺的人材——生物狗。TA在读博士的过程中幡然醒悟，义无反顾地加入了科学传播大军，完成了“科学松鼠会成员 ->果壳网作者 ->十五言撰稿人”的转职任务。目前TA住在离海边10分钟车程的地方，与两只猫一起过着写写字，看看剧的生活。
基因编辑技术在短短几年间为世界带来了极大影响——2011年，《自然》子刊《自然-方法》（Nature Methods）将基因编辑评为“年度方法”；2015年，《科学》把“年度突破”颁发给了横空出世的CRISPR-Cas9系统；2016年，中国科学家将经基因编辑的T细胞注入患者体内，标志着CRISPR-Cas9系统的首个人体应用。然而每一项革命性技术背后，都有着伦理与监管的风险。因此，科学家们一直默守“不对人类的生殖细胞进行编辑”这条底线，避免踏入禁区。
2017年2月15日，隶属于美国国家科学院与美国国家医学科学院的一个委员会发布了《人类基因组编辑：科学、伦理与管理》（Human Genome Editing: Science, Ethics, and Governance）。在这份报告中，科学界首次松口，表露出支持编辑生殖细胞的态度。
该报告封面
图片来源Engineering, and Medicine National Academies of Sciences
在今日发布的这份报告中，美国国家科学院与美国国家医学科学院的22名知名科学家、医生、伦理学家、政策学者认为，我们应该允许科学家们在严格的监管下，利用成熟的基因编辑技术，对人类的精子、卵子或早期胚胎进行编辑，消除镰状细胞贫血、囊性纤维化等重大遗传疾病。这些经基因编辑的生殖细胞能用于孕育后代。换句话说，只要政策允许，经基因编辑的人类有望诞生。
这份报告的一个关键词是“遗传疾病”。在全球，有几千种遗传疾病是由单基因的突变导致。尽管单个遗传病的发病较为罕见，但这些疾病加起来，总共影响了全球5%~7%的人群，患者家庭的情感、经济等负担不容忽视。在这些疾病中，有一些只会影响单一体细胞类型。对于这些疾病，科学家们目前正在开发新型基因疗法，对生殖细胞的编辑不是必须。但对另一些罹患溶酶体贮积症、杜氏肌营养不良症等疾病的患者来说，如果想拥有健康的亲生子女，对生殖细胞进行编辑也许是当下唯一的道路。制订本次报告的委员会认为，如果证实安全可靠，我们应当允许使用基因编辑的方法，修正会遗传给下一代的突变。
该报告指出，基因编辑也许是许多遗传病患者孕育健康后代的唯一途径
图片来源：《自然》
这份报告的另一个关键词是“严格监管”。为了避免灰色地带产生，这个委员会提出了一系列要求：首先，只有在预防重大疾病，且没有其他合理手段可以尝试的情况下，才能够尝试生殖细胞的基因编辑；其次，科学家们必须严格证实，这些被编辑的基因导致了重大疾病，或让重大疾病的发病率极大提高；第三，需要可信的临床前与临床试验，来评估这一手段的风险与收益，确保参与者的健康与安全；第四，研究人员要对参与者进行长达几代的跟踪分析，了解长期风险。
根据这份报告，对生殖细胞的基因编辑只能够用于预防疾病，不能够用来增加人的智力、身高、力量等因素。
这份报告出炉后，不少资深人士纷纷发表了自己的看法。博德研究所（Broad Institute）的负责人 埃里克•兰德 （Eric Lander）教授对此表示看好：“他们在这份报告中说，只有对一小块区域，一小部分病例，对生殖细胞进行基因编辑才是正确的。这份报告中最棒的一点声明是，如果我们无法控制后果，我们就不应该去做它。”
波士顿大学的生物伦理学家乔治•安纳斯（George Annas）教授则提出了他的担忧：“科学家们认为这只是一个收益风险的评估问题，但对许多人来说，这个想法会让他们觉得不舒服。委员会可能低估了这些反对声。”
多名知名学者对本报告发表了自己的看法
哈佛大学的乔治•丘奇（George Church）教授则说了他的想法。一方面，他认为这些建议很合理：“未雨绸缪是非常必要的。一旦基因编辑被证实安全有效，再讨论就太晚了”。但另一方面，他也指出，有些基因很难简单“一刀切”。他举了GRIN2B基因作为例子——这个基因与自闭症有着关联，但GRIN2B蛋白的水平也和较高的认知能力有关。作为预防自闭症的手段，编辑这个基因很有可能带来智力的提升。这就有可能带来问题。
值得一提的是，这份报告只是作为一份倡议。尽管对生殖细胞的基因编辑松了口，这并不意味科学家们从今天起就能动手尝试。在监管措施具体落实，在适用疾病的定义更为清晰，在基因编辑技术的安全性得到证实之前，这份报告在短期内还无法带来实质性的变化。
至于未来如何，我们拭目以待。
作者：冷月如霜
编辑：游识猷
排版：红色皇后
题图来源：geekswipe
参考资料：
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With Stringent Oversight, Heritable Germline Editing Clinical Trials Could One Day Be Permitted for Serious Conditions; Non-Heritable Clinical Trials Should Be Limited to Treating or Preventing Disease or Disability at This Time
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Human Genome Editing: Science, Ethics, and Governance
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US science advisers outline path to genetically modified babies
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U.S. panel gives yellow light to human embryo editing
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Human Embryo Editing Gets the OK—But No Superbabies
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U.S. Panel Endorses Designer Babies to Avoid Serious Disease
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