美国轰炸了叙利亚，它和俄罗斯的关系也已恶化。朝鲜正在研发远程核导弹，特朗普曾发誓要加以阻挠，称如有必要将采取单边行动。随着美国减税刺激全球增长，“通货再膨胀贸易”的说法已经出现。

这些对于黄金来说应该都是好消息——这种贵金属在政治不确定期或通胀预期上升时通常都会升值。但如图表所示，去年11月特朗普当选时金价曾受打击，目前仍远低于去年7月的水平。作为看门狗，黄金没有叫。

从2001年起，黄金享受了十年的牛市，在2011年达到每盎司1898美元的最高位。在后期支撑这一长期上行走势的是两大因素。其一是各央行实行量化宽松。黄金信徒认为此举将不可避免地导致高通胀；二是欧元危机令人们担心该单一货币可能崩盘以及欧洲银行是否安全。不过到2013年，欧元区的担忧消退；而且，尽管采取了量化宽松，通胀并未出现。金价大幅下跌，之后也一直窄幅波动。

去年的珠宝需求令人失望。汤森路透的年度调研显示，在印度，珠宝加工受新消费税的影响而下跌了38%，在中国则下跌了17%。中国央行也不再像以前那样热衷于购入黄金，其黄金净买入跌至七年最低。

迈入新千年以来，黄金市场最大的变化是交易所交易基金（ETF）的兴起。它们让投资黄金变得更容易，还令投资者无需担心储存或投保问题。根据花旗集团的数据，在鼎盛期，黄金ETF持有约2500吨黄金，按照今天的价格约值1000亿美元。

购买黄金ETF是一种典型的“动量交易”，投资者想通过跟随趋势来赚钱。2013年价格趋势突变，这类投资者便争相脱手黄金。当时ETF仅持有1800吨黄金。

黄金的问题在于没有明显的估价标准。黄金并不产生真正的“收益”。尽管黄金被视作一种防范通货膨胀的手段，但却无法依靠它在中期实现这一功能；从1980年到2001年，金价按实值计算下跌超过80%。

一般的规则是将黄金看作美元的替代货币，因此当美元走高时，黄金走低。不过这也意味着以其他较弱货币来计算，黄金的表现可能就相当好。例如，英国脱欧公投以来，黄金以英镑计价上涨了19%。另一个因素是实际利率。当实际利率高时，持有黄金的机会成本也高。反之，很低的利率意味着持有黄金也许不会有什么损失。

这两个因素解释了为什么“特朗普交易”最初对黄金并不是很有利。就在选举之后，投资者希望减税会让美国经济复苏；这会迫使美联储加息，而利率提升会把美元推得更高。无论哪方面的预期都对黄金不利。

但是特朗普交易已经失去了动力。他没能废除奥巴马医改，这让人不禁怀疑国会正审核的税改方案的前景。自今年年初以来，黄金如预期般活跃起来；4月11日，金价上涨1.6%。然而，尽管通胀可能会略微升高，但并没有迹象显示会上涨到上世纪70年代的两位数水平——当时金价上涨惊人。

即便如此，考虑到地缘政治形势动荡，黄金的表现也没能达到应有的水平。可能是因为特朗普从选战时威胁的政策立场上退让了，对华贸易就是一例。轰炸叙利亚最终可能是一击而止，而他在朝鲜问题上的声明也可能“充满喧嚷与狂怒，却毫无意义”。在国务卿雷克斯·蒂勒森（Rex Tillerson）和国防部长詹姆斯·马蒂斯（James Mattis）等幕僚的辅佐下，特朗普有可能成为一名在外交政策上比预期更保守的总统。

因此，购买黄金其实是在赌事态的走向会坏得惊人：中东和朝鲜局势升级，或是央行对货币政策失控。这些当然有可能发生，但这也可以解释为什么黄金信徒往往是对生活态度比较悲观的人。