编译 / 手游那点事 零
在今年1月的全球收入榜里，《Royal Match》成为了全球收入第二高的手机游戏。
自2021年2月全球发布以来，《Royal Match》持续展现出强劲的玩家参与度与付费意愿——其背后厂商Dream Games以打造“终极手游体验”为目标，通过持续的版本迭代并取得了令人瞩目的成果。
值得一提的是，《Royal Match》的生命周期每下载收入
（RPD）
约为34美元，远超同类型竞争对手。
最近，市场研究机构Naavik就《Royal Match》的产品迭代能力进行了深挖和分析，尝试从“外围玩法、连胜/败机制、超级道具的设计及小游戏的加入”四个维度展开，讲述Dream Games为何能够做出一款消除品类的全球Top1。
以下为手游那点事的编译内容，为提高阅读体验有所调整：
在2023年的一场大学演讲中，Dream Games透露团队每年进行约60次A/B测试。本文将探讨其中最具影响力的测试案例，分析其带来的增长机遇与经验教训。
（注：由于无法获取原始数据，因此将尽可能结合公开数据分析）
可以说，当《Royal Match》选择优先丰富核心玩法，而非外围玩法系统的深度时，它就已经走在了行业的最前面——这与当时头部消除游戏的趋势背道而驰，可以说是很“反直觉”。
要知道，在全球发布的时候，《Royal Match》的外围设计极为简化：玩家通过通关获得星星，并用这些星星完成任务和区域解锁。值得一提的是，开发团队同期甚至还在A/B测试其他更为极简的外围玩法系统。
这项测试最早在《Royal Match》上线的第一年被发现，并持续通过保留组
（holdout cohorts）
验证至今。上图展示了针对简化外围玩法的A/B/C三种测试变体：
· A组
（Treatment group）
：无外围玩法——关卡按钮居中，城堡背景固定不变，完全聚焦关卡玩法，无任何外围系统。
· B组
（Treatment group）
：章节式外围——关卡按钮居中，达到特定关卡数后背景
（章节）
会变化，但无额外奖励，且背景切换进度对玩家隐藏。
· C组
（Treatment group）
：带奖励的章节外围——类似《Toon Blast》，玩家通过收集星星解锁新背景并获得区域奖励。
· 对照组
（Control group）
：带任务的区域外围——即当前《Royal Match》采用的外围玩法设计。
在这四个组别里，对照组最终被证明是平衡性最佳的选择，并显著推动了《Royal Match》的高竞争力RPD
（生命周期每下载收入）
。
需要强调的是，尽管市场普遍倾向复杂的外围玩法系统设计，但Dream Games从一开始就想让《Royal Match》的外围玩法更加简化——这种背道而驰的决策方向，需要的是团队具备非凡的洞察力。
事实上，更复杂的外围玩法系统，曾经长期被视为提升玩家留存的关键，但新一代的消除游戏，却更依赖于用实时运营活动
（live ops）
来实现相同目标。
其中，简化外围玩法系统的典型案例包括：《Toon Blast》的章节背景系统，以及《Royal Match》完成度0-1的区域外围玩法
（通过星星逐步解锁装饰性场景）
。
但还有一个问题是——为什么这项测试目前还在保留组
（holdout cohorts）
中进行？其中一个可能的原因是，Dream Games不希望重置测试组玩家的进度，或者是改变他们的游戏体验。对于我们只能推测，但这项测试的长期数据，或许会为Dream Games未来的产品提供重要参考。
下图显示，《Royal Match》的玩家日均游戏时长在其生命周期内基本保持稳定。这既证明了Dream Games实时运营活动的有效性，也表明在免费手游中提升玩家平均时长极其困难。
因此，最大化有限游戏时间的变现比例成为关键需求。
《Royal Match》的所有收入均通过金币产生——玩家需购买额外步数以攻克高难度关卡
（即“近失败变现”，Near Miss Monetization）
。然而，这些挑战性关卡仅占玩家完成关卡的最多30%-40%。假设贡献主要收入的高付费玩家保持连胜，则可认为其60%-70%的游戏时间未被货币化。
为此，Dream Games进行了A/B测试，允许玩家在任意关卡胜利后消费金币，旨在提升货币化游戏时间的占比。该测试在游戏上线首年启动，并通过保留组
（holdout cohorts）
持续运行至今。
· 实验组：胜利后可选择免费领取奖励，或支付500金币将奖励翻10倍
（奖励为活动代币，用于推进游戏内活动的里程碑与排行榜）
。
· 对照组：无胜利后消费金币的选项。
尽管最大化玩家时间变现仍是关键增长领域，且“付费换更多奖励”在理论上颇具吸引力，但该实验最终失败。玩家在艰难通关后已消耗大量金币，可能认为额外付费要求过高，尤其是当他们已投入大量金币完成关卡时。
虽然《Royal Match》的尝试未成功，但仍有其他消除游戏更有效地探索了此方法。
例如，混合合并与三消玩法的《Merge Gardens》允许玩家在关卡后购买物品。该策略更易被其用户接受，因为《Merge Gardens》已通过标准商店对棋盘物品进行货币化
（合并类游戏的常规设计）
。
换言之，此策略在《Royal Match》中无效，并不意味着它无法适用于其他消除游戏——尤其在正确的情境中实施时。
超级光球
（Super Light Ball）
机制使《Royal Match》收入直接提升1.5倍，并成为所有头部消除游戏的标配。以下A/B测试，展示了团队持续探索此类高影响力功能的历程。
对于不熟悉机制的玩家，以下是《Royal Match》中螺旋桨
（propeller）
和超级螺旋桨
（super propeller）
的运作方式。
本次测试是对超级螺旋桨的开关对照实验——玩家在连胜10关后激活超级螺旋桨，使所有螺旋桨威力翻倍。需保持连胜以维持超级螺旋桨生效——这一概念源自Playrix的《梦幻家园》。
在《梦幻家园》中，超级螺旋桨
（即游戏里的“飞机”）
是玩家在关卡开始前可激活的预置增强道具。《Royal Match》将其改为“连胜”功能，但保留了核心设计
（威力翻倍）
——这一改动，使超级螺旋桨的作用从《梦幻家园》里的一种增益道具，转变为《Royal Match》里推动玩家为维持连胜而消费金币的付费驱动机制。
然而，选择螺旋桨作为“超级”功能载体存在一个缺陷：导致玩家对游戏内增强道具的威力层级产生混淆。通过五连匹配生成的彩色球
（color ball）
本是威力最强的增强道具，但超级螺旋桨在视觉与机制上表现为双倍增强道具，可能引发认知冲突。
而最终，仍是Playrix通过超级增强道具
（super booster）
解决了这一问题。
超级彩色球
（super color ball）
于2022年在Playrix的《梦幻家园》中首次亮相
（比《Royal Match》早九个月）
。作为季票奖励，玩家每日可有限次使用该道具
（需在关卡开始前激活）
。
这或许为Dream Games指明了方向：将“超级”功能适配于彩色球而非螺旋桨，同时保留连胜激活机制。而该功能的后续发展，目前已经成为了行业经典案例。
简言之：Dream Games从其他游戏中识别出潜力功能，并通过适配优化使其更出色。
顺带一提，连胜机制对消除游戏的成功至关重要。近期，《Royal Match》测试了“超级公爵”
（super duke）
功能——五连胜激活
（对比超级光球的十连胜）
，在挑战关卡中提供额外3步。
尽管该测试因与金币购买步数的内耗效应未获成功，但体现了团队通过连胜衍生功能持续探索增长的决心。
事实上，《Royal Match》通过持续增加更多的小游戏
（需通过关卡获取代币参与）
来提高其运营频率。
对Dream Games而言，小游戏对水涨船高的用户获取成本和提升玩家留存愈发关键，它们提供新玩法体验与变现机会。甚至其续作《Royal Kingdom》近期也新增了受病毒式爆款《Block Blast》启发的迷你游戏《Cube Blast》。
最新一项A/B测试涉及通过名为“黄金特惠”
（Golden Offers）
的轮换商店，允许玩家直接用金币购买活动代币。
在此商店中，玩家可以购买推进当前活动所需的代币、助力通关的增强道具，以及帮助完成赛季收藏册的卡包。这些代币用于参与需要消耗代币的小游戏活动，例如《Hidden Temple》或《Train Journey》。
目前，该测试尚未有最终结果——因为直接购买代币商店可能会蚕食关卡参与度
（并可能影响通过游戏基础变现系统的金币消费）
，但对核心关卡外变现途径的探索仍在继续。
例如，Playrix已在其消除游戏矩阵
（《梦幻花园》《梦幻家园》《梦幻水族箱》）
中成功实施“远征”活动。每三周推出一期新远征活动，这些小游戏拥有独立的经济系统、变现设计与专属活动，在标准关卡外提供高参与度与盈利性内容。
