“阿利伯克”级驱逐舰“杜威”号(DDG-105)此前长期在南海巡航。
据美国之音报道,美国总统特朗普上任后,首度派军舰驶入南海美济礁12海里范围,引起中国强烈反弹。
5月25日,美国海军“杜威”号导弹驱逐舰进入了南海美济礁的12海里以内。特别要指出的是,其不仅在美济礁12海里以内巡弋,据信还在那里停留了一个半小时,并且实施了救生训练等正常运作。
对此,中国国防部在第一时间回应,海军“柳州”号导弹护卫舰、“泸州”号导弹护卫舰当天对美舰进行了识别查证,并予以警告驱离。
P-3C与歼10在南海上空交锋。
而就在之前一天(周三),美军一架P-3“猎户座”侦察机在香港东南方向约240公里抵近侦察时,遭中国解放军2架歼10战机拦截。路透社报道称,双方距离最近时不足180米。其中一架中国战机甚至直接飞至美军机前方,限制其机动飞行能力。
珠江口附近有5个主要机场,空域十分繁忙。军事专家表示,美军侦察机飞过香港附近上空,是十分罕见,更会危害民航客机乘客的安全。并推测,美军侦察机是为了收集位于广东省江门市的上川岛基地的潜艇情报而出动。
如果说P-3的侦察与歼10的拦截只是双方惯常的交锋,那么美济礁附近的“自由航行”与驱离,背后的含义则更值得玩味。在中美关系被指“好转”之时,美国此举颇令外界感到意外,特朗普政府在此背后,可能有两方面的考量。
港媒称,美国在中美关系改善之际,特朗普甘冒两国关系再受挫的风险,第一个考量因素,是回应美国国内强硬派的诉求。事实上,在美国暂停在南海进行“航行自由”任务期间,美国国内舆论担忧,中国会借此机会,加快推进所谓“南海军事化”;美国7名参议员,日前更向特朗普递交联名信,要求实施“航行自由”行动。
报道进而分析认为,美国今次巡航南海第二个考量因素,是朝鲜问题。此前,特朗普曾多次表示希望中国在朝核问题上对朝鲜施加更多影响力。美国今次派舰巡航南海,很可能是一种筹码,提醒中国要在朝鲜问题上配合美方。这种做法符合特朗普上任以来的一贯作风。而在特朗普任内,这种模式预计将在中美关系中不断出现。