正准备今春举行第8年度柬埔寨与美国的联合军演忽地被柬方取消了。一个东南亚的小国为何也敢对美老大说起了“不”,这背后又掩藏着啥见不得人、说不出口的隐情?
忽地取消美老大的军演,总要有个说法。
柬埔寨国防部发言人素切特表示,取消两国的联合军事演习是因为有其他更紧迫的事情要处理。在谈到这些更为紧迫的国内事务时,素切特说柬埔寨军方必须与警察部门一起进行为期6个月的禁毒运动,另外部队还要为6月4日举行的地方选举保驾护航,“以确保柬埔寨人民的安全和维护公共秩序”。
从时间节点上看,被忽地取消的美柬军事演习与其柬方所要急办的国内事务至少不重叠、不冲突,几乎没有理由突然取消。对那些熟悉美柬防务关系的人来说,这个理由听起来更像是胡说八道。因为在过去的7年里从未导致柬埔寨军队无力应付其他国内事务——包括在2013年柬埔寨举行上一次全国选举的时候。
因此,仅凭这些国内原因不足以解释柬埔寨突然中止与美国联合军演的动机,这也使得一些观察人士不得不转向与柬埔寨外交相关的原因,以来解释柬方的这种怪异与反常。
当然,也还有一些人仍坚持国内原因一说,认为柬埔寨很可能对美国针对其人权和民主状况的批评感到不满,想借此传递某种信息,令其闭上嘴巴。
但更多的观察人士则把柬方的这种反常与中国的影响扯上关系。有消息爆料,随着柬埔寨国内选举日益临近,北京一直在加大对金边的援助,从中很可能要求柬埔寨取消与美国的联合军演,以换取它对柬埔寨的继续援助。
近年来,中国一直致力于发展与柬埔寨的军事关系。2016年底中国与柬埔寨还首次举行了联合军演。北京想以此对冲美国在该国的影响。
考虑到美军打算将“吴哥哨兵”军事演习并入“太平洋通道”军事演习,此举肯定引起了北京方面的担忧。
因此,通过加大对金边的援助,而换取美柬军演的取消,对柬埔寨而言,几乎是一场意外的收获。一方面继续获得了北京的支持与援助,另一方面也还曲线地警告了美老大对其国内民主、人权状况的批评。
当然,这种理由也肯定是柬方所极力否认的。
事实上,柬埔寨国防部发言人素切特也的确在否认此举跟柬埔寨与美国和中国的关系有任何联系。
只不过国际上的一些观察人士并不相信素切特所给出的解释。
也有一些人担忧,柬方取消军演的决定将给金边带来困扰。因为几乎所有的东南亚国家都希望和北京保持良好关系,但也抱怨柬方不应该以牺牲他们和其他国家的关系为代价。
事实上,这很可能就是小国在大国夹缝中通过两边平衡而谋求利益最大化的一种生存智慧。正是这种平衡帮助了像柬埔寨这样的小国最大限度地实现国家安全和繁荣,同时尽可能减少大国对其自治权的侵犯。(全球局势战略纵横公众微信号:zhanluezongheng。)