你能相信吗?我们所处的世界可能仅仅是一个虚拟空间,由更高等文明设计的游戏!在问题的最后,人们可能会发现,这个世界只是由一连串代码组成的。
近年来,科技巨头马斯克多次提出,人类生活在真实世界的概率只有不足十亿分之一。持这一观点的不仅仅是马斯克。早在17世纪,法国数学家笛卡尔就认为,我们所见的一切可能是由更高层次的生物制造的假象。2003年,牛津大学教授波斯特罗姆在论文中明确指出,我们的世界,包括宇宙,可能都是一个高等文明在计算机中通过模拟程序创造的。霍金和比尔·盖茨等科技大佬也同意这个看法。
尽管“人类生活在虚拟世界”这一观点从笛卡尔到霍金,再到马斯克都是一致的,但他们提出论证的方法各有不同。
在接受采访时,马斯克以1972年问世的首款电子游戏《Pong》为例。这款游戏在发行之初非常简单,屏幕上只有闪烁的光点和方块。随着科技的发展和计算机系统的升级,这款游戏变得越来越复杂,愈加逼真,3D设计甚至让人有身临其境的感觉。
马斯克指出,这些变化仅仅发生在短短几十年间。如果游戏继续发展,随着模拟技术的进步,沉浸在游戏中的人们还能轻易分辨出虚拟与现实的界限吗?假如再过去几千年甚至上万年,这些虚拟程序能够在任何设备或物体上运行,人类还能识别出真实空间与游戏世界的区别吗?
马斯克认为,地球已经存在46亿年,宇宙更是过百亿年,这几千甚至几万年相比于宇宙的长河不过是刹那。也许我们所谓的现实,就是高等文明设计的某款游戏罢了。
刘慈欣的科幻小说《三体》中,描述了一个文明循环诞生、发展和消亡的游戏,也许这就是我们人类文明的缩影。地球的生物已历经五次大灭绝,或许是高级文明在对游戏进行版本更新,而我们可能只是被更新到的第六版。
电影《楚门的世界》中,一个刻意设计的虚拟世界被展现。如果不是主角意外发现了异常,并成功走出这个世界,他的一生或许也都是在一个安排好的游戏中度过。