来源 | 航小宇
在让航天界空等了数月之后，白宫9月1日宣布，特朗普总统打算提名来自俄克拉荷马州的共和党众议员吉姆·布莱登斯坦为NASA局长。白宫的措辞表明这项提名尚未正式呈交给参议院。其所发消息只有一段，仅给出了布莱登斯坦的履历信息，并未说明总统选择提名他的理由。几位航天业消息人士此前在私下里表示，他们预计布莱登斯坦会在9月5日正式获得提名。他们当时还提醒说，提名时间也可能会推迟，具体要看政府活动安排。
布莱登斯坦在特朗普去年11月胜选后不久就成了NASA局长的热门人选。他作为议员在航天问题上表现活跃，还是特朗普在大选中的坚定支持者。不过，特朗普当政后却一直在选定NASA局长方面没任何动作。一些人猜测布莱登斯坦已在白宫某些人眼里失宠，而其他人则指出，这届政府在为需经参院确认的联邦政府部门领导职位选人方面一惯行动迟缓。
近几周来，布莱登斯坦再度成为NASA局长提名的热门人选。有内部人士曾预计对布莱登斯坦的提名将和对约翰·舒马赫作为NASA常务副局长的提名同时宣布。舒马赫是航空喷气发动机洛克达因公司主管华盛顿业务的副总裁，曾担任过NASA办公厅主任。这些传言是上月由几家媒体报道出来的。但这一时间安排现已被打上问号。虽然对布莱登斯坦的提名将照常进行，但一些消息人士称对舒马赫的提名会延后，原因是启动较晚的评估环节出现推迟。
布莱登斯坦现处于其在众院的第三个任期。尽管来自航天活动很少的一个选区，但作为众院军事委员会和众院科学委员会成员，他在航天问题上一直表现活跃。他经常在航天相关活动上就联邦航空局商业发射许可证办理机构的经费和加强国家安全航天计划等问题发表演讲。他在航天界最知名的一项举动是在去年推出《美国航天复兴法案》。涉及广泛议题的该法案中包括了有关国家安全、民用和商业航天的条款。尽管并未成为法律，但其部分条款得到了其它立法的采纳。布莱登斯坦今年早些时候曾表示，他打算在听取工业界的意见后推出该法案的更新版。
布莱登斯坦在立法和其它航天问题上所做的工作，尤其是强调要更多地依靠商业部门，为他在工业界赢得了支持。联邦航空局商业航天运输咨询委员会主席、劳拉空间系统公司副总裁古尔德称，布莱登斯坦对航天有着无与伦比的热情，且对该领域有着广泛而深入的了解；选他当局长对NASA来说不异于一次本垒打。
对布莱登斯坦的正式提名很有可能会在国家航天委员会召开首次会议之际宣布。该委员会是按照特朗普6月30日签署的一项行政令而正式重新设立的。将担任委员会主席的副总统彭斯7月6日表示，他打算在“夏天过去前”召开委员会首次会议。前白宫驻NASA联络人奥特里8月30日在一次讲话中说，他预计该委员会将很快召开首次会议，但未给出具体日期。有消息人士称，这次会议预计会在9月5日那周里举行。
NASA自特朗普当政以来一直由代局长罗伯特·莱特富特和代理常务副局长莱萨·罗领导。莱特富特的代局长已当了将近7个半月，创下了该局由代局长领导时间的纪录。即使局长提名很快公布，他预计也还会在这个位置上再待几周，因为NASA局长提名获参院确认需要时间。参院2009年对提名查尔斯·博尔登为NASA局长的确认花了近两个月时间。
