问：下雪下雨就痛，关节炎能预测天气吗？
答：雨雪天会加重关节炎症状的说法古已有之，但却是毫无科学根据的瞎猜。
这个说法早在古希腊时期就有了，希腊名医希波克拉底最早提出两者可能有关联，此后这个说法越传越广，最后就连遥远的中国人也相信了。
现代科学诞生之后，不少人曾经用科学方法研究过这个问题，得出了模棱两可的结论。比如美国关节炎专家约瑟夫•霍兰德曾经在1960年对12名关节炎病人进行了为期两周的天气实验，发现其中11人都对空气湿度的增加和气压的降低有感觉。他还发现气压与湿度必须同时变化才会有作用，单独一项变化病人就感觉不到了。但这项研究的样本量太小，只有12人。后来进行的一些针对大样本的研究却没有发现任何证据表明关节炎病人能够感知天气变化。
如今流行大数据，于是哈佛医学院的阿努潘•詹纳教授决定采用大数据方法对这个问题进行研究。他调阅了2008-2012年间美国的医疗记录，一共找到了1100万份，然后再和当天的美国天气情况作对比，结果没有找到雨雪天气和关节炎病人去看医生之间的联系。这篇文章发表在2017年12月13日出版的《英国医学杂志》（BMJ）上，大家可以找来看看。
说到底，大部分关节炎其实就是一种自免疫疾病，即人体免疫系统错把关节当做外来物质加以攻击，损坏了关节附近的软骨组织，增大了关节之间的摩擦，引起了痛感。这个病和雨雪天气没有直接关系，但阴冷天气本身会让人感觉不舒服，此时的人可能会对自己的身体更加敏感，也许这就是为什么一些人会错误地把雨雪天和关节炎联系起来的原因。
对于大多数人来说，这件事纯粹就是个心理问题。人类最善于把不相关的两件事联系起来，只要有一次偶发事件让人印象深刻就行了。与此类似的案例有很多，比如黑色星期五、坐南朝北越打越美、洗车之后就下雨……
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问：膝盖疼痛，可以吃软骨素吗？
答：硫酸软骨素（Chondroitin Sulfate）和葡萄糖胺（Glucosamine）是目前最流行的用来治疗骨关节炎的保健药，但越来越多的证据表明它们是没有用处的，纯属浪费钱。
这里所说的关节炎指的是所谓“退行性关节炎”。之所以叫“退行性”，是因为此前医生们相信导致关节炎的原因是关节之间的软骨被磨薄了，失去了对关节的润滑和缓冲作用。葡萄糖胺是合成软骨和关节润滑液的重要前体，硫酸软骨素也是软骨的重要组分，理论上应该很有用吧？
大部分由制药厂资助的研究均发现这两种保健药很有用，所以这两种药物是保健品界的宠儿，很多去国外出差的人都会买一点带回来给父母吃。但是，更多的独立研究却发现这两种药没有用，和安慰剂没有区别。这两种药之所以仍然归属于保健药范畴，而不是真正的治疗性药物，就是因为所有正规的临床试验均没有得出正面结果。
究其原因，在于成年人的软骨是无法再生的。这方面有个经典实验，和核试验有点关系。众所周知，1950年代美苏两大超级大国进行了多次核试验，向大气中排放了大量碳-14同位素，在那个年代长大的人，体内的II型胶原蛋白中会含有更高比例的碳-14。丹麦哥本哈根大学的关节炎专家麦克尔•克雅曾经找来了23名年龄在18-76岁之间的志愿者，因为各种原因做过膝盖置换手术。克雅对他们替换下来的老膝盖进行了分析，证明一个人在8-13岁期间完成发育后，膝盖软骨就不再更新了，仍然保留着当年的碳-14比例。
