百家姓按照人口数量，大致是：李、
王、
张、刘、陈、杨，杨姓居第六，约有3700万。隋朝皇帝姓杨，从汉朝到唐朝这千年时间内，杨氏是当时顶级的豪门大族之一，他们来自弘农杨氏。
杨氏是姬姓，祖先可追溯到晋武公之子伯侨，其孙羊舌职为中军尉之佐。后来晋国六卿攻灭羊舌家族，羊舌职的孙子羊舌食我率族人逃入华山仙谷，居弘农华阴，以祖宗封地“杨”为氏，更名杨食我，他是弘农杨氏的始祖。
图-汉文帝入长安夺位（注意
弘农的位置
）
弘农郡位于司隶中部，西汉时位于长安所在的京兆尹和洛阳所在的河南郡之间，首府弘农（今河南三门峡灵宝市东北），华阴属京兆尹；东汉位于洛阳所在的河南尹和长安所在的京兆尹之间，首府弘农，华阴属弘农郡。弘农郡地处秦岭西部，包括今河南西部三门峡和洛阳西部的洛宁、栾川等，以及陕西东部渭南的华阴、潼关等。
图-汉献帝从长安逃脱
（注意弘农的位置）
弘农地势险要，以北是渭河，东部有函谷关，西有天险华山，南部是巍巍秦岭。
在元朝之前，我国大统一王朝或北朝的国都大多在黄河流域，比如秦都咸阳，西汉、前秦、北周、隋唐国都长安，东汉、曹魏、西晋、北魏（后期）、隋唐东都洛阳，五代（不含后唐）、北宋、金朝（后期）的国都开封。
长安与洛阳是我国古代的核心城市，夹在两个国都之间的弘农，拥有特殊的地理优势，自然成为兵家必争之地。
秦朝时杨氏出了不少战将，比如将军（军职三品）杨熊、郎中骑将（军侯，军职八品）杨武任；郎中骑（军职十二品）杨喜。后来杨喜投奔刘邦，战功赫赫，在垓下之战取一段项羽肢体，封赤泉侯，食邑1900户。
图-西汉长安
杨喜的曾孙杨敞，娶司马迁的女儿，拜丞相（官职一品），封安平侯，食邑2047户。
东汉时，人称关西孔子的杨震，历东汉章帝、和帝、安帝三朝，官至襄城县令（官职五品）、荆州刺史（官职三品）、太常（官职二品）、司徒（官职一品）、太尉（官职一品），是站在金字塔顶尖的人物。
杨震领东莱太守时，举荆州茂才王密为昌邑县令，王密趁夜色献十斤黄金，杨震婉拒。王密说“暮夜无知”，杨震回答道：“天知，神知，我知，子知。何谓无知？”这就是“暮夜却金”的典故，杨震以“四知”而扬名天下。
自杨震至杨彪（杨震曾孙），四世太尉，到东汉末年，弘农杨氏与汝南袁氏、颍川荀氏、太原王氏都是当时的顶级豪门。
曹操对杨彪尊崇有加，杨彪之子杨修任曹操的主簿，他博学多才，笔下龙蛇走，胸中绵帛成。开谈惊四座，捷对冠群英。曹操自愧不如，说道："我才不及卿，乃觉三十里。"可惜杨修卷入曹丕与曹植的夺嫡之争，曹操以"前后漏泄言教，交关诸侯"的罪名将其处死。
西晋之时，晋惠帝司马衷的母亲杨艳、继母杨芷（杨骏之女）出自弘农杨氏，杨骏、杨珧、杨济三兄弟以外戚的身份专揽朝政，杨骏拜太尉，都督中外诸军事，但他们很快被朝廷诛灭。
东晋时期，杨氏一族渡江太晚，在南方没能抢占先机，家族便逐渐衰落了。
南北朝时，弘农杨氏与河东裴氏、河东柳氏、京兆杜氏等世家成为北方的大族，当然他们都要依附鲜卑人。
时间来到南北朝末期，杨坚是如何建立隋朝的呢？
杨坚的父亲杨忠（普六茹忠），跟随北周文帝宇文泰起兵关西，因功赐姓普六茹，官至柱国、大司空，封随国公。
568年（北周武帝天和三年），杨忠死后，杨坚（普六茹忠坚）嗣爵随国公。
