为航母研制雷达,并非是一朝一夕的事。事实上在第一艘航母辽宁号上,相关研制方就收获了将雷达搬上航母的宝贵经验。辽宁号虽然是一艘改造的俄罗斯航母,但通过装备中国自行研制的相控阵雷达,去掉了累赘、不可靠、落后的俄罗斯“空中哨兵”相控阵对空搜索雷达,以及“顶板” B三坐标对海对空雷达。“空中哨兵”雷达是苏联最为重要的相控阵舰载雷达,它具备类似美军“宙斯盾”SPY-1雷达系统的功能,包括搜索、识别、跟踪和制导主要舰空导弹攻击目标的能力。例如在辽宁号的前身“瓦良格”号上,这一雷达可以为自身携带的SA-N-9中近程舰空导弹提供中段指令制导。不过这两种雷达的水平可以说早已过时,因此我军为辽宁号选用了更为出色的本国雷达系统。
中国电科在宣传资料中表示“海之星”在有效距离、通道、精度、电子战能力等方面,超越了美国主力的“宙斯盾”系统AN/SPY-1D雷达。一大原因是,中国相关雷达采用了有源相控阵技术,这要比“宙斯盾”无源相控阵技术更为先进 —— 但是“有源”不等于一切,雷达的具体实战表现还受到很多其它因素影响,包括了算法、整体可靠性等等,但至少这说明了中国自己的“神盾”起点之高,连老美都吓了一跳。
必须承认,美军最新的福特号航母的AN/SPY-3有源相控阵舰载雷达,依然代表了世界舰艇雷达的最高水平。
AN/SPY-3使用新的I/J波段,使用约两万个收发组件构成天线阵列。这一雷达还大量采用砷化镓固态收发组件,出色的降低了重量。