贞观二年，京师旱，蝗虫大起。太宗入苑视禾，见蝗虫……将吞之，左右遽谏曰：“恐成疾，不可。”太宗……吞之。自是蝗不复成灾。
中国自古就是一个蝗灾频发的国家，早在《诗经》里，蝗虫（或称蚂蚱）就被贴上害虫标签。
但直到唐朝贞观年间，太宗李世民生吃蝗虫，才让这种害虫变成百姓的盘中餐。
贞观之后1000多年的当代，由于其低脂肪高蛋白的特性，蝗虫的食用功能被彻底开发开来，李世民的生吃早已被或油炸，或爆炒的现代烹饪手法所取代，不少人将这种美食奉为至宝，无论是网上，还是夜晚街边的大排档，食用蝗虫已渐成风尚。
由于田间野地的供应不足也不够稳定，甚至已经有农户专门养殖这种害虫，且获利颇丰。
更令人意外的是，目前蝗虫的价格已经超过了火热的小龙虾。
油炸蚂蚱价格超过小龙虾
对农民伯伯来说，蝗虫是祸害庄稼的害虫。但是，曾经偷吃人类粮食的蝗虫，现在却成了人类的盘中餐。想必很多人都在美食节、夜市的路边摊和一些餐馆中看到过“油炸蚂蚱”这道菜，
而在云南，素有“云南十八怪，蚂蚱当做下酒菜”的习俗。
近日，《中国电子报》就报道称，蝗虫成为了中国人的新宠，其火热程度不逊小龙虾。
现在中国人吃蝗虫，和唐太宗吃蝗虫的目的截然不同。因为蝗虫肉质松软，营养高，近年来已被科学家列为未来替代肉类的优良蛋白质来源。
云南十八怪中“蚂蚱当下酒菜”就是油炸蝗虫，以其酥脆的口感佐酒。除了云南，中国其他地方的烧烤摊、餐厅也卖“炸蚂蚱”、“烤蚂蚱”，而且天气越热，民众点蝗虫的几率越高，受欢迎程度不逊于“夜宵之王”小龙虾。由于烧烤摊和餐馆需求量大，野生蝗虫供不应求。
成年蝗虫除掉翅膀后，用开水烫过，蝗虫会排出粪便，然后油炸，再放入辣椒、葱蒜，加入一点盐，就是营养丰富的下酒好菜。
在路边摊上，一份油炸蚂蚱在20元左右。在餐馆里，一盘油炸的蝗虫约半斤，售价30元左右。但是，小编在某电商平台上发现，有接近200家电商在网上做起了油炸蚂蚱的生意。从价格上看，不同产品的价格差距很大，
其中，50元左右一斤的居多，100元左右一斤的也不少，最贵的油炸蚂蚱价格高达350元/一斤。仅从电商平台上的报价来看，蚂蚱的价格普遍比火热的小龙虾价格还要高。
害虫变成致富虫
市场价格高，需求大，让很多农户加入了蚂蚱养殖。
蝗虫养殖由于具有成本低、周期短、效益高等特点，因此被农民称为“致富虫”。蝗虫成长期为55天，5月中旬到9月可养两代，虫卵在土壤中过冬，等第二年培育秧苗结束后继续生长，几乎不需要特别照顾，
唯一的缺点是养殖地点不能有农药污染。
短短几十天，一粒浅黄色的卵就会成长为一只灰黄色蝗虫，它们会被油炸成为餐桌一道美味可口的下酒菜，或被打碎成为高档鱼类饲料，或被速冻出口到日本、欧美。
根据《南方都市报》2014年报道，广东省的广州从化、江门鹤山、湛江吴川、河源连平等地有农户养殖东亚飞蝗。其中，以从化养殖规模最大，年产18万斤，其次是鹤山，年产约3万斤。
江门鹤山市龙口镇松岗村养蝗基地，约15户，年产蝗虫3万斤左右，合1000万只；广州市从化市，仅1户，年产蝗虫约18万斤，合6000多万只。
鹤山养殖户原本是一群养猪的村民，从化养殖户是曾经开厂的老板，但均因为养猪、开厂不赚钱，偶然得知“有人要蝗虫”，半路改行养蝗，经过数年发展有了一定规模，逐渐成行成市。
2014年1月，松岗村的李建坤与父亲在麻岗村地里搭起三个塑料大棚，买来20斤虫卵孵化。“建棚3000元一个，共9000元，虫卵6000多元，地是自己的，不花钱，前期投入1.5万元，到2014年7月，一共卖了三批，400多斤，每斤45元，比养猪划算，风险小，又不辛苦”，李建坤说，
半年回本，略有盈余。
