推荐理由：过去几个月，我们的志愿者戴国晨翻译连载了塔勒布的”投资宇宙“。在塔勒布的投资哲学中，尾部事件意味着归零，是一定要防范的！金融世界也是冥律分布，超越多个标准差的”黑天鹅“事件是常态。
戴国晨的读书笔记，也被包括公众号大号“孤独大脑”等多个自媒体引用，影响力极大（PS，戴国晨同学的研究生老师，正是塔勒布本人！）。今天分享的这篇，又是来自尾部对冲基金，塔勒布合伙人，Universa基金的Mark Spitznagl，希望给大家带来收获！
戴国晨导
读：
尾部对冲策略在今年3月份的股市崩盘中大放异彩，中间还一度引起AQR掌门人阿斯内斯和《黑天鹅》作者塔勒布的争战。通过对比AQR和Universa的研究，我们可以看到两者思路的差异。AQR一方并不使用尾部对冲，从资产配置的角度对PPUT指数做了回测，自上而下的否决了这一策略。而对Universa一方尾部对冲却是立身之本，从市场崩盘中策略收益的角度出发反推配置价值，自下而上的证明了策略的可行性。通过量化巨匠的交锋，尾部对冲以更清晰的方式展现在投资者眼前，为资产配置开辟了新的视角。
在大类资产中，以股票为代表的权益类资产能够在长期为投资者带来最高的复合回报。同时也因为定价锚浮动较大，更容易在短期面临不可控的尾部风险。这样的市场机理下，能否构建投资策略对短期风险进行保护，甚至进一步反脆弱，通过市场的非理性增强长期收益？尾部对冲策略由此诞生。
尾部对冲是一种非常特殊的资产配置视角，其主要价值有两点
（1）为高度不确定的尾部事件提供了缓释方案（2）突破投资组合理论MPT的边界，通过非线性赔付创造了长期超额收益
（1）以长期价值相同的三种市场为例，市场1只有配置价值；市场2具备配置价值和周期性的交易价值；市场3则同时具备配置价值，周期交易价值和尾部对冲价值。短期回报呈幂律尾分布的股票市场展现出强烈的市场3特征，以估值为锚的周期交易虽然能够创造超额收益，但顶和底的无法预测会给投资者带来巨大压力。反过来看，也只有市场3为尾部对冲提供了土壤，少量的崩盘保险可以在投资过程中极大提高舒适度，并彻底缓释历史极值之外的风险事件。
（2）传统投资组合理论MPT着眼于大类资产，通过协方差矩阵和相关性证明了分散化配置的优势。但尾部对冲策略是绝对的异类，极度非线性的赔付使协方差这一度量相关性的线性指标完全失效。一个长期复合回报率为-100%的保险策略在非线性负相关下突破了MPT三角（见下图右），
同时实现了提高收益和降低波动的目标，
在不加杠杆的情况下为组合带来了超额价值。
本系列翻译自Universa基金的研究报告，一方面详细展示了尾部对冲的主要逻辑和回测效果，证明其缓释风险增强长期收益的能力。另一方面提出了波动率税的概念，从理论角度探讨了尾部对冲策略的价值来源。
第一部分 风险缓释各有不同
如今，大型养老基金开始普遍追求系统性风险缓释策略（避风港策略），因为很多基金尚未从2008年的金融危机中完全恢复，根本无力再承受一次新的危机，这也是面临资本不足问题时的合理选择。而风险缓释策略的目标，正是通过追求更高的长期复合年化收益率（CAGR），逐渐提升基金的资本充足率。
那么风险缓释策略是如何提高CAGR的呢？现代投资组合理论告诉我们，分散化和再平衡可以降低组合的风险，并提高收益率。因此标的之间相关性如果满足一定条件，组合的整体回报甚至可以超越所有标的资产的回报。
根据投资组合理论，我们无法单独评价组合中某个部分（特别是风险缓释部分）的好坏。同样的资产对于不同的投资组合的价值可能会有巨大差异，主要取决于资产间的相关性。而真正的风险缓释策略可以使组合的复合回报率超过所有标的回报的线性组合。
在实际投资中，以分散化配置的方式进行风险缓释会降低CAGR（名义上提高了夏普比率），在降低风险的同时也降低了复合收益率。这时扳回收益率的唯一方式就是加杠杆，而这会引入另外一种风险——组合对相关性的估计误差变得更加敏感，所以分散配置并不像看上去那么美好。对于这样的风险规避方式来说，我们只是将投资组合的风险从集中度风险（Beta风险）移到了杠杆风险（模型风险）上。
真正的风险缓释不应该采用金融工程的方法——先降低风险再提高复合收益率，而是应该合二为一同时进行。实际上，大幅短期回撤正是伤害长期CAGR的主要原因，因为从投资亏损中恢复需要付出很长时间——下跌50%需要上涨100%才能回到原点，这里25%的算术平均回报对应0%的几何平均回报。我将这种收益的不对称性称为“波动率税”，是投资者因为负向复利效应而付出的一种隐藏成本。
波动率税对组合的负面作用也印证了沃伦巴菲特的名言：不要亏损
风险缓释策略正是通过节省波动率税获取更高的长期CAGR。这里为了降低组合波动，不同策略有着不同的成本。因此最终的问题转化为比较下跌中对组合的保护和保护的机会成本，两者作为避风港策略的正反两面，必须结合起来进行衡量。波动率税本身是一个隐性指标，在比较不同避风港策略成本和分析收益率的过程中需要厘清数学关系，最直观的风险缓释策略不一定是最优解。
在避风港系列中，我们会针对上述目标展开研究，其中所有的分析都不涉及高深的模型，读者可以在Excel中方便的进行验证。我们希望通过该系列能够重塑人们对于风险缓释策略的认知。
为了降低风险，提高长期CAGR（付出更少的波动率税）。我们可以比较三种不同类型的避风港策略，它们各自都为组合提供了不同类型的保护，如图1所示。
这里标普500指数（SPX）代表需要进行缓释的系统性风险，三种简化的策略模型都按SPX的年度收益率进行了分组。我们先不考虑额外的约束条件，如对手方信用风险和策略回报的随机性，以绝对理想化的方式呈现三种策略，并探究何者最为有效。
1、价值保存策略
左边的“价值保存”策略每年可以获得一定固定回报（如2%），与SPX的表现无关。该策略提供了充分的分散化作用，与市场崩盘的相关性为0。这样的策略例如购买短期美国国债，持有瑞士法郎等。
2、Alpha策略
中间的“Alpha”策略在市场崩盘时会得到较高的回报（当SPX年度下跌超过15%时获利20%），在温和下跌时获得不错的回报（当SPX年度下跌不到15%时获利10%），在SPX的正收益时获得5%的回报。这样的策略提供了与市场崩盘完美的负相关性，同时保证了持续正收益的能力。具备这样收益特征的策略例如趋势跟踪型CTA策略，逆向全球宏观策略，做多波动率策略等。
3、保险策略
右边的“保险”策略在崩盘时能获得900%的超高回报，但是在其余的年份都会全部损失（SPX年度下跌不到15%）。这样的策略对崩盘有着高度非线性的赔付（9比1），例如操作合理的尾部对冲策略（有一些尾部对冲基金实际上用的是中间的Alpha策略）。极度不对称的赔付是保险策略的基石。
从过去超过20年的时间来看，价值保存，Alpha和保险这三种策略的算术平均收益率分别约为4%，7%和0%（SPX在过去20年中有两年出现了15%以上的下跌，占比10%，因此这种崩盘并不算黑天鹅）。
在上述三个策略中，哪种策略能最佳的提高CAGR，缓释系统性风险呢？我们先将它们和SPX进行组合，对于价值保存和Alpha策略用90%SPX+10%策略的方式配置，而对于保险策略采用97%SPX+3%策略的方式。改变10%的参数条件对前两个组合影响不大，而保险策略我们只选用3%因为其具备极度非线性的赔付。理论上说，策略在危机中相对主仓位（SPX）的潜在收益越高，我们所需要分配的对应权重就越小。对于三种组合我们每年都进行一次再平衡，对于平常年份则是重新开仓保险策略（SPX未下跌15%以上）。
图2展示了以上三种组合二十年以来的年化历史表现，并根据SPX的回报区间进行了分组。图中蓝色柱代表组合在对应区间的平均年化收益率，与之相对的灰柱是SPX的年化收益率，上下影线代表该组的年化回报波动区间。
所有节约下来的波动率税最终都会留在投资组合里，并在长期继续产生复利效应。图2中并不体现这一点，只是先以单年回报的形式进行对比，忽略不同区间的叠加作用，再根据整体超额回报衡量风险缓释效果。
可以看到，价值保存策略可以对组合进行风险缓释，但效果不算显著。组合整体的CAGR最终跑输SPX 17个基点。显然这样的避风港策略存在一定的机会成本。
比较流行的是选用Alpha策略进行风险缓释，Alpha策略有着7%的平均回报，并且和市场崩盘完美负相关。加入Alpha策略虽然会降低整体组合的算术平均回报（7%低于SPX的长期回报），但是会提高组合CAGR 18个基点。Alpha策略节约了少量的波动率税，在危机中组合仍然可能承受20%+的损失。
那么算术平均收益率为0的保险策略表现如何呢？只分配了3%的保险策略几乎覆盖了SPX在危机中的全部损失。最终投资组合的CAGR超出SPX 67个基点（几乎是Alpha策略的4倍）。保险策略通过大量节约波动率税，提供了最有效的风险缓释。
反过来说，如果将3%的比例分配在价值保存策略上，同时想要达到超越SPX 67个基点的CAGR，价值保存策略就需要提供30%的年化固定回报（这样一来所有资金会趋之若鹜）
从Alpha策略可以看到，投资组合的复合回报率可以超过组合中的所有资产，在保险策略中，这一特性被进一步的放大，看似很“昂贵”的保险策略组合收益却最高。因此风险缓释策略并不一定要有正期望才能对组合带来帮助，降低组合算术平均收益率的策略依然可以大幅提升CAGR。
如果提高Alpha策略的权重，比如配置70%SPX+30%的Alpha，可以在一定程度上提高组合的收益，但最终超额表现还是无法赶上配置3%的保险策略。
不论回测5年或是20年，保险组合都同时跑赢了HFRI对冲基金指数和60% SPX+40%债券的传统组合。
上述保险组合最优的结论对于不同回测周期来说非常稳定，回测10年，20年甚至100年都不会改变（反而是Alpha策略在周期拉长以后，组合相对SPX的超额收益逐渐降低）
通过适当配置不同类型的风险缓释策略，可以在一定程度上提高（或降低）整体组合的系统性风险暴露。比如对于一个只有50%股票系统性风险暴露的基金，我们也可以通过48.5%+1.5%保险的方式来增强收益。
尾部对冲策略的价值完全来源于保护投资者的主仓位，单就保险策略本身来看，其算术平均回报率为0%，复合平均回报率为-100%，完全没有长期价值。但从组合的角度，我们只需要分配3%的份额作为保险就可以提高CAGR，而且长期效果远好于价值保存和Alpha策略，组合的最终复合回报率高于各项资产的回报率。
风险缓释的最终目标正是选择成本最低的方式节约波动率税，降低负收益的复利效应，并提高长期回报率。在上面例子中我们看到，保护成本最低的方式实际上是利用资产回报的非线性。这是一个新的视角，养老基金可以通过风险缓释的方式来提高收益率，以解决潜在的资本不足问题。
第二部分 历史风险各有不同
在第一部分中，我们展示了长期风险缓释的最优手段：
对股票组合叠加一个极度非线性的收益流，以获得最高的复合收益率CAGR。
接下来我们会进一步分析不同的风险缓释策略，并衡量其效果。
上面我们已经构建了三种不同的假设组合，并对比了其长期回报和SPX回报的差异。下面我们希望以细化风险区间的方式，探究风险缓释策略在不同历史时期的效果，并思考我们在第一部分中结论的稳定性。
股票市场当下的估值和未来的风险高度相关，因此这里的做法是对股票市场通过不同估值周期进行拆分，将估值作为未来风险的先行指标。当然更直接的办法是寻找预测崩盘的指标，不过崩盘在本质上也是由高估值引起的（而导致高估值的原因则是另一个值得探究的金融问题）。
在图1中我们描绘了SPX全收益指数5年的最大回撤，并通过每5年初的周期调整后PE（CAPE）做了分组，回测区间为100年的月度数据（这里我们还是使用SPX代表系统性风险，CAPE作为常规估值指标，当然我们也可以使用托宾Q指数）。柱状图展示了每个CAPE组别的中位和20%分位最大回撤，并给出了95%的置信区间。
以95%的置信度来看，股票市场的估值水平越高，其潜在风险（不确定性）就越大，也就越容易发生剧烈的回调。当估值较高的时候（比如当下，CAPE在30以上），后面很可能会发生“黑天鹅”性质的崩盘。
崩盘是市场内在的一种自平衡机制（而且不仅是短期回撤，在95%置信度下，高估值后面的长期收益率也相对更低）。
我们知道大型回撤对于投资组合的复利效应会带来极大伤害。比如下跌50%再上涨100%，虽然收益率的算术平均是+25%，但是最终收益率CAGR为0。我将这种不对称的现象称为“波动率税”。风险缓释的作用是降低负面的复利效应，或是少交波动率税来提升CAGR。因此表面上我们希望降低投资组合的回撤，背后是因为降低回撤是最有效的增利手段。所以有效的进行风险缓释——也即在股票组合上有效提升CAGR的能力——和估值环境高度相关。如果该假设成立，我们能否对市场进行择时，从而进行更有效的风险缓释呢？
为了测试这一思路，我们还是从和第一部分一样，从三种理想化的策略：价值保存，Alpha和保险出发，这一次我们会通过CAPE回溯100年的时间，在长周期中，三种策略的年化算术平均回报分别为价值保存+5%，Alpha +7%和保险+0%（其中9%的年收益数据出现了“市场崩盘”，因此我们将保险策略的赔付假定为“十倍回报”，使得算术平均收益率约为0%）
三种避风港策略的回报情况可以如图2所示。
接下来我们还是将每一个避风港策略和SPX组合起来，对于价值保存和Alpha策略我们采用90%SPX+10%的配置，对于保险我们采用97%SPX+3%的模式配置（在第一部分中我们解释过，前两者对10%的配置并不敏感）。
为了寻找条件相关性，我们将三种假设的风险缓释组合对期初的CAPE进行分组，并滚动分析策略未来五年的CAGR超额表现（相对SPX），结果如图3所示。
可以看到估值水平对于不同类型的风险缓释策略有着相似的影响。首先所有的避风港组合都在最高的估值分组上战胜了SPX。其次值得注意的是，在高估值分组中保险策略远远战胜SPX和其他策略（如之前提到的，回溯过去一百年，Alpha组合的CAGR实际上并没有战胜SPX，因此只有保险策略真正缓释了系统性风险）
而风险缓释策略在低估值环境中并不那么吸引人，因此对该策略的运用有择时价值，也即当估值处于低位时可以放弃保护（股票便宜的时候实际上自带了风险缓释的“安全边际”）。规避负向的复利效应随着时间拉长效果会越来越显著，前期所节省下来的波动率税在未来会不断带来复利回报，这里我们看5年的复合回报并不会完全体现这一点。最终的CAGR会包含这种效应，并展现风险缓释的巨大威力。
老话说得好：“靠进攻赢得比赛，靠防守赢得冠军。”
我们可以通过超额CAGR评价不同的风险缓释策略的优劣，无论看长期回报还是看高估值时期的未来5年回报，保险策略都是无可争议的赢家。在实际应用中，风险缓释策略不仅可以被用来和股票回报对比（SPX全收益），还应该和常规的资产配置策略（一般的股债平衡型配置）进行对比。最为常见的平衡型策略为60%股票+40%债券（这里我们采用SPX和十年期国债，每年再平衡的方式构建组合，选用不同的股债指数差异不大）。
在过去的一百年中，价值保存，Alpha策略和保险策略的CAGR在全区间分别跑赢股债平衡组合1.11%，1.35%和2.34%，并且保险组合在80%的置信度上跑赢其他组合（如果回测5年，10年，20年也是同样的结果）。
真理并不掌握在大多数人手中，最常见的股债均衡配置并不是最佳的风险缓释解决方案。
一个更有趣的视角是观察超额收益相对初始估值的分布。图4描述了过去100年间，在不同CAPE组别下，三种假设组合相对于60/40股债均衡组合的5年CAGR超额表现。
当股票不在高估值区间时，三种风险缓释组合都大幅跑赢了股债均衡组合。而最大的区别来源于高估值组别，这里保险组合平均每年跑赢均衡型组合3%，而另外两个避风港组合在95%的置信度上显著跑输。
由此看来，保险策略能始终战胜股债均衡配置，而另外两种风险缓释需要依赖估值水平才能跑赢股债均衡组合。
我们还可以进一步分析上述结果对初始参数的敏感性（见图5）。在Alpha和价值保存策略中，我们采用了90%SPX+10%的分配，如果进一步调高策略配置，一方面会降低组合整体的CAGR，另一方面会在高估值分组中增加其相对股债平衡组合的优势。在高估值分组下，价值保存策略永远无法跑赢股债平衡组合，而Alpha策略则需要配置75%才能达到和保险组合相似的效果，这样一来其整体CAGR会下降到-4个基点。首先对于资管机构来说，以这么重的仓位超配风险缓释策略几乎不现实，二是两者缓释风险的成本都很高。
“毒药和解药一线之隔，仅在于剂量。”
在上述假设情形中，只有保险组合能够同时在在整体和各个估值分组均跑赢股债平衡组合。而且不论回测100年，20年，10年甚至5年结论都不变（以上保险策略获得崩盘赔付的年份比例分别为9%，10%，10%和0%）。如果依然怀疑1929年这样的市场崩盘具备偶然性，害怕极值影响我们的结论，我们可以进一步去除所有SPX发生崩盘的年份（只保留SPX跌幅小于-15%的年份），剩下来的组合依然能够在整体和绝大多数年份上跑赢平衡组合，这是如何做到的呢？
其中3%的保险小仓位使组合能够在危机中跑赢股债平衡，而剩余97%的SPX使组合在其余时间段也战胜基准。这种赔付极度不对称的保险策略提供了一个安全垫，使得我们能够大仓位配置权益类资产，并且所付出的机会成本小于股债平衡型策略的机会成本（将40%的仓位分出去买债券）。最终造就了令人惊异的持续超额表现，甚至在没有发生崩盘的情况下也取得了相对优势。
这是一个反直觉的结论，如果觉得股票相对高估，未来可能会发生危机（预期回报率比较低），最优选择是投资于保险策略（97% SPX+3%保险组合）而不是60%SPX+40%债券，25%SPX+75%价值保存或是Alpha组合——尽管这几种选择都可以创造相对超额回报。而如果我们觉得股票相对便宜（预期回报率较高），最优配置方式依然是保险。
保险组合在我们有无信息判断，有无能力预测崩盘的条件下都是最优解。因此保险策略拔得头筹，成为最优的风险缓释解决方案。
这也从侧面说明，上述简单的保险策略虽然需要市场崩盘来获得利润（补掉亏损），但并不依赖于对崩盘概率的事前概率预测。这样一来就从根本上解决了投资者过度自信，建模误差和无遍历性的问题（未来可能和过去不同）。
风险是随着时间不断变化的，市场估值和风险之间存在着非常清晰的逻辑和数据关系。
基于保险的避风港策略如同一把雨伞，在天气转阴的时候可以随时张开，而其他的避风港策略则如同被困在屋中避雨，面对金融市场的波动应对稍显笨拙。
而今天美国股票市场估值恰恰处于历史高位，此时风险缓释策略能提供很高的价值。这里老调重弹，我们不需要对系统性风险进行预测，只要增加极度非线性的赔付保护就可以大大降低投资者的决策负担，在对系统性危机保持不可知的情况下缓释风险。
第三部分 完美的十倍回报
第一和第二部分中，我们基于客观透明的研究论证了什么是进行风险缓释的有效方式。并且展示了它为组合提供价值的来源和时机。这里我们可以看到，策略和标的（这里为SPX）组合在一起的最终回报是决定风险缓释是否有效的最终指标，而不是策略本身的绝对回报或是回撤（任何偏离总体回报的优化目标都会适得其反）。
基于我们的假设，所有回测最终都指向同一个最优策略——高度非线性的保险策略。这是反直觉的一个结果，也和绝大多数基金经理所理解的风险缓释方式有很大差异。
因此在了解不同风险缓释策略的长期表现后，我们希望进一步了解：
回测的潜在误差到底有多大？
风险缓释策略的关键参数是在市场崩盘时提供非线性赔付的程度和平时的成本（比如在SPX一年内下跌15%+时）。对于保险策略我们采用“十倍回报”作为崩盘收益，并保持其余时段的收益为-100%，也即10比1的赔率。“十倍回报”源于彼得林奇的“十倍股”，从棒球比赛中借鉴而来。
这里我们将各种风险缓释策略以最简单的形式呈现，以便单独对风险缓释效应进行比较（测试结果也更容易验证）。然后对保险策略进行进一步的敏感性分析，主要以崩盘时的回报和配置比例为变量，观察最终组合的收益情况。
同样图1显示了三种理想情况下避风港策略——价值保存，Alpha和保险策略的赔付。我们将每一种策略和SPX组结合起来形成投资组合。
这里选择“十倍回报”作为保险策略的崩盘收益，主要目的是将其算术平均回报调整至0，因此在一定程度上我们假设了未来市场收益的概率（十倍回报的假设是完全合理的，通过滚动交易有经验的衍生品投资者完全可以在崩盘时获得十倍甚至更高的收益）。
那么我们之前的结论对于0%的算术平均回报敏感性如何？如果将这一假设做微调，比如调整保险策略在崩盘期间的赔付（相当于调整算术平均回报），并对比组合的复合收益率变化（97% SPX+3%保险相对100% SPX的超额CAGR）。重申此处风险缓释的意义是追求更高的长期CAGR，少交“波动率税”并降低大型回撤对复利带来的伤害。
结果如图2所示，左图中x轴为保险策略的崩盘赔付（当SPX下跌15%或以上时的策略赔付），例如该值为1000%时代表10比1的十倍回报（也即图1中的假设）。
风险缓释策略的赔率主要依赖于系统性风险发生的频率（或者可以表示为SPX回报率为负的厚尾程度）。风险发生越频繁，对复利的伤害作用越大，组合CAGR被收取的波动率税就越高，保险策略需要的潜在赔付就越低。
从上图中可以看到，对于全周期来说（100年），保险策略的赔付需要满足8比1以上的赔率才能创造超额收益。这样的赔付下保险策略的算术平均回报相当于-20%（10比1赔率对应0%的平均回报）。从过去10年看，只需要6比1的赔率（算术平均回报-30%）就可以打平。
因此如果有人说保险策略很贵，我们可以大声回应：哪怕策略平均亏损-30%，整体组合的回报都不会降低。
保险组合的有效性验证了投资理论中相关性的作用。0%的算术平均回报给组合带来了显著的CAGR提升，而这种提升正来自于收益流与SPX之间的负相关性。
在第二部分，我们展示了避风港策略相对于60/40股债配置的超额收益。这里再展开一个敏感性分析，观察保险策略对60/40传统配置的超额收益。对于风险缓释组合这样的对比更为合理，结果如图3所示。
这么看来，保险策略需要约6比1以上的赔率才能给组合带来价值（回测20年所需要的赔率最高）。这样的赔率大约对应-25%的算术平均回报。如果回测100年，只需要4比1的赔率就足以，对应-55%的算术平均回报。
从图上我们看到，市场崩盘期间的赔率（整体算术平均回报）和超额CAGR之间基本满足线性关系。其斜率越平缓则超额表现对赔率越不敏感，上图中的平缓关系为超额收益提供了相对较好的安全垫。不过构建保险策略本身需要一定的技术，否则上述“安全垫”可能不如看起来那么美好。
从同样的角度，可以基于算术平均回报对比三种安全港策略的超额收益敏感性，结果如图4所示。
在过去20年中，价值保存和Alpha策略长期为SPX提供的风险缓释效果类似。而相对于保险策略，两者对长期算术平均回报的变动更加敏感。
保险策略提供的超额收益对于预期收益假设更加稳定，在算术平均回报不超过20%的情况下都占优。而如果我们假设市场相对有效（算术平均收益0%），只有保险策略能带来价值，价值保存和Alpha都会成为亏损策略。
