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说到十七岁的男孩，大抵每个人想到的都是阳光下的单车、闪着汗珠的篮球和牛仔裤吧，也许还有一个梦里常出现的漂亮姑娘——
十七岁，真是人生最美的年龄。
每当我看到对面附中的学生扬着的年轻笑脸发出这样的感叹时，却总忍不住会想起他，那年，他也是十七岁，然而他是不可能拥有那样无忧无虑笑脸的，因为他有一个沉重的名字，叫作朱由检，还因为他的哥哥马上要驾崩了，他即将成为大明王朝最后一任皇帝。
当朱由检跪在天启弥留的病榻前时，他的哥哥伸出枯槁的手抓住他，说：“吾弟当为尧舜。”年仅十七岁的他无疑是相当紧张的，那是与他的年龄不相称的惊恐，没有君临天下的兴奋，他只是不知所措地趴在地上口称“臣死罪。”因为天启给他留下的“天下”这池水太深，也太浑了。
这些年，朱由检都在他“信王”的封号下低调地生存着，外传信王“衣冠不整、不见内侍、坐不倚侧、目不旁视、不疾首、不苟笑”，就像一个木头人，才勉强躲去纷乱危险的政治漩涡。而今，没有子嗣的天启驾崩，要他即位，实在是把他苦心经营的安稳日子推向了风口浪尖。
朱由检的惶恐不是多余的，因为有人看不惯他。谁呢?那就是天启倚仗的“九千岁”大人——魏忠贤。
魏公公在天启的默许下混得可谓风生水起，击败了东林党，整个人在朝堂上牛到不行，他也知道他自己有多嚣张，天启一死，新上来的他弟弟可不一定也能由着他翻天覆地，所以他打的主意是，秘不发丧，然后找一个他亲手扶植的傀儡上台，再宣布这就是法定继承人，至于朱由检，滚还是砍不一定。总之，小朱很危险。
这么一个定时炸弹，天启似乎没为兄弟考虑到，甚至谆谆叮嘱那个可怜的年轻人“忠贤宜委任”。委任你个大头，小朱肯定这么想，准备干掉我呀!不过还好，天启还说了一句话：“善视中宫(即皇后)。”
这句话看似无奇，不过是把妻子托兄弟照管，但是对于朱由检却至关重要。因为天启的皇后张氏和魏忠贤是死对头，她曾向天启暗喻魏忠贤是赵高，魏公公对此十分怀恨，所以天启临终对小朱的要求基本是个矛盾的命题。
为防止魏忠贤从中捣鬼，天启一归西，张皇后就发布了遗诏，召英国公入宫听令，迎信王朱由检登基。这下，魏公公没辙了，他还没本事在这个节骨眼上狸猫换太子。
天启七年八月二十二日，朱由检在群臣的恭迎下迈进象征大明王朝最高统治的紫禁城，带着未知的恐惧，十七岁的稚气，当然，还有朱家祖传的智慧、腹黑。
魏忠贤画像
他没有忘记，入宫之际他的皇嫂张皇后在他耳边的告诫：“勿食宫中食。”他没有喝水也没有进食，有史料说朱由检入宫时是自带伙食的，将家里的大饼塞在袖子里，毕竟大内险象环生，也许一个不小心就成了魏公公的刀下鬼了。就这样，他战战兢兢地度过了几个难以入眠的夜晚，终于熬到了二十四日，登基大典。
紫禁城的皇极殿，是大明举行盛大仪式的主殿，在这里，他的父祖登基、祭典、受贺，记录了朱明王朝一页页历史。此时也是在这个承载了无数岁月的老地方，朱由检接受了群臣朝拜，正式即位，年号崇祯。
那个老地方记录的大明最后一个年号。这两个字将是大明甚至中华历史上一个难以磨灭的悲剧——当然，那时的他并不知道。
刚上台的崇祯皇帝只知道，不能掉以轻心，那个姓魏的死宦官还对他屁股下没热乎的龙椅有非分之意。事实上呢，魏忠贤还没有谋逆的出息，他只不过是想控制这个新皇帝，就像东林党当年折腾出“三案”一样，扶植一个信赖自己的保护伞，以便继续胡作非为。
但是这个大字不识两个的太监大概从来都没意识到，他是且只是天启的一条狗，天启利用他对抗东林党的扩张，他能组织一支阉党紧密团结都是狐假虎威而已，一旦坐大，必死无疑。不久，还幻想着换取崇祯同样待遇的他开始行动了。
国丧刚结束的那天，崇祯收到了一份大礼，来自魏忠贤。礼物是四位绝色美女，个个都能轻易唤起男性最迫切、最原始的冲动。在魏公公看来，这份礼物对于青春勃勃的崇祯来说是致命的，看看他爷爷万历，就这个年纪一个冲动有了他老子，再看看他老子泰昌，连纵欲带嗑药三十天直接累死，按照遗传学原理和惯性思维，崇祯在这方面应该也免疫不到哪里去。
结果和魏忠贤料想的一样，十七岁的崇祯同学爽快地接受了，然而这个聪明的孩子可没有像他爹见了美女一样不管不顾地“一夜连幸七人”，而是将四个女子仔细搜身，结果在她们的裙带里各发现了一颗迷魂香，说白了就是迷情的春药。崇祯邪邪地一笑，把魏老大这些体贴之举通通扔了出去，那几个火辣美女他也目不斜视地赶走了。
卧槽!——魏公公大概惊得下巴都掉了，完了之后便是无尽的恐惧，他没想到崇祯居然能抵挡住美女的诱惑，更没想到崇祯搜出了他下的迷魂药却不动声色，这个少年对他是什么态度，他没底。
于是魏公公换了一种办法，他开始让自己那些十孩儿五虎什么的阉党党羽为他写好话，辞藻华美极尽褒扬。当他拿着这些文字给皇帝看时，崇祯认真拜读了，读完后说：“呵呵。”
这下魏公公彻底疯了，他不知道那些文人写了什么，有没有说服力，但他感觉得到崇祯的潜台词肯定不怎么阳光，这少年这种不温不火的态度就像悬在他脖子上的斧子，比直接砍下来更让人害怕。
九月，魏忠贤忍不住了，他开始抛出第一只探路标，以年老力衰为由向崇祯提出辞呈。崇祯自然是拒绝了。这位年仅十七岁的少年，却有着高度的冷静和心智，他不是要魏忠贤滚蛋，也不是要他听话，而是要阉党“子孙”都去死!现在时机显然还不成熟，魏忠贤权倾朝野，要扳倒他，崇祯需要用文火慢炖的方式，一点一点把他炖烂。
所以，魏公公接到的是皇帝诚恳的挽留。崇祯笑着跟他说，皇兄临终前说，要我重用您，您要是走了，我还真的应付不了啊!魏公公一听高兴了，自己人啊原来!他感动地走了，一直担心的撕逼大战终于没有发生。
但是魏忠贤毕竟是魏忠贤，他在朝廷混了这么多年，没那么容易就完全放心，他很快抛出了第二只探路标，他的姘头，客氏。客氏也向崇祯提出了辞呈，说天启都走了，她留在宫里也没什么用了。
结果，崇祯批了。这一举动让魏公公再次警觉，他的一支得力羽翼就这样被剪去，不得不让他怀疑崇祯是假好意的。但是崇祯很无辜地说，她一个奶妈，连她喂的孩子都给她熬死了，她还留在这干吗?理由很充分，魏公公无言以对。
接下来的故事更加诡异，也相当精彩，魏公公开始试探，让阉党骨干司礼监掌印太监王体乾也提出辞呈，如果崇祯不是故意弄走客氏的，一定会留下王体乾。结果让魏公公很满意，崇祯驳回了王的退休申请。是我想多了，魏忠贤这样安慰自己。
然而不久后，又一个重磅炸弹下来，都御使杨所修突然上书弹劾了以崔呈秀为代表的几名阉党高官。多年以来，魏公公一手遮天，是没有人敢这样明目张胆跟他的爪牙对着干的，在这个时候杨所修如此上书，只可能是一个人指使的，崇祯。
魏忠贤基本肯定了这位小皇帝肚子里的坏水了，而正当他准备下手整这小破孩时，崇祯却对杨所修的弹劾疏严肃批驳了一番，说他诋毁忠臣，居心不良，然后和颜悦色地对阉党高官说，没事没事，不怕不怕。
魏公公又愣了，难道不是他预谋的?他看见崇祯年轻无害的笑脸，还是确信了这件事应该是个误会，天启的弟弟是不会反他的。
接着，崇祯一系列的举动让魏公公愈发放下警惕，他大规模封赏了阉党成员，还有魏忠贤全家上下，坏人弹冠相庆，认为崇祯是个好人。好人崇祯微笑地坐在暗处，看着魏忠贤疲惫地猜测他的心思，他却悠哉游哉跟这个人妖打着太极，我就是要玩死你拖死你，九千岁。
终于，日子到了十月。崇祯慢慢地从阴影里站起来，他要出手了。二十三日，工部主事陆澄源上书弹劾阉党高员崔呈秀及其领袖魏忠贤。崔大人自上任以来受到的弹劾不胜枚举，他只当这次和以前一样，所以装模作样地递了一份自我批评书兼辞职报告，他知道皇帝一定会拒绝，最多提点两句。
但是这次，崇祯批了。让无恶不作的崔呈秀滚蛋了。
这下阉党上下一片慌张，他们最牛逼的大咖突然滚蛋，是不是意味着要变天了?这群乌合之众在大难临头之时立刻显出了真实嘴脸，他们为求自保，开始互掐、内斗。
崇祯满意地看着这般如火如荼的景象，却依然没动魏忠贤，他还是亲切地跟魏公公说，你是哥哥留给我的最宝贵的财富。魏忠贤在惊恐中好歹有了一丝安慰，他觉得崇祯还是没多大狠意的，崔呈秀滚蛋就当牺牲了一条狗，他是安全的就行了。于是他放任那帮儿孙内斗得死去活来，他觉得那只是他可以继续逍遥的“费用”。
他又错了。几天后，皇帝就又收到了兵部主事的奏疏，弹劾魏忠贤数条罪名;紧接着，刑部员外上书，斥骂魏忠贤祸国殃民。崇祯阴笑着，继续等。见皇帝没有反应，阉党的子孙终于嗅到了变天的味道，大批大批的奏疏送上来，纷纷为自己洗白，踩踏昔日的同志。
真是墙倒众人推啊，崇祯耐着性子晃松了阉党牢固的根基，要的就是看到他们土崩瓦解的那一刹那。众叛亲离的魏公公彻底傻了，眼前这位十七岁的少年依旧那样温和地笑着，第一次，他在这笑容的背后感到了政治黑幕的阴冷，他低估了崇祯，也低估了他自己对皇帝权力的威胁，这个权倾朝野的老头再也不敢像以前那样看这个龙椅上的少年了，他用那双饱经沧桑的手充满诚意和畏惧地递上了辞呈。之后只听到崇祯漠然的声音，滚。滚去凤阳看坟。
这个处分还算不错，魏忠贤带着他醒来的大梦蹒跚在最后的路上。到了阜城县的一个小旅馆时，他听到了一段小曲，就着冬日里凄寒的冷风，唱曲人的声音清晰得瘆人：
“……梦才成，又惊觉，无限嗟呀;……如今势去时衰也，零落如飘草;
随行的是寒月影，吆喝的是马声嘶;似这般荒凉也，真个不如死。”
魏忠贤听得毛骨悚然，他在旅馆四下疾走了一番，悲从中来，也许是猛然大彻大悟，也许是明白崇祯不可能就此放过他，这个一生传奇的老太监，终究用一根绳子将自己吊死在房梁上。
听曲这一段因为它巧合得太像艺术虚构了，所以真假还有争议，我们不去计较了，总之，魏公公是挂了，他的阉党余孽被铲除殆尽，当年被迫害的东林党人被重新任用，人们口耳相传着这年轻的皇帝大快人心的举措，似乎大明又迎来了新的春天。
事实上呢?事实是，崇祯的行为并称不得高明，虽然他斗魏忠贤的过程很漂亮，但长远看，除掉阉党依然加速了他亡国的步伐。我们分析过，东林和阉党没有谁是谁非，他们所做的不过就是一件事——党争分权。
天启是在利用阉党打击过分膨胀的东林以保证集权，崇祯倒魏也不过是压下又过于旺盛的阉党寻求他的高度专制，在大明那个封建君主制鼎盛的时代，这并不稀奇。
只不过他的倒阉计划不是拯救国家的良药，此时的大明，已成为一间摇摇欲坠的房屋，每一根残破的椽木却也同时是支撑它的力量，无论是阉党还是魏忠贤，虽然不是什么好鸟，但彼时的存在却让整个乌七八糟的王朝达到一种诡异的平衡，崇祯灭掉阉党，让东林党再次辉煌，实质上没什么区别，就像把左手的刺球换到了右手。
不久之后，他就为解决东林党的党争分权问题，又不得不启用内臣了。
眼前的形势一片混乱，大明，好像真的气数将近，日薄西山了啊。这一切令人束手无策的末代场景，都镶嵌在属于崇祯的新一页剧目中，这位站在舞台中央的导演，仰起年华尚浅的脸孔，要正式开始了。
那年，他十七岁。没有阳光和单车，只有一个临近崩溃的天下。
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