国际空间站要被SpaceX终结了？

今天咱们来聊聊国际空间站（International Space Station）那有点让人伤感的话题，它的命运似乎正朝着终结一步步靠近，而 SpaceX 在其中扮演了关键角色呢。

大家都知道，国际空间站即将在 2030 年迎来它的 “最后时刻”，而 SpaceX 已经和相关方面签订了合同，要执行这个重大使命。就在上周五，SpaceX 向着这个目标又迈进了重要的一步。那天中午 12 点 50 分，一枚 Dragon 火箭对接在空间站后进行了一项历史性的测试 —— 这是有史以来 Dragon 火箭对国际空间站的第一次 “再助推” 操作。这个操作就是发射火箭来增加空间站的高度，让它能在太空中多漂浮一段时间。其实，这种定期提升高度的程序以前都是诺斯鲁普・格鲁曼公司（Northrup Grumman）或者俄罗斯的 Roscosmos 公司的火箭来完成的，这次 Dragon 火箭可是头一遭承担这个任务。

那为啥突然轮到 SpaceX 来干这活儿呢？这里面是有原因的。SpaceX 这次操作国际空间站其实是为了获取数据，就好像是为了设计一个能插入空间站 “心脏” 的 “木桩” 一样，为后面更重大的行动做准备。

这里得说明一下，这次的 Dragon 飞船本身并不会让国际空间站脱离轨道。SpaceX 有更大的计划，他们要建造一艘更大的飞船来执行摧毁空间站这个艰巨任务。目前，我们还不知道这艘飞船会有一个什么样的酷炫名字，我还在期待它能叫 Dracolich 。这艘离轨飞行器的发动机数量会是标准 Dragon 的三倍，不过这些发动机和 SpaceX 现有的飞船发动机是一样的。现在 Dragon 火箭推动国际空间站所获得的数据，对建造那艘更大的飞船可有重要意义。