作者：陈兴杰
人文经济学会特约研究员
这两年，欧洲的恐怖袭击和难民犯罪相夹杂，经常刷着新闻线。好多人感慨，过去那个繁荣和平的欧洲，现在成什么了，还是中国好，日子太平，治安良好。这也和很多在华生活的外国人感受相符。
美国在线知识问答网站Quora有个热门问答。这个问题是：中国到底有多安全？很多外国网友纷纷写自己的经历。总体评价非常高，几乎一致认为，中国社会非常安全，不管北上深这些一线城市，还是重庆、成都、贵阳这些西部城市，没有枪支泛滥，街头犯罪很少见，几乎没遇到过抢劫。他们形容说，“在中国，我不害怕晚上出门。”
中国社会的安全度，已经达到欧美人民称羡的地步？由于缺乏具体的犯罪率数据，我们无从具体比较。感受性的说法，还是有一定参考价值。在中国绝大多数的城市，夜晚出门还是很安全的。无论大城市还是小县城，普遍都有丰富的夜生活。谈及犯罪率和社会安全，中国人已向欧美国家看齐。如果纵向回顾，这种感受会更强加烈。
改革开放之初，治安问题一度非常严重，为此中央政府还部署了严打。1990年代，严打还在持续，很多地方的犯罪闻名全国。如广东飞车抢劫，京广线火车盗窃，东北泛滥的黑社会犯罪。然而现在，这种现象已经很少，社会治安变好，这是普遍的感受。
原因很复杂。警力投入，摄像监控，信息登记，这些都是犯罪减少的原因。不过，我还是想谈谈最根本的原因：经济发展。这似乎是最无可谈的原因。经济发展好，民众安居乐业，谁还愿意犯罪呢，道理似乎很简单。不过，我还是想在这个道理之上，深入谈谈。
经济发展带来物质充裕，人们不会为饥寒所迫，走投无路的凶徒自然变少。这道理很简单。不过，人的需求总是无限，生存之外还要发展，生活要看到希望，人们才会循规蹈矩，从事正业。比起经济发达更重要的是，还要有发展的速度。
经济发展迅速，意味着各个领域都在解禁，发财门路增加，人们赚钱变容易。企业招工扩张，无业游民减少；收入连年增长，有意犯罪者也不得不考虑机会成本。只要他们从正当工作中获利，不轨之徒也能逐渐泯灭歹意，成为良好公民。
上世纪七八十年代，国企濒临破产，无法吸收大量年轻人就业。下放青年陆续回城，他们也找不到工作，于是治安大坏，街头遍地流氓。很多犯罪是求财，更多则是打发无所事事的人生。伴随政府严打的是，个体商贩放开，私营企业增加，这些帮助降低了犯罪率。
1990年代后，城市化推进，大量年轻人进城务工，尤其富士康这类超级企业，更将大量农村剩馀劳动力变成训练有素的工人。2000年以后，几乎年年都有“民工荒”，民工荒带来收入上涨，哪怕一时穷困，也能迅速改善。
从这个意义审视，我们可以想象，经济增长对于社会安定，到底有多么重要。
现在中国还远未富裕，就有知识人鼓吹，发展没有必要那么快，应加强其他建设，云云。台湾和日本经济多年停滞，这本身是很糟糕的现象，在一些文艺爱好者眼中，却成小清新、小确幸。简直是莫名其妙的流行思潮。任何社会，经济停滞都意味着，创业有阻力，经营有困难，老板赚钱乏力，平民谋职困难。
受害最深的，则是刚出学校，没有积累，没有工作经验的年轻人。日本这样高度发达的国家，年轻人找不到工作，只好无所事事，宅在家中，以打游戏看漫画消遣。于是，有了日本“平成死宅”的亚文化。
近两年，台湾盛行“间隔年”说法，大学生毕业后，不着急找工作，而是旅行、打工，体验生活。其实呢，所谓“毕业旅行”“慢就业”“缓就业”，不过是找不着工作的托辞。许多知识人追捧这种现象，却没看到他们的无奈。
中国这样的国家，如果发展停滞，后果可没那么温情陌陌。
大量人口还未脱贫，城市化还在进行。经济发展停滞，受害最深的，不是大学生，而是底层劳动者。大学生找不着工作，还可以降低标准，做低端服务业，餐饮，快递，黑车司机。没技术没文化，混迹底层的贫民，他们受到挤压，生计艰难，随时会滑向犯罪。犯罪团伙成员基本是边缘人群。经济发展好，他们尚能随便讨一碗饭吃。经济不景气，就只能搞暴力活动。打架催债，滋事寻仇，从事犯罪活动。
最后，我要赞扬中国劳动力市场的一个现象：最低工资法形同虚设。
最低工资法的实质，是抬高就业门槛，把怀有希望的底层劳动者拦在市场之外，将他们推向不轨之路。幸运的是，很多企业（尤其是不规范的小型企业），他们没把最低工资法当一回事。一无所长的贫民，想找一份落脚工作，基本还能找到。
作为世界上最发达的地区之一，香港长期没有最低工资法。这不妨碍香港的工资标准在全世界是最高的。人人有饭吃，人人有工做，这是香港成为全球最安全城市的经济基础。
2006年，香港开始讨论制定最低工资法。一位香港富商评论道：“我当过月入港币六十元的童工。那个时候要是有了法定最低工资，哪怕法定水平是月薪一百元吧，谁会多花四十元雇用我这个不懂事的十二岁小孩？找不到工作糊口，要不是饿死街头，我便大有可能铤而走险、作奸犯科了。”
中国社会想保持和平稳定，就要重视底层就业机会的开放性。新经济时代，一些工作机会消灭，一定伴随着其他工作机会出现。没有制度性阻碍，工作机会将越来越多。有这个基本盘，就无须担心什么“大崩溃”之类的预言。
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