正文
1.
公元前339年的一天，落日的余辉洒满咸阳宫的窗棂，刚刚继位的秦惠文王十九岁的嬴驷，在宫里缓慢的踱着步子，低着头若有所思。后面跟着自己叔父赢虔，几朝元老甘龙等王公贵族，这些人在后面痛哭流涕目的要新储君上位杀人？杀的这个人就是权倾朝野的商鞅。
此时的嬴驷内心无比矛盾的，杀商鞅有可能引来秦国百姓的骂名，不杀商鞅又怕自己年轻刚继位，按照商鞅的地位如果成了监国很容易取自己而代之。权衡利弊，年轻的嬴驷做出决定：“杀商鞅！”，几位老臣一起俯身跪地大喊：“大王圣明”。
商鞅本名公孙鞅，他是卫国国君的后代。商鞅小时候聪颖好学，年轻就喜欢研习法理，崇尚李悝、吴起的“刑名之学”。“刑名之学”是春秋时期对律例刑法学术的一种称呼，这种学术主要讲“循名责实，慎赏明罚”，商鞅一心想通过学习“刑名之学”，能够成就一番事业。
很快才学出众的商鞅，被魏国国相公叔座看中做了公叔座的家臣。公叔座很赏识商鞅的才学，想要将来把商鞅推荐给魏王。如果魏王能够得到他的辅佐，魏国可称霸天下。还没等公叔座把推荐给魏王，公叔座得了一场大病，弥留之际，魏惠王来探望公叔座，对躺在床榻上的公叔座说：“老相国将来一旦有个三长两短，我还能像谁请教治国理政的方法呢？”公叔座让周围的人退去，跟魏惠王说：“我的家臣公孙鞅才能出众，将来可以将国家大事托付给他，如果你要是不用公孙鞅，切记一定把他杀了，不能让他离开魏国”。魏惠王听到公叔座推荐的人，觉得公叔座老糊涂了，怎么可以让一个年轻人掌管魏国的大权，公叔座很快一命呜呼，魏惠王也没有理会公叔座的话。
春秋时期，各路诸侯为了称霸天下，都在招揽人才。商鞅苦学十几年就是想能够得到用武之地。在魏国没有得到重用，商鞅很苦闷，于是便开始准备自荐信，打算去其他国家找份合适的工作。
他听说在秦国有一位国君秦孝公，刚刚当上登上君主的位置，而且在国内广开言路，招募人才，而且秦孝公有雄才大略，有意图想革新弊制。于是商鞅准备好行装，带上李悝的《法经》出了函谷关，来到秦国的首都泾阳。
2.
秦国地处西部，地理偏僻，虽然在秦穆公时有过短暂的辉煌，秦穆公用五张黑羊皮换来名相百里奚，任用百里奚、蹇叔、丕豹、公孙支等贤臣的辅佐称霸。但是从秦厉共公后一朝不如一朝，开始走下坡路，北方蛮族义渠人常来袭扰抢人、抢钱、抢地盘地，东方韩、赵、魏三个国对秦国也虎视眈眈，特别魏国占领秦国河西地区。
秦孝公继位后为了完成他的父亲秦献公的遗愿，改变秦国羸弱的局面，收回魏国占领的河西地区。而且看到李愧在魏国变法，吴起在楚国变法，使魏国和楚国成为当时的强国，秦孝公决定就招揽人才，发愤图强，积蓄实力进行变法，在最短的时间内让秦国凌驾于诸侯之上，雄霸一方。
为了能够面见到秦孝公，商鞅也废了些心思，他首先找到秦孝公的宠臣景监，把自己的学术说给景监听，景监非常认可商鞅。马上把商鞅推荐给了秦孝公，秦孝公第一次见商鞅，并不喜欢商鞅大谈尧舜治国之道，听得秦孝公昏昏欲睡。商鞅走后，秦孝公责备景监：“这种人名不副实，就会说的一大堆大道理，这样的人怎么可以用”。第二次商鞅又来见秦孝公，秦孝公碍于面子见了商鞅，商鞅讲大禹、商汤、周文王、周武王，如何管理天下，秦孝公觉得商鞅还是不得他的心意，这次还责备了景监，景监也很生气回去说商鞅不要在见大王了，大王对你很生气了。隔了几天商鞅又来见秦孝公，秦孝公本来想拒绝这次会面，但是为了在国内树立自己广开言路的贤德风范，他还是见了商鞅。这次商鞅没有让他失望，秦孝公和商鞅两个人谈的很投缘，商鞅给他讲了如何利用法治的强权铁腕管理国家，从而达到富国强兵然后称霸诸侯，秦孝公非常感兴趣，两个人促膝而谈很久。
这次会面，让秦孝公更坚定决心要变法图强。秦孝公准备在秦国开始变法了。他也知道如果秦国实施新法要废除旧法，新法肯定要损害秦国贵族们的利益，秦国的老臣们肯定不同意。所以秦孝公决定举行朝会，以共议朝政的机会，让老臣们和商鞅进行辩论，了解群臣们对变法的态度。
果然当天朝堂上秦孝公提议要变法革新，三朝元老甘龙、杜挚等极力反对变法，甘龙等老臣认为祖宗的法是祖宗定下来的，后辈人只要执行就可以，不能随意变法，就算是要变法也等条件成熟在变法。秦孝公一时被说的哑口无言，这时商鞅在朝堂上挺身而出反驳到：“聪明的人制法，愚蠢的人被法治。贤德的人变更礼制，寻常的人被礼制所约束”。“你们这些人阻止变法不对的，商汤、周武王不研习过去的法制而得天下，夏、商遵循旧的制度而灭亡，我们应该学商汤周武王秦国才能强盛”。并说了一句流传千古的话：“治世不一道，便国不法古”的名言，秦孝公非常赞扬商鞅的观点，但是这次朝会后秦孝公并没有当众做出变法的决定。
平时商鞅穿着麻布衣服坐在田间地埂与秦国的农民席地而坐，与他们聊天了解秦国普通老百姓的疾苦，听取这些秦国人对秦国政府诉求，并要求自己的侍从详细记录，晚上回去商鞅将老百姓反应的问题结合秦国的实际情况编写秦国的新法。经过一段时间的整理，商鞅把自己变法的主张汇集成册，呈现给秦孝公，并对秦孝公说：“时机很重要，如果我们犹豫不决，将来君上很难有太大的作为”，秦孝公下定决心开始实行新法，并且力排众议，任命商鞅为左庶长，实行新法。
商鞅担心自己在秦国实行新法，秦国的老百姓不信任他，而且新法实行，大家不会按法执行。商鞅想了一个主意，在集市上立了一个三丈高的圆木，并且到处张贴告示，告示上声明：“凡是可以将此圆木搬到北面城门者赏金十两”。告示贴了出去，老百姓都好奇来观望，抬一个木头可以给十两金，过了好几天老百姓都没有人敢去抬。商鞅马上贴出新告示：“如果能把木头抬到北城门，可以赏金五十两”。这时候有一个人站了出来高声说：“我来抬”，这个人把木头抬到北城门，商鞅兑现承诺给这个人五十两金。百姓一看，原来左庶长做事果然有信用，一传十十传百，整个秦国都轰动了。通过这次“徙木立信”，商鞅得到秦国普通百姓的信任，商鞅决定开始全面的推行新法时机来临。
3.
商鞅向秦孝公提出《垦草令》拉开变法的序幕，商鞅认为秦国的贫弱因为农业不兴，农业是立国之本，一个国家的根基，粮食的问题解决不了，老百姓生活自给自足得不到保障，军队打仗就没有足够的军粮，也不会打胜仗。他主张“徕民政策”大量招收其他诸侯国的农民来秦国，扩大秦国农业人口从业数量。
同时打压商人的地位，给商人增加税负，秦国国内百姓不可以私自经营旅馆客栈，不得经营歌姬等娱乐性的场所，提高贵族的税赋，让秦国贵族子弟也要服徭役，对当时贵族们喜欢豢养食客之风进行严格的限制，禁止贵族们雇佣仆役让贵族子弟参加劳动，商鞅还规定农民禁止参加娱乐活动，农民就是要一老本实的做好农业生产种地，不能接受教育。改变当时时重视学问，鄙视农业生产的社会风气。秦国的民众都要登记户籍，不能随便迁移，如果迁移要上报得到批准允许。
改革户籍制度，把老百姓的家庭都组织起来，以十家一什，五家一伍。如果一家犯法，其他五家十家也要跟着受罚，这种制度就是“连坐”。比如隔壁张三偷盗，你做为邻居知而不报，就等他跟张三一样定罪。
奖励军功，废除“世卿世禄制”，以前是贵族的子弟让然可以世袭贵族的爵位，变法以后，按照军功来行商，凡是在战场上打仗斩获敌人首级一个，赐爵位一级，可得五十石之官，斩获敌人首级两个，赐予爵位二级，可做百石之官，建立二十等军功爵位。
严禁私斗，之前秦国国内贵族互相为了抢夺地盘，建立私人武装械斗。商鞅曾经因秦国内部的几个家族势力为争权夺利发生械斗，在渭水河畔大开杀戒一次腰斩700人。
奖励耕种，老百姓参加农业生产可以免除摇椅，但是如果因为不参加农业生产而导致贫穷，本人连其妻儿都要到官府为奴。
把原来秦国政府制定的法改编成律例就是《秦律》，用轻罪重刑的方法，规范秦国百姓的行为，如果秦国百姓随便往街上扬灰，就可判黥刑。
为了充分利用国内的劳动力，让家里有两个儿子的家庭，当儿子成年了就要迁出自己独立立户，不能一起生活，如果不迁出就要征收重税。
新法推广一年，就有很多秦国的老百姓来到首都上访，说新法不如旧法，有人甚至请愿让政府恢复旧法。商鞅觉得这是秦朝老贵族在后面挑拨，让新法不能实施。秦国公子嬴驷因为年少不懂事违法了，按照新法应该受到处罚，秦孝公为难，这是秦国的公子未来君主的传承人，不能实行刑法。为了新法执行，商鞅说：“公子触犯法律因为年少，主要还是老师没有教导好，应该处罚老师”。于是处罚了太傅公子虔，太师公孙贾在脸上刻字实行黥刑，过了一段时间太傅公子虔也触犯了法律，被削去鼻梁处以劓刑，公子虔从此对商鞅恨之入骨，八年没有走出家门，老百姓不敢议论新法。
商鞅新法实行十年，百姓们生活富足，路不拾遗，夜不闭户，山中没有盗贼，人们都愿意为国家打仗效力，国内没有私人械斗的出现，大家都夸新法好。商鞅为了强化新法的实施，把之前说去首都说新法不好的百姓说是“愚民”不可教化，把这些人全部迁到更远的边疆生活，这时候没有人再敢议论新法好不好。
经过第一轮变法后，秦国军力有所提升，集合自己的军马准备秀一下肌肉，痛扁邻国韩国。公元前358年，秦军在秦孝公的带领下在西山打败韩国军队。公元前355年，秦孝公与魏惠王在杜平会盟，这也是秦国经过很多年后首次与中原诸侯会盟。
公元前350年，秦孝公打算把秦国的首都从泾阳迁到咸阳，并让商鞅召集工匠建一个新国都，在这个时候商鞅又开始在秦国推广第二轮的变法
废井田，开阡陌。把之前国君封给王公贵族的土地，这些土地王公贵族都圈进起来不给老百姓耕种，现在所有土地收归到国有，并且从新划分，让农民来耕种，默许土地私有，而且老百姓可以土地买卖。
推行郡县制。废除之前的分封制，君主原来可以把土地分给自己的直系亲属，
