清光绪三十年（ 1904年）河南在当时的省会开封（1952年省会申迁郑州，1954年完成迁移）城南门外三里堡机器局以西建一小造币厂，接着在机器局以北又建一大厂，其规模不大，产量中等，每日可铸当十铜元四十七八万枚。光绪三十二年（1906年），裁并令下，开封局改名为“度支部造币汴厂”。开封厂造币量虽然不大，但一直未间断过，1933年因铜材获取不易而关闭。
河南民国铜元的制造始于武昌起义后，清帝逊位，民国建立。民国时期河南军阀大量赶铸铜元，致使省内铜元泛滥成灾，民怨沸腾。且刻模粗糙，铜质粗劣，好品难寻。
民国元年（1912年）袁世凯的表弟张镇芳督豫。翌年，军阀赵倜因战功升为河南督军，开始对河南进行长达十年的统治。
（河南省造十文）
民国三年，《国币条例》公布，赵倜为了进一步盘剥牟利，参照湖南省铜元样式，拿掉“河南省造”四字改为国名，广收制钱改制铜元，因钱币未注明省名而迅速大量通行全国。为了能赚更多的钱，于民国七年开制河南菊花二十文铜元。
（HO-NAN二十文）
为对抗四川高值铜元入侵，又于民国九年（ 1920年）开制当五十铜元。
（HO-NAN五十文）
（CHINA五十文）
民国十一年冯玉祥赶走赵倜，仍沿用当五十原模续造，后因铜料来源困难，将开封相国寺内八角琉璃殿原有500尊铜罗汉像全部化铜，改制铜元。同年冬，河南督军由张福来继任，仍以原模续造。
此时河南南部各县通用川、湘、鄂各省铜元，为数甚多，其中以四川铜元占十之七八，且多为当五十、当一百与当二百文高值铜元，人民生计日益艰难。鉴于此情形，民国十三年（ 1924年）11月河南财政厅呈请省长，下令禁止四川等省高值铜元入境。结果，不但外省高值铜元没禁住，连本省军阀也竞相开制高值铜元来追赶，情况愈演愈烈。
民国十七年（ 1928年）国民革命军北伐成功，全国统一，韩复榘任河南省政府主席后，改制当百文铜元。
（HO-NAN百文）
翌年春，又发行当二百文铜元。
（HO-NAN贰百文）
民国十九年（ 1930年）冬，刘峙任河南省政府主席后，更加积极地生产高值铜元。因铜料缺乏，且之前省内交通便利的大城镇制钱及当十铜元，早被赵倜等军阀收拾干净，除销毁本省当二十、当五十铜元以化铜外，也向本省与陕西、山西交界等偏远处收集制钱及当十铜元。
民国二十年（1931年），河南省国民党党部指责省政府纵容铜元局“毁小铸大”，造成通货膨胀，物价飞涨，影响国计民生。刘峙为了敷衍党部，于是生产了少数原二十文及新的党徽版五十文、一百文，但实际上仍以造二百文铜元为主。
（河南省造党徽五十文）
（河南省造党徽百文）
民国二十二年（ 1933年）刘峙任豫皖绥靖主任，但仍兼河南省政府主席，因通货膨胀加剧，且铜料供应更加困难，所以拟增加币值，试制过当五百文的样币，后来因顾虑舆论指责，没有发行。
“河南五百文”为铜元大珍，是中国面值最大与尺寸最大的铜元，设计颇为精致，虽然未注明省份，但从资料风格来看，应产自河南厂。除了原味的铜样外，还有“镀锡”版存世，数量都极其稀少。
以上讲述的河南民国铜元的故事，恰好也可见证那个时代的苦难。
注：参考资料：《百年铜元》
河南五百文辑图于北京诚轩拍卖公司图录
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