0.
「要用主动语态，不用被动语态」。
写作指南都这么说，这是对的——
大部分时候
。
因为，「项目被政府叫停了」，确实不如「政府叫停了项目」直接有力；「他被她深深地爱着」，也不如「她深爱着他」简洁明了。
但如果你处处遵照「改被动为主动」，文章反会变得刻板生硬，也不好读。被动语态在英文有不可剥夺的一席之地，用好的前提是：你得先知道是在什么地方。
1.
协调新旧信息，可用被动。
斯蒂芬 · 平克在写作指南《风格感觉》中提到，从认知科学的角度，写作的信息排列原则是：
先主题，再评论；先已知，再未知。
要先告诉读者，我的话题是关于某件事的，再说这件事怎么样；先说你我都已经知道的旧信息，再说新信息。
这是因为我们人类的学习方式，就是把新信息整合到旧信息网络里，先理解了讨论主题，才能理解讨论的内容；先理解了熟悉的知识，才更容易接受新信息。
人类记忆要求先轻后重。然而，英语句法却要求先主语后宾语，如何协调？被动语态就可以是一种方法。
斯蒂芬 · 平克以俄狄浦斯王的介绍举例，试看这段话：
A man arrives from Corinth with the message that Oedipus’s father has died...It emerges that this messenger was formerly a shepherd on Mount Cithaeron，and that he was given a baby…The baby，he says，was given to him by another shepherd from the Laius household，who had been told to get rid of the child.
一个报信者从柯林斯而来，说俄狄浦斯的父亲死了……原来这个报信者曾是西塞隆山上的牧羊人，他
被
交托一个婴儿……他说，这个婴儿是
被
一个来自拉伊俄斯家的牧羊人交托给他的，那个来自拉伊俄斯家的牧羊人
被
指示除掉这个孩子。
这段有 3 个连续的被动（“被交托一个婴儿”“被交托给他”“被指示”），为什么这里要用被动呢？来看信息流动：
① 首先，我们认识了一位报信者，目光跟着报信者走——
② 报信者（已知信息）是牧羊人（新信息）
③ 牧羊人（也就是报信者，已知信息）被交托一个婴儿（新信息）
④ 这个婴儿（已知信息）是另一个牧羊人交给他的（新信息）
⑤ 另一个牧羊人（已知信息）被指示除掉这个孩子（新信息）
五条信息首尾相连，环环相扣。
如果要遵循「避免被动语态」的建议，把上一段话的所有被动改为主动，会是什么样呢？你看：
一个从柯林斯来的人带来消息，说俄狄浦斯的父亲已死……原来这个报信者以前是西塞隆山上的牧羊人，有人交给他一个婴儿……另一个从拉伊俄斯家来的牧羊人把这个婴儿交给了他，他说，有人指示这个牧羊人除掉这个孩子。
于是，一段话变成了相互独立的零散信息，观众就变成了在看球赛，脖子在各个主语之间来回前后摆动，连贯尽失。
主动，过于主动了。
2.
引导读者目光，可用被动。
被动就涉及动作，有动作，就有动作发出者和承受者。主动被动语态下，读者目光焦点是不同的。比如，猫吃鱼：
猫吃鱼，是主动的说法，读者先看到猫，继而看到猫的动作（吃鱼），关注焦点在猫身上。
鱼被猫吃了，被动。先看到鱼，随后目光转向猫，接着再回到「吃」这个动作的承受者（鱼），这件事说的还是鱼的事，关注点最终被引回了鱼，但读者附带看到了动作的发出者（猫）。
鱼被吃了，被动。谁吃的？不知道，没提，自然没人去想。于是，读者的注意完全集中在鱼上，只关注动作承受者，而忽略吃鱼的动作发出者，是猫？是浣熊？还是别的？没人关心。
又比如逃避责任的政客发声明，说“错误被犯下了”，于是读者很自然地第一时间关注到「错误」和「犯下」，本该交代清楚是谁犯下了错误，这下，没人关注了。
把读者的注意从动作发出者那里引开，被动语态就能做到这一点，因为这样就可以不提动作发出者了，使用主动语态，就做不到。
有时，我们也能利用这一点，让观众把目光投向该投的地方。平克举例：
