几年前，小冰（化名）在完成了一次三方赛事执行后的夜宵饭桌上一脸苦笑的说到，“等我将来有孩子，我就不再做这份工作了，我不想让我的孩子知道，他的妈妈是靠打游戏生活的。”
就在那一年，小冰从学校的兼职正式成为了电竞从业者，可当时的中国电竞让人又爱又恨，小冰一边做着自己最喜欢的工作内心十分满足，另一边却要一直承受着来自家长和社会的压力，让她时刻都没有安全感。在那个人才贫瘠，资本匮乏的电竞时代，熬过来的人在回忆的时候谈到最多的都是梦想和热情，被盖过的是电竞从业者经历过的睡网吧储藏室，捡烟头抽，两个人分一碗鸭血粉丝汤的日子。也就是在那一年，LPL（《英雄联盟》职业联赛）成立了，对于草莽时代的中国电竞而言，真正的职业联赛开启一扇全新的大门。小冰说，那是她想去的地方。
什么是电子竞技
对于小冰这样的电竞从业者而言，让外行人知道什么是电子竞技其实就是很大的问题。后来小冰总结了一套自己的说法，“简单的说，它不同于一般的网络游戏，以人与人之间的公平实时对抗作为核心内容，展示的同样是竞技体育精神，也有职业选手和明星解说。”可能讲到这里很多人还是一头雾水，今天从新闻报道里，已经可以看到Wings如库里拥抱奥伯拉恩杯一样，在无数整个钥匙球馆观众的欢呼声中举起冠军盾，外行人好像就明白了什么。如果有机会听到Deft如2003年的NBA全明星上的乔丹一般，在刚刚结束的德玛西亚杯上与众人依依惜别，现场的粉丝哭成一片时，电子竞技就会渐渐变成丰满和真实。
（德玛西亚杯，女粉丝为deft引援）
今年，中国电子竞技正在悄然变化，TI6上Wings赢下了接近1000万美元的奖金，而整个S6期间国内有超过3800万人观看比赛，电竞赛事在提供精彩内容的同时，也逐渐成为新的话题中心。作为电子竞技最核心的内容，电竞赛事越来越受到关注的原因在于随着行业的不断发展，电子竞技正在逐渐成为年轻人，特别是“千禧一代”新的娱乐方式。这种娱乐方式已经摆脱了单纯的玩游戏，成为一种独特的亚文化。在电竞中才是基础，有些人年轻人已经很少玩游戏，却是电竞的狂热粉丝，他们爱看电竞比赛，就像很多中年人喜欢看足球、篮球一样。
晋级的电竞亚文化
拿小冰当年一直想去的LPL为例，那里是《英雄联盟》的职业赛场，这个全球每月有超过一亿人参与其中的游戏，要从这一亿人中脱颖而出才能站上职业联赛的舞台。通过电竞赛事，玩家和职业选手之间建立了超越传统体育和一般娱乐明星的黏度，在这个过程中属于电子竞技的亚文化不断形成，“开黑”、“毒奶”这样的新词和更多只属于电竞的“梗”，在整个年轻一代中形成了庞大社交群体的信息载体，电竞也因此成为年轻人生活中非常重要的一部分。
（知名主播PDD被网友调侃：扔蛇狂魔）
据第三方机构统计，8月奥运会播出期间，整体的观看率下降了接近40%。这里不单单是指电视端观看率的下降，而是囊括了网络端的整体观看率。出现这种情况的一个直接原因就是8月里众多电竞赛事的举行，这其中就包括DOTA2项目最顶级的赛事TI6。作为从业者的小冰，在社交网络上能够清楚感知到身边的明星选手经历了一个粉丝数量的飞跃，而当量变达到质变的时候，亚文化也就迈出了向主流文化前进的步伐。
越来越多关注年轻人市场的主流赞助商和广告主开始选择电子竞技成为投入的新方向。今年，LPL拿到了雪碧千万级别的赞助，转播权的收益也逐步走高。更何况电竞赛事还有独特的奖金筹集机制。这既造成了千万奖金级别的高关注度赛事，也造就了像体育明星一样，年纪轻轻就身价不菲的电竞职业选手。
电竞市场中的大玩家
同样是在今年，随着产业结构转型的政策不断推进，电子竞技也成为了重要的经济增长点，国务院、文化部先后发文表示支持和扶持电子竞技行业发展。另一方面，无论是国内类似红杉、腾讯投资部这样的知名投资机构，还是国外的众多传统体育俱乐部都看准了电子竞技市场，2016年哪个传统体育投资者投资了电子竞技的消息已经不再是大新闻，而是每天都在发生的事情。
有个典型的例子，去年俄罗斯首富阿利舍尔·乌斯马诺夫为DOTA2的VP(Virtus.pro)战队投资1亿美元的消息震惊了当时的电竞圈。现在看来，这位俄国土豪投资VP的意图很明显：他认为电子竞技未来会归纳到体育项目中，并且市场市值已经达到6亿美元的电竞覆盖人数过亿，年轻人热爱电竞，愿意为电竞买单，未来电竞产业将会成为一个持续发展的大市场。作为最早投资Facebook的股东，乌斯马诺夫对于新市场的嗅觉不可谓不敏锐。
（英雄联盟四周年，周杰伦与王思聪明星对决）
在国内，电竞正在持续的吸引年轻人的偶像纷纷投身其中，作为这些年轻人的偶像，如周杰伦、韩寒、林更新，投身或投资电竞行业往往能在短时间内获得较高的关注。这种关注是相互的，这些偶像们因为与电竞关联受到了电竞用户的关注，收获了更多的粉丝；电竞也因这些偶像的参与得到了更多年轻人的关注，吸纳了更多的用户。这种协同效应使得无论是周杰伦这些娱乐圈的明星，还是电子竞技产业本身都可以从中受益。
在政策利好和市场看好的情况下，越来越多的资本涌入电竞行业，电子竞技的发展也呈现出多元化。不断丰富的产业链带来的是每个环节都存在着诸多的机会。根据第三方机构统计，随着用户市场的不断增长，电竞衍生品的市场规模大概在3至5年后有望突破100亿。这一片两年之前的蓝海也早已伴随着越来越多人的进入变成了一片竞争激烈的红海。
如果谈到这一切的转折点，就回到了文章最初提到的LPL，职业联赛作为整个产业链关联最多的一环，它的好坏直接影响着整个行业能够发展到多大。在经历了三年多的摸索之后，腾讯用LPL职业联赛把电子竞技从草莽时代，带进了资本时代，也是从那时候开始，电竞逐渐进入佳境，越来越多的年轻人依靠电竞实现了一些东西，比如MiSS、小苍等人，电竞网游化让这个行业有了更活跃的造血状态。腾讯、暴雪这样的大公司直接左右了电竞在国内的发展状态，让其成为了一个有循环有资本产出的产业。
围绕联赛的俱乐部和选手粉丝经济，游戏厂商直接收入和其他赞助商和广告主的参与，通过转播权而获得大量流量的直播平台，都与职业联赛一同享受着资本的红利，可能目前市场对于与电子竞技直接相关产业的未来还可能准确量化，在这些估值中也许存在着泡沫，但对比2000年互联网崛起时的情况来看，对于任何一个新兴产业而言，对其中优质标的进行精确定价都是极难的，适当的泡沫有助于行业的发展。
斯台普斯门票背后的奇迹
对于小冰而言，最直观的感受就是这几年里，她买了自己的车，不用在晚高峰感受上海的“魅力”。这几年里，电竞行业的参与者多数已经不用再为自己的梦想买单，而是能把梦想和收入实实在在的联系在一起。
（英雄联盟S6，赛事现场）
根据艾瑞咨询的统计，2015年电子竞技全年的总奖金额超过4500万美元，相比2014年，增长了64%。国内的电子竞技用户从2014年的0.8亿增长到2015年的1.2亿，今年有望突破1.7亿。而在另外一份中国互联网网络信息中心发布的报告中显示，截至2016年初，国内的互联网用户为6.8亿。这意味着国内每4个互联网用户中就有一个电子竞技用户，而且这个比例还在上升。当然，随之一起上升的还有不仅仅停留在线上或游戏内的用户付费意愿。以刚刚结束的S6决赛为例，洛杉矶斯台普斯球馆现场一共售出了超过15000张门票。中前排位置的门票价格为110美元，与湖人队常规赛门票价格相当，在总决赛开始前三小时内售罄。网上出售的中后排座位更是在总决赛开始前两个月就已被抢购一空。由此可见，赛事的良好运营已经能为电子竞技产业带来了巨大的收入。
因此，游戏内收入、赛事收入和衍生品收入三者共同构成了电子竞技产出的来源。根据第三方机构的统计，2015年国内端游电竞市场的收入为269亿，其中包括245亿游戏内收入，20亿衍生品收入，以及3亿电竞赛事收入，这个数字有望在今年突破300亿。对于一个刚刚兴起不过两三年的产业来说，无论是收入的绝对量还是增长速度，电子竞技都在不断地创造着奇迹。
虽然小冰现在还是单身，更没有生孩子的计划，但提起了三年前的愿望还是感触颇深，“那时候真的很想加入LPL，可惜最后也没成功，不过不管怎么样，现在能挺直腰板说自己是电竞从业者了。”说完这些之后，小冰又笑了，不过笑得很甜。
